泰戈尔家庭原姓塔克尔（孟加拉人的尊称，意为“圣”），泰戈尔是他的英文变称。罗宾德拉纳特的父亲德本德拉纳特性格内省慎思、温文尔雅，潜心于哲学和宗教著作的研究。他兼具三种不同的气质——对宗教的笃信、对艺术的敏感、对实际工作的精明善断，这些都给他的儿子带来了深远的影响。

泰戈尔家是个庞大的家庭，有15个子女，还有一些亲戚和众多仆从。这个家庭继承了印度文化传统，又深受西方文化影响，常举行哲学和宗教讨论会、诗歌朗诵会，经常演戏，还不时地安排音乐会。常有著名诗人、演员、音乐家和学者成为座上客。孩子们就是在这种虔敬、自由和美妙的环境中成长起来的。父亲让子女们自由发展各自的特长，充分发表各自的见解，态度极开明。罗宾德拉纳特就在这样的环境中度过了他的童年，从这个环境中汲取了智慧和美的养分，感受了印度文艺复兴的潮声。

泰戈尔是父母最小的孩子，被大家昵称为“拉比”。不过，他并没有被溺爱，相反，这个家庭的生活方式十分简朴。拉比在加尔各答进过4所学校，但他都不喜欢。他厌恶无视个性的教育制度，厌恶远离自然的、牢笼般的教室，对教师的敌意态度和野蛮体罚更不能容忍。他喜欢校外的池塘、花园、春天和白云。后来他还在东方学院、师范学院和孟加拉学院读书，但都未完成学业。这些经历对他成年后致力于教育革新产生了深远影响。相比学校教育，拉比从家庭中获得了丰富的历史、文学和科学知识。泰戈尔家族对印度民族解放运动和孟加拉文艺复兴做出了很大贡献。长兄德威金德拉纳特才华出众，是诗人和哲学家，曾将西方哲学引入印度。另一位兄长萨迪延德拉纳特是进入英属印度行政机构的第一个印度人，懂多种语言，翻译并出版了许多梵文和孟加拉文古典著作。姐姐斯瓦纳库玛丽是第一位用孟加拉文写小说的女作家。五哥乔蒂林德拉纳特是一位音乐家、戏剧家、诗人和新闻记者，他长拉比13岁，十分赏识拉比的才干，并通过创办文学杂志《婆罗蒂月刊》直接引导拉比走上文坛。

另外，五哥乔蒂林德拉纳特的妻子卡丹巴丽.黛薇，是一位美丽、优雅、仁厚的女性。她在拉比身上倾注了深深的情感，给他创造了清静优雅的环境。她几乎是拉比理想中的人，两人之间有一种很纯洁、浪漫的眷恋。就是在这样的家庭氛围中，拉比度过了一生中最愉快安适的日子。