子曰：“中庸其至矣乎！民鲜1能久矣！”

注释

1.鲜：很少，不多。

译文

孔子说：“中庸大概可以说是最高的道德标准了吧！可是民众已经很难长久地实行它了！”

孔子获麟绝笔

孔子是我国春秋时代著名的思想家，儒家思想的代表人物。他一生倡导仁政，强调社会的礼制与中庸思想。而他生活的年代却是我国历史上最动**的时代，用他自己的话来讲，就是礼崩乐坏，君不君，臣不臣，父不父，子不子。他一生的志向与思想诉求就是要改变这种状况，让社会重新回到安定、仁爱、礼制、信义的完美时代。但是经过在鲁国为官被逐，周游列国遭拒，困厄于陈蔡之间等事件，孔子对于整个时代已经丧失了信心。此时的孔子已经步入不逾矩之年，他又回到了鲁国，一边教导弟子，一边潜心著述《春秋》一书。

《春秋》是一部编年史，它以鲁国的标准纪年，记录西周时期各国的历史，文辞凝练，纪事精简，但素有微言大义之说。简单而言，孔子写作《春秋》，并不是简单地实录历史，而是基于自己的思想主张，对历史进行评价，对历史中的人物进行自己的判断，从而要把自己仁爱的主张，礼乐的制度以及中庸的思想体现到历史之中，以期对当世与后代有所启迪。所以，《春秋》一书可以看作孔子对世人最后的希望，也是他的思想最后的寄托。

有一天，孔子正在写作，很多弟子都在研读。突然，一个弟子跑了进来，小声对身边一位朋友说：“我刚才听说，有人捕获了一只野兽，很大，很漂亮，大家都不知道叫什么名字啊？”那位朋友也好奇起来，放下书说：“什么，是谁打到的？”跑进来的弟子把听来的事情述说了一遍。

原来，在当时的鲁国掌权的是季孙氏，他家有一个仆人在鉏商打猎时，抓到了一只怪兽。这只动物长得像鹿一般大小，但是头长得像龙，有鲶鱼一样的长须，头上又顶着一双角，就和成年的公鹿一样，仔细看它的眼睛，像狮子一样威猛，而肩部像虎，背部像熊，身上却披着蛇一样的鳞甲。再看它的尾巴，像牛的一样，而蹄子却像马。人们都不知道这是个什么东西，用网把它罩住，大家都不敢接近，认为这是个不祥之物。

这时有个弟子说，咱们的老师见多识广，知识渊博，听说在他年轻的时候人们遇到什么不懂的事情都来请教他，我们何不把这个消息告诉老师，让他带咱们去看个究竟。

众弟子很详细地为孔子描绘了一番那只异兽的长相。不料孔子听完，神色非常的紧张，“霍”地站起身来，从书桌后绕出，急迫地说：“速速备车，随我到季孙氏家里。”

子贡纳闷地问：“老师，您为何如此紧张？莫非这只异兽真有什么奇异之处吗？”

孔子边走边解释说：“通过你的描述，这只异兽很可能就是上古神兽麒麟啊！”

上古有异兽麒麟，往往在非常的时代出现，并且给世人带来特别的警示与启迪，这些讯息能够指引着人们摆脱时代的困境，从而走上一条光明之路。据说，上古先王舜就曾见过麒麟，并且在此指引下建立了四海升平的平安盛世。而此时战乱频仍，麒麟的出现是不是带着什么神秘的启示，可以解救万民于水火，重还天下一个太平。

孔子上了车，和众弟子一起疾驰到季孙氏家中。

“听说您捕到了一只异兽？”孔子问。

“对啊！您什么时候也对狩猎这样的事情感兴趣了？真是难得啊！”季孙氏听了很是纳闷。

“它在哪儿？我想见见。”孔子说。

“给下人们处理了，长得很怕人，牛不是牛，马不是马的，必是个不祥之兆。随便杀了就是。”季孙氏说得满不在乎。

孔子听完，惊叹了一声，说：“那可能是麒麟啊！赶紧带我去。”

季孙氏也很惊讶，他从未见过孔子如此失态。未及多问，便领着孔子到了下人们处理麒麟的地方。

那里已经围了很多人，人们兴高采烈的样子，说着笑着，有人看到季孙氏带着孔子到了，赶紧让开，人群闪开一条通道，一只奇异的野兽正躺在人群中心，血流了一地。孔子赶紧跑过去，俯下身子，但是麒麟已经了死了。他痛苦地仰天长叹，两行热泪从他眼里淌下。

回到家里，孔子关上门，几天不和别人说话，即使是子贡这样跟随他几十年的弟子，也不能见孔子一面。后来孔子的门终于打开了，众弟子进去，看到老师静静坐在书桌后，桌面上就摊着一卷竹简，那就是流传后世的《春秋》一书。最后一句话终止在“十有四年，春，西狩获麟。”

孔子终于对世人失望了，他知道，中庸这样至上的道德，在不辨愚贤的人世间真的难以流传，也就停止了写作，不久病逝。