贾母本想好好给凤姐过个生日，谁想贾琏弄出了这么多事情。她心里想着，近期不要让大家在一块儿聚了，省得再闹出事情来。这天，邢夫人派人叫凤姐过去一趟，凤姐也不知道是什么事，赶紧打扮了一番，带着丫鬟们一块儿过去了。邢夫人把屋内人都支了出去，悄悄和凤姐说道：“叫你来不为别的，只是有一件为难的事，老爷让我办，我没有主意，就先和你商量商量。老爷看上了老太太屋里的鸳鸯，想把她要过来做姨奶奶。我想这也不是什么大事，就是怕老太太不给，你可有办法办这件事吗？”
凤姐听了，忙说道：“要我说，咱们就别去碰那个钉子。老太太离了鸳鸯，恐怕连饭都吃不下，哪里舍得给别人。况且平时老太太就说老爷，如今也上了年纪，干吗左一个老婆右一个老婆的，成天就知道喝酒，自己的官也不好好做。太太听听这话，反正我是不敢去和老太太要人的。老爷如今年纪也大了，太太应该多劝劝才对，家里兄弟、儿子、孙子一大群，要是真闹起来，怎么见人？”邢夫人冷笑道：“大家庭三妻四妾的有的是，怎么就咱们不行。老太太就这么一个大儿子，要一个丫头难道还不给？我叫你过来，是想和你商量一下，你倒先把我说一顿。你说我不劝，你还不知道你公公的性子，劝不成，先和我急了。”
凤姐知道邢夫人一向愚钝懦弱，只知道顺从贾赦以自保，要不就大肆敛财。家中的大小事务，都是贾赦说了算，听她这么说，就知道肯定是贾赦已经打定了主意要鸳鸯，只好连忙赔笑说道：“太太说得对，我才多大，哪懂什么轻重。再说老太太疼儿子，还有什么是不能给的。要我说，我先过去哄老太太高兴，等太太过去了，我就先走开，把屋里的人也都支开。太太就单独和老太太说，给了更好，不给也没什么，大家也都不知道。”
邢夫人听她这样说，也高兴起来，说道：“我的主意是先不和老太太说。老太太要是说不给，这事就没法办了。我心里想先悄悄和鸳鸯说。她虽然害臊，但我细细地告诉她，她自然也不会说什么。等她这边说妥了，我再去告诉老太太，老太太要是不肯，架不住鸳鸯愿意。俗话说‘女大不中留’，这事情就成了。”
凤姐笑着说道：“到底是太太有智谋，凭她是谁，哪一个不想巴高望上，放着半个主子不做，偏要当丫头。”邢夫人一听这话，笑着说道：“可不是这个道理么。你先到老太太那儿去，别露一点风声，吃了晚饭我就过去。”
凤姐心里暗想：“鸳鸯平时是个极有见识的丫头，这事她还真不一定愿意。我要是先过去，这事成了还好，不成的话，太太还不得说是我走漏的风声。还不如我后去，这样事情不成也怀疑不到我身上。”想到这儿，就笑着说道：“我刚才来得匆忙，家里还有点事，得回去一趟。太太先到老太太那儿去吧，我一会儿就到。”说完，转身就出来了。
邢夫人吃完晚饭，就一个人先过去了，先和贾母说了一些闲话，就出来到了鸳鸯的房间。鸳鸯正在屋里做针线活，看见邢夫人，忙站了起来。邢夫人笑着说道：“做什么呢？给我看看。”一边说，一边上下打量着鸳鸯。就见她上面穿了一件藕色的棉袄，下面穿了一条绿色的裙子。长得是小细腰，鸭蛋脸，乌黑的头发，高高的鼻子。鸳鸯看她这样看着自己，倒不好意思起来，心里也觉得诧异，就笑着问道：“太太，你找我呀？”邢夫人使了个眼色，跟着的人就都退出去了。邢夫人就拉着鸳鸯的手，把这事说了，见鸳鸯不吱声，以为是同意了，就拉着鸳鸯去见老太太。鸳鸯站在那儿，红着脸，就是不肯走。
邢夫人知道她害臊，就说道：“这有什么好害臊的，难道你还不愿意。那你可真是个傻丫头了，放着主子不做，偏要当丫头，过几年也不过是配给下人。若是跟了我们，你也知道我性子好，老爷待你们也好。家里的下人，还不随便你使唤。错过了这个机会，后悔就来不及了。”鸳鸯依旧低着头，也不吱声。邢夫人说道：“你这么个爽快人，怎么也扭捏起来了，想必是想你父母了。这样也行，我去告诉他们，让他们来问你，你有什么话只管告诉他们。”说完，就往凤姐那屋去了。
凤姐早就办完了事，看屋内无人，就把邢夫人的话告诉了平儿。平儿摇着头笑着说道：“据我看来，这事未必行。平常我们在一块儿说起话来，听她那个意思，是不肯的。”凤姐听了，也觉得这事悬，又派平儿出去拿点东西，平儿转身出来了。
鸳鸯这边因为邢夫人的一席话，心里烦闷，就出来逛逛，迎面碰见了平儿。平儿见四下无人，就笑着说道：“新姨娘来了。”鸳鸯听了，红着脸说道：“原来是你们串通一气来害我，等着我去和你主子闹。”平儿见鸳鸯满脸的怒意，后悔自己不该这么说，赶快把她拉到树下的石头上坐着，把凤姐刚才告诉她的话，全告诉了鸳鸯。鸳鸯冷笑着说道：“我们从小是在一块儿长大的，我也不瞒你，别说大老爷让我去做小老婆，就是现在太太死了，三媒六聘地娶我去做大老婆，我也不去。”平儿说道：“那你有什么打算？”鸳鸯说道：“什么打算，我不去不就完了么。”
平儿摇头说道：“你不去，恐怕是不行的。大老爷的性子你还不知道么。虽然你是老太太房里的人，此刻是不敢把你怎么样，难道你还能跟老太太一辈子不成。到时候再落到他手里，恐怕更不好。”鸳鸯冷笑着说道：“老太太在一天，我就服侍一天，倘若哪天老太太归西[1]了，他还得守三年的孝，不能这边老娘刚死，那边就娶小老婆吧。到了那时，如果还不行，我就剃了头发当尼姑去。再不然，还有一死。你等着吧，这个事非得好好臊一臊他们，还说要去找我爹妈，他们都在南京，看他们怎么找去。”平儿说道：“你父母虽然在南京，可是你哥嫂在这儿呀。”鸳鸯说道：“我不愿意，他们还杀了我不成。”
正说着，就见鸳鸯的嫂子从那边过来。平儿说道：“看来他们是找不着你爹妈，就把你哥嫂搬出来了。”鸳鸯说道：“这个泼妇，最不干好事。”说话的工夫，人已经到了跟前。她嫂子笑着说道：“姑娘想必是都知道了，快过来，这可真是天大的喜事呀。”
鸳鸯听了，赶忙起来，指着她嫂子就骂道：“什么喜事，你倒是给我说说看。难怪成天羡慕人家的丫头做了小老婆，一家人也跟着横行霸道起来，一家人都成了人家的小老婆。看得眼热，就想把我也往火坑里送。我若是好了，你们就在外面打着我的旗号，招摇撞骗；我要是不好了，你们就把王八脖子一缩，管我死活呢。”一面哭，一面骂，弄得她嫂子实在是下不来台，灰头土脸地走了。
这边，邢夫人正在凤姐屋里和她商量这件事，就见鸳鸯她嫂子进来，哭着说道：“太太还是别指望她了，她把我好顿骂，我看那小蹄子是没那么大福，我们也没这么大的造化。”邢夫人忙细问，才知道是鸳鸯不愿意，就回去把这件事告诉了贾赦。贾赦一听就怒了，让人把鸳鸯的哥哥叫来，说道：“你去告诉你妹妹，就说是我说的，自古嫦娥爱少年，她一定是嫌我老了。大约是看上了少爷们，多半是看上了宝玉，没准还有贾琏。若是这样想，让她趁早死了这份心，我要她不来，以后谁还敢收她。再就是她想着老太太疼她，以后在外面给她找个好人家，凭她是嫁到谁家，也难逃出我的手掌心。除非她死了，或者是终身不嫁人，我就服了她。要不然趁早回心转意，这事我就当没发生过。”
鸳鸯她哥听了，连连点头，急忙回去把这些话告诉了鸳鸯。鸳鸯一听，气得一句话也说不出来，想了想，便说道：“我愿意，但你们也得带我去和老太太说一声呀。”他哥哥以为她是想通了，心里都乐开了花，赶紧让她嫂子带她来见贾母。
贾母这边，王夫人、薛姨妈、凤姐等人都在，大家正说着话，就看见鸳鸯和她嫂子进来了。一进门，鸳鸯就跪在了贾母跟前，一面哭，一面说，把邢夫人是怎么说的，园子里的人是怎么说的，今天他哥哥又是怎么说的，都说了一遍，又哭着说道：“因为我不肯，大老爷还说我是喜欢宝玉。不然，就是等着嫁到外面去。凭我是上天入地，这一辈子也跳不出他的手掌心，终究要报仇。我是横了心，今天当着众人的面，我说一句话，别说是宝玉，就是宝金、宝银，我也不嫁。如果老太太逼我，我就一头撞死，或是去当尼姑。上有日月神明，下有天地鬼神，如果我说的不是真心话，就让我不得好死。”说着，就从袖口里拿出一把剪子，打开头发就开始剪。丫鬟们看见了，连忙过去拉住，但已经剪下来一些，还好没多少，看不出来，众人连忙给她挽上。
贾母听了，气得是浑身哆嗦，嘴里说道：“我就剩下这么一个可靠的人了，他们还要来算计我。”看见王夫人在一旁，就说道：“你们原来都是哄我的！表面上孝顺，暗地里算计我。有好东西你们要，有好人你们也要。就剩下了这个毛丫头，见我对她好了，就想把她弄走，好摆弄我。”吓得王夫人赶紧站起来，不敢吱声。薛姨妈在一旁，也不知该怎么劝。凤姐这时也不知该说什么好了。探春看了看，笑着对贾母说道：“这事和太太有什么关系，老太太你想一想，大伯子的事，小婶子怎么可能知道呢。”
话还没说完，贾母就笑着说道：“是我老糊涂了。”又对薛姨妈说道：“你这个姐姐，是十分孝顺我的。不像那个大太太，一味地怕老爷，在我这儿不过是敷衍了事。我刚才不该这样说她。”又指着宝玉说道：“你去给你母亲跪下，就说太太别委屈了，老太太年纪大了，看着宝玉的面子就别生气了。”刚说完，宝玉就要跪下，王夫人忙笑着把他拉起来，说道：“这可万万使不得，我哪里会生老太太的气呢。”凤姐看气氛缓和了，也笑着说道：“谁叫老太太会**人。调理的丫头一个个都和水葱似的，怎么能怨别人要。我幸亏是孙子媳妇，我要是孙子，我早要了，还能等到现在。”贾母笑着说道：“那还是我的不对了？”凤姐说道：“可不是怨你么，等我下辈子托生成个男人，我再要。”贾母笑着说道：“那就把鸳鸯配给琏儿吧，看你那不要脸的公公还要不要。”凤姐笑着说道：“贾琏他不配，他也就配和我混一生吧。”说得大家哈哈大笑起来。
过了一会儿，贾母又把刑夫人叫了过去。刑夫人早就知道刚才发生的事情了，被贾母训了一顿，也不敢吱声。回到家，把贾母说的告诉了贾赦，又劝道：“老太太是真的离不开鸳鸯，你趁早还是死心吧，要不然老太太该急了。”贾赦一听，是又气又羞，事情也只能作罢。一想还是不甘心，让人又在外面买了个丫头，收在房内，鸳鸯的事才再也不提了。
[1]［归西］指人死去。