第十六回 众姐妹办诗社(1 / 1)

宝玉在众人的细心照料下,伤已经快痊愈了。贾母见了很高兴,又怕将来贾政还来找他麻烦,于是就把贾政的随从叫来,吩咐道:“如果老爷来叫宝玉,就说是我说的,一是打重了,得养几个月再走;二是找人算了一卦,说是得等过了八月才能出门。”随从听了,赶忙答应。贾母又让袭人把这话告诉宝玉,让他安心。宝玉听了,高兴极了。

再说贾政因为打了宝玉,虽说是为了让他成才,心里也很不是滋味。自从元妃省亲回去后,他为官更加勤勉,希望借此来报答皇恩。皇上见他人品端正,家里又是世代书香门第,就有意提拔他,给他升了官,让他到外地去当差。贾政拜别贾母后,就起程上任去了。

宝玉自从贾政走之后,每日在园中任意游**,虚度光阴。这天闲来无事,就到贾母那儿去坐坐,正好看见翠墨进来,递给他一副花笺[1]。宝玉打开一看,原来是探春要办诗社,约大家一块儿到秋爽斋商议。宝玉拍手笑道:“还是三妹妹高雅,我现在就过去。”说着就出了门。

宝玉来到秋爽斋,宝钗、黛玉、迎春、惜春都到了。大家说笑一会儿,李纨也来了。黛玉说道:“既然要开诗社,大家就都是诗翁[2],不要再称‘叔嫂姐妹’,都起个别号才文雅。”李纨说道:“这个主意好,我就自称‘稻香老农’,这可是没人用过的。”探春自称“秋爽居士”。宝玉认为居士累赘,不如用芭蕉梧桐,听着还好些。探春就改称“蕉下客”。这时探春又说起黛玉,说她住的是潇湘馆,到处是竹子,她又爱哭,那竹子也会泪痕斑斑,变成湘妃竹,以后都叫她“潇湘妃子”就行,大家都拍手称妙。李纨为宝钗起号“蘅芜君”,大家也都说好。宝玉也让大家给他起一个。宝钗打趣叫他“无事忙”,李纨让他仍旧叫“绛洞花主”,宝玉说那是小时候的事。宝钗让他干脆叫“富贵闲人”最合适,宝玉一听,笑着说道:“这个我可不叫。”随后宝钗就为迎春起名“菱洲”,惜春叫“藕榭”。

李纨说道:“这里一共七个人,我年龄最大,我自荐当社长。但有我一个还不够,还要请菱洲、藕榭当副社长,一个出题,一个监视考场。要是遇到容易的,我们三个也可以随便作一首。”迎春、惜春本来就不擅长诗词,也知道自己这方面比不上黛玉和宝钗。听见李纨这样安排,都忙说好。

探春见大家都同意,就约定每月聚会两次,风雨无阻。宝玉今天就要开社,李纨说不如改日再聚,探春说:“择日不如撞日,就今天吧。”说着,就要大家以海棠为题作诗,命人点起一炷香,香燃尽后写不完的要受罚。

不一会儿,探春、宝钗、宝玉相继交稿。只有黛玉还在那里不着急,宝玉忙催促她,只见她提笔一挥而就,连改都没改。李纨看后点评说:“若是论风流别致,当属潇湘妃子;若论含蓄浑厚,还得是蘅芜君。怡红公子压尾。”宝玉说评得公道。李纨宣布,以后每月初二、十六开社。宝玉又想到诗社还没有名字,探春提议,今天作的海棠诗,就叫“海棠诗社”吧。大家都同意,又聊了一会儿,才各自离开。

宝玉回到怡红院,向袭人说起办诗社的事,突然拍着手说:“我好像忘了什么事?”自己在那儿想着想着,突然说道:“我怎么忘了请湘云,诗社要是没有她,不知道少了多少乐趣。”说完,宝玉就到贾母那儿接湘云过来。贾母说道:“天晚了,明天再去吧。”直到第二天中午,湘云才过来,笑着说道:“只要让我入社,扫地焚香我都愿意。”说着就以昨天的海棠为题作了两首诗,大家都赞不绝口。湘云笑着说:“我来晚了,明天开社就罚我做东道主吧,我好好犒劳一下大家。”

晚上,宝钗请湘云过来,两人商量着明天如何做东拟题的事。宝钗知道湘云家一向都是她婶婶管家,一个月也给不了她几吊钱[3],恐怕连买脂粉的都不够,明天宴请怕她为难,便说道:“明天我让哥哥送几筐螃蟹过来,我们把老太太和太太都请过来,我们一边赏花作诗,一边喝酒吃蟹,你说好不好?”湘云听了,心中很是感激。

宝钗又对湘云说:“诗题也不要过于新奇了,那些刁钻古怪的,是写不出来好诗的。只要立意清新就可以。我们都是女儿家,做做针线活才是正事。”湘云笑着说道:“我们上次是以海棠作诗,这次不如以**作诗,但又觉得有些俗。”宝钗想了想说道:“不如我们拟出几个题目来,都是两个字。一个‘实’字,一个‘虚’字。这样就不会落入俗套。”二人商议一番,共拟出了十二个题目,依次为《忆菊》《访菊》《种菊》《对菊》《供菊》《咏菊》《画菊》《问菊》《簪菊》《菊影》《菊梦》《残菊》。

第二天,湘云就请贾母等人过来赏桂花、吃螃蟹。中午,贾母带着王夫人、凤姐、薛姨妈等人进了园子。只见这亭内张灯结彩,岸上桂花芬芳,景色十分怡人。桌上已经摆好了各色茶具,就见这边几个丫头在煮酒,那边几个丫头在泡茶。贾母笑着说道:“这里好,地方、东西都干净。”湘云说道:“这是宝姐姐帮着安排的。”贾母笑着说道:“就说这个孩子细致,凡事都想得周到。”

说着,大家一起走进了亭子,赏花、吃蟹,很是热闹。饭后王夫人见风大,就和贾母等人先回去了。湘云便让人把刚才的杯盘碗碟收拾了一下,又让人摆了一桌酒席,将昨天想好的题目挂在墙上,让大家自由选题作诗。宝钗选了《忆菊》,黛玉选了《问菊》、《梦菊》、《咏菊》,宝玉和探春选了《访菊》和《簪菊》,湘云选了《对菊》和《供菊》。

一顿饭的工夫,大家都写好了。众人是看一首,赞一首。李纨点评说:“《咏菊》第一,《问菊》第二,《梦菊》第三。这三首题目新,立意也新,都是黛玉写的,今天是潇湘妃子夺冠。”宝玉听了高兴地拍手叫好,大家又相互评论了一番。宝玉说道:“今天我们吃蟹赏花,为什么不以螃蟹作首诗呢。”说着就写了一首,宝钗和黛玉顺着他,也都各写了一首。

众人正在这说笑,就看见平儿走了进来。原来是凤姐想吃螃蟹,让她过来看看,还有没有,有的话,就装几个回去。湘云忙让人装了几个大的,派人给送过去。李纨就把平儿留下来一块儿喝酒。席间李纨挽着平儿的手说:“好俊俏的模样,不知道的人还以为你是哪家的奶奶。”一边说,一边摸平儿,一下子摸到一个硬硬的东西,便问道:“这是什么?”平儿说:“这是钥匙。”李纨说道:“你就是你们奶奶的一把钥匙,还要这个干什么。”众人大笑。

大家又说闹了一会儿,诗社就散了。丫头们打扫庭院,收拾碗筷。袭人想请平儿到屋里坐坐,喝杯茶。平儿说:“不去了,改天有空再去吧。”一面说,一面要出去。袭人忙把她叫住,问道:“这个月的月钱[4],怎么连老太太、太太的都没发,为什么呀?”平儿忙转身到她跟前,见四周没人,才悄悄地说道:“你快别问了,最迟两天就发了。”袭人笑着说道:“这是怎么了,把你吓成这个样子?”平儿小声告诉她说:“这个月的月钱,我们太太早就领了,只是拿出去放高利贷[5]了,等别处的利息钱收回来,凑齐了就发。我只告诉了你一人,千万不要和别人说。”袭人笑着说道:“她难道还缺钱用?怎么这么贪心?何苦要操这份心!”平儿笑着说道:“可不是呢,她每个月的例银也都用不着,零散着也都拿出去放高利贷。这一年到头,光利息就上千两银子。”袭人笑道:“拿着我们的钱,你们主子去赚利钱,就我们好骗。”平儿说道:“你就说没良心的话,你难道还缺钱用。要是有什么急事,我那里还有几两银子,你先拿去用吧。”袭人说道:“那倒不用,我要是用钱再去你那儿拿。”平儿和袭人又闲聊了一会儿,各自回去了。

[1][花笺]精致华美的信笺、诗笺。古时文人雅士往往自制笺纸,以标榜其高雅,不入俗流。有的上面绘有各种纹样。

[2][诗翁]人们对已然上了年纪的诗人的尊称;但有时也用来宽泛地指称写作诗词的一些人士。

[3][几吊钱]一吊钱相当于一千文钱。在清朝初年,相当于一两银子。

[4][月钱]按月发放的零用钱。

[5][高利贷]指索取特别高额利息的贷款。