曹爽和司马懿联袂登上魏国的权力巅峰后，一开始，曹爽对司马懿还是相当恭敬的。

首先一个原因，就是年龄。

成为曹魏辅政大臣的这一年，曹爽三十多岁，司马懿已经六十一岁，所以曹爽基本上是把司马懿当成了父辈，非常谦恭地执子弟之礼。

其次，就是资历和威望。

众所周知，司马懿从曹操时代起便已进入曹魏政坛的核心圈，在曹丕当太子时更是最受倚重的东宫属官之一，继而又成为曹魏开国的功臣元勋；此后，他在曹丕、曹叡两朝都是位高权重的股肱之臣，所以到了曹芳这一朝，司马懿已是不折不扣的四朝元老，而且还是曹叡、曹芳两朝辅政大臣。

要论资历和威望，在当时的曹魏政坛上，司马懿是当之无愧的第一人。

因此，曹爽名义上虽然是“首席”辅政大臣，但在司马懿面前却绝不敢妄自尊大，政事无论大小，都要先征求司马懿的意见，有时候甚至主动上门请教，丝毫不敢独断专行。

然而，曹爽对司马懿的这种尊重，并没有维持太久。确切地说，其实只维持了短短一个多月，因为权力这东西是最容易腐蚀人的。

古往今来，手握大权又能长期保持自律、常怀临深履薄之心的，实在是寥若晨星，而曹爽显然不是这种人。

此外，任何人一旦掌握大权，必然都会起用一批自己人，而这些人为了自己的利益，也必然不会允许带头大哥把权力跟别人分享。

在此时的曹魏政坛上，曹爽手底下就有这样一帮小弟，他们是何晏、丁谧、邓飏、毕轨、李胜。

何晏，汉末大将军何进之孙，因其母尹氏被曹操纳为妾，他也算是曹操的继子，后来又娶了曹操的女儿金乡公主。从少年时代起，何晏便颇有才名，因喜好老庄之学，崇尚清谈，遂开一代风气之先，在历史上被认为是魏晋玄学的创始者之一。

由于生性狂放不羁，何晏必然不受“正统人士”待见，文帝曹丕就一向厌恶他，始终没给他官做。到了明帝时期，曹叡同样认为他虚浮不实，只给了他闲散无事的“冗官”之职。所以，在曹魏开国后的二十年间，何晏其实一直是边缘人物。不过，他跟曹爽是好友。因着这层关系，何晏就注定要走到历史的聚光灯下。

丁谧，典军校尉丁斐之子。这个丁斐，就是当初曹操西征马超，在黄河渡口遇险时，放跑牛马救了曹操一命的那个军官。由于这个渊源，丁谧就等于自带了一个护身符。据说丁谧曾有一次得罪权贵，被抓进了监狱，曹叡得知他是功臣之子，便把他放了。

后来，曹叡听说丁谧从小就博览群书，且性格沉毅，颇有才略，便任命他当了度支郎中。跟何晏一样，丁谧跟曹爽的私交也很好。曹叡在位期间，曹爽便多次举荐过他，建议曹叡予以重用。

邓飏，东汉开国名将邓禹的后人，少年成名，但生性**，贪财好色，在明帝时历任尚书郎、洛阳令、中书郎等职。在任上大搞权色交易，曾许诺给人官职，让人用侍妾来换。后来，曹叡知其劣迹，且厌其浮华，便将他罢免，不再任用。

毕轨，典农校尉毕子礼之子，跟上述几人一样，也是少年成名，曾任曹叡东宫属官。曹叡对他颇为宠信，将女儿嫁给其子，跟他结成了亲家。毕轨因着这两重紧密关系，仕途亨通，历任地方长史、黄门郎、并州刺史。鲜卑酋长步度根归附时，就是到并州投靠了他。后来，轲比能策反了步度根，毕轨派苏尚、董弼率部追击，结果全军覆没，苏、董二将战死。

因遭此败绩，毕轨遭到蒋济弹劾，加之他平时为人骄纵，作风浮华，于是就被曹叡罢免了。

李胜，议郎李休之子，有才智，从少年时代起便跟着曹爽混，关系亲密。跟上述四人不同，李胜早年一直没有入仕，但生性浮华却跟他们毫无二致。年轻时，李胜将家中正堂修建得十分豪华，很可能逾制了，正巧碰上曹叡禁绝浮华之风，李胜被人举报，旋即被捕，在监狱里待了好几年。若不是他早早就跟了老大曹爽，这辈子估计是与仕途无缘了，更别想飞黄腾达。

这五个人，都是曹爽的死党，其中除了丁谧为人较为稳重，另外四人都有**不羁、骄纵浮华的共同特征。同样，至曹叡驾崩之前，五个人中也只有丁谧还在官场上混，其他人都已被边缘化了。

而丁谧虽然头上还戴着一顶“度支郎中”的乌纱帽，但跟他的才略比起来，这顶乌纱帽显然还是太小了，至少在丁谧本人看来是这样。

所以，仕途蹉跌、被边缘化的共同命运，必然催生出他们的愤懑和不甘；而当曹爽骤然登上权力巅峰后，这五个人郁结已久的对于权力和富贵的渴望，也必然会像火山口下汹涌奔突的岩浆一样，瞬间喷发而出，且一发不可收拾。

曹爽上位后，立刻将这五个死党拉进了帝国的权力中枢，并一步步擢至高位：

何晏先任散骑侍郎，不久升任侍中、吏部尚书，一手掌控了朝廷的人事大权；丁谧由度支郎中升任散骑侍郎，后升任尚书；邓飏先出任颍川太守，后升任侍中、尚书；毕轨先任中护军，后任侍中、尚书，再迁司隶校尉；李胜先任洛阳县令，后升任征西将军长史、荥阳太守、河南尹。

这五个人一上来，首先就把矛头对准了司马懿。

在他们看来，这老家伙不靠边站，老大曹爽就不能独掌大权；而老大不能独掌大权，他们就没办法步步高升，到手的权力和富贵也没有保障。

可是，正如前文所言，司马懿在如今的曹魏帝国已是大神级的人物，要让他靠边站又谈何容易？

五个人中，读书最多的丁谧给曹爽献上了一计——外示尊崇，内夺其权。

具体办法就是，以天子名义下诏，擢升司马懿为太傅，表面上给他尊贵的名号，然后不论大小政务都由尚书启奏，再由曹爽裁决，如此便把司马懿架空，彻底剥夺了他的实权。

曹爽依计而行。

曹魏景初三年二月底，即曹芳即位次月，司马懿便莫名其妙地成了太傅；与此同时，曹爽的弟弟们则纷纷进入中枢：曹羲任中领军，曹训为武卫将军，曹彦任散骑常侍，另外还有几个弟弟全部封侯，并担任宫中侍从，皆有自由出入宫禁之权。

一时间，曹爽一门“贵宠莫盛”。

曹爽表面上对司马懿仍然保持恭敬，但朝廷的一切决策事实上都由他说了算。而何晏等人成功搬走了司马懿这尊大神，从此再无任何忌惮，便开始在朝中呼风唤雨了。史称，何晏等人“依势用事，附会者升进，违忤者罢退，内外望风，莫敢忤旨”（《资治通鉴·魏纪六》）。

当时，一个叫傅嘏的黄门侍郎实在看不下去，便对曹爽的弟弟曹羲说：“何晏这个人，表面清静无为，实则热衷名利，做事喜欢弄巧，却从不务本，我担心他们会先蛊惑你们兄弟，然后正直的人都遭贬谪，朝政将因此废弛啊！”

这话说完没几天，傅嘏就因一些鸡毛蒜皮的小事被何晏罢免了。

曹叡临终前，担心曹爽能力有限，曾指定为人正直的孙礼做他的副手，如今曹爽大权独揽，嫌孙礼碍事儿，就把他外放到扬州当刺史去了。

司马懿被架空，正直的朝臣也被陆续驱逐，此时的魏国朝廷，俨然成了曹爽一家及其党羽的私人产业了。

面对如此恶劣的形势，司马懿难道就无动于衷、甘心任人摆布吗？

司马懿当然不是任人揉捏的软柿子，只不过他很清楚，现在还不是跟曹爽集团硬碰硬的时候。因为此时的曹爽及其党羽们锐气正盛，警惕性也很高，何况禁军基本都掌握在曹爽兄弟手里，这时候跟他们干仗，胜算不大，一着不慎就可能满盘皆输。所以，眼下只有低调隐忍、韬光养晦才是上策。

说起来，在司马懿六十余载的人生中，“隐忍”似乎一直是贯穿始终的主题。

早在当年曹操要征召他入仕时，司马懿认为时机尚不成熟，就愣是装病装了七年。后来，他被曹操任命为曹丕的东宫属官，一不留神又引发了曹操的猜忌。

曹操隐隐察觉他有“雄豪志”，又听人说他有“狼顾相”，便故意要试试他。某日，曹操召司马懿前来奏事，结束后司马懿转身退下，才走了几步，曹操突然叫住了他。司马懿下意识回过头来，曹操一看，果然正是人们传说中的“狼顾相”——“面正向后而身不动”（《晋书·宣帝纪》）。

就是说，一般人回头时，通常身体也会转过来，可司马懿异于常人的地方就在于，他回头时会把头和脖子转过来，可身体却仍然保持向前的姿势不动。这就是所谓的狼顾之相。

这个姿势固然奇怪，可在今天的我们看来，似乎也不能说明什么。但在迷信的古人看来，尤其是在生性多疑的曹操看来，这或许就是一种城府极深且包藏野心之相。

没过多久，曹操又做了一个梦，梦见有三匹马在马厩里同食一槽。曹操醒来自己解梦，认为“马”象征司马懿，“槽”象征曹魏，那么三匹马同食一槽，不就意味着将来司马懿和他的两个儿子会“吃掉”曹魏的江山吗？

这下子，曹操对司马懿的厌恶之情顿时达到了顶点，便对曹丕说：“司马懿绝非甘心做臣子的人，日后必会坏我们曹家的大事。”

所幸，司马懿早就利用他的能耐博得了曹丕的倚重和信任，所以曹丕极力替他说话，这才慢慢打消了曹操的疑虑。

当然，曹丕保他是一方面，司马懿自己懂得低调做人、敛藏野心则是更重要的。倘若不是深谙隐忍之道和韬晦之术，因而日后重新获取了曹操的信任，那么曹丕再怎么力保恐怕也无济于事。

再后来，司马懿挂帅出征，两次成功抵御诸葛亮的北伐，把遭人耻笑的“乌龟战术”发挥得淋漓尽致，其精髓也正是在于顾全大局、以退为进的隐忍。

所以到了今天，面对咄咄逼人、锋芒毕露的曹爽一党，司马懿当然会再度祭出“韬晦隐忍”这一无往不胜的生存法宝。

大不了，不就是跟当初对付诸葛亮一样，再做一回缩头乌龟吗？

尽管这回的乌龟，司马懿整整做了十年——从六十一岁熬到了七十一岁，但这十年没有白熬，乌龟也没有白做。到头来，一生隐忍的司马懿，还是在时机成熟时断然出手，一举铲除了曹爽及其党羽，成了那个笑到最后的人。