就在曹丕第三次讨伐东吴的同时，诸葛亮也打响了平定南方的战役。

诸葛亮一直以来的战略目标和人生使命就是北伐中原，但在此之前，他必须先稳定自己的大后方。如果以雍闿为首的南方蛮夷始终在后院放火，诸葛亮就什么事也干不成。

所以，在总揽蜀汉大政将近两年、内政和外交都上了轨道之后，诸葛亮立刻发布了南征的命令，并决定亲自挂帅。

蜀汉建兴三年（曹魏黄初六年）三月，诸葛亮率领大军从成都启程，向南中（今云南、贵州及四川东南部）进发，时任参军的马谡送到了数十里外。

马谡是马良的弟弟（马良已在夷陵之战中死于武陵郡的五溪地区），因才智过人，擅长军事谋略，颇受诸葛亮赏识。此次出征，诸葛亮看他送了这么远，知道他一定有话要说，便道：“你随我参议军事也有些年头了，这一次，有什么好的想法？”

马谡答道：“南中的蛮夷部落仗着山川险阻、路途遥远，久已不服朝廷，纵然今日打败他们，明日他们便会复叛。如今，丞相欲以倾国之力北伐，征讨强敌曹魏，南方蛮夷知道我们内部空虚，便会越发猖獗。倘若要把他们消灭殆尽，以绝后患，既非仁者之心，且仓促之间也难以斩草除根。而用兵之道，攻心为上、攻城为下，心战为上、兵战为下，愿丞相此行，能收服南方蛮夷之心。”

事实上，“攻心为上”也是诸葛亮此次南征要达成的战略目的，当然不必等到马谡来提醒。不过，马谡能与他“英雄所见略同”，还是让诸葛亮甚感欣慰。

当年七月，诸葛亮大军攻入越嶲郡，所向披靡，每战皆克，很快就斩杀了雍闿、高定和朱褒。与此同时，诸葛亮另外派遣的两支偏师也进展顺利：一路由将领李恢率领，从益州郡攻入；一路由将领马忠率领，由牂牁郡攻入。最后，三路人马在南中成功会师。

面对蜀军犁庭扫穴般的强大攻势，孟获却毫无惧意，仍纠集余众负隅顽抗。

诸葛亮知道，孟获深受当地汉人和夷人的拥戴，要真正平定南方，必须搞定此人；而要搞定此人，与其从肉体上消灭，不如从心理上征服。

所以，诸葛亮向全军下达了命令：孟获这个人，必须生擒！

接下来，就是历史上著名的“七擒孟获”的故事，《三国演义》对此有十分精彩的演绎。不过，所谓“七擒七纵”的传奇故事，在正史中的记载却非常简略，大致过程是这样的。

诸葛亮下达生擒孟获的命令后，蜀军果然抓住了孟获。然后，诸葛亮故意带孟获参观蜀军军营，以显示蜀军部伍的严整。逛了一圈后，问他说：“这样的军队怎么样？”

孟获却一脸不屑，道：“之前是因为不知虚实，才会落败。如今承蒙盛情，让我观看了军营，如果只是如此，我要战胜你们，可谓易如反掌。”

一听他把牛皮吹得这么大，诸葛亮不禁笑了起来，当即就把孟获放了，让他整兵再战。

然后，史书只用一句话，就把这个生动曲折、扣人心弦的传奇故事一笔带过了：“七纵七禽，而亮犹遣获，获止不去，曰：‘公，天威也，南人不复反矣！’”（《资治通鉴·魏纪二》）

就是说，孟获前后一共跟诸葛亮较量了七回，却每回都被生擒。到最后一次，诸葛亮依然要放他走，孟获终于心悦诚服，反倒不走了，说：“明公天威赫赫，我们南中之人从此不会再造反了。”

“七擒孟获”的故事，其实在陈寿的《三国志》中本无记载。如今我们看到的这个版本，最早见于《华阳国志》，稍后见于裴松之为《三国志》作注所引的《汉晋春秋》，最后被司马光收录进了《资治通鉴》。千百年来，这个故事到底是不是史实、有几分是史实，一直是有争议的，迄今尚无定论。

首先，孟获在历史上是否实有其人，他到底是汉人还是彝人，历来就有争议。其次，即便孟获其人及其民族身份得到确认，可“七擒七纵”的故事到底是不是真的，也还有争议。有些学者就怀疑它是民间传说，不过也有学者认为，诸葛亮生擒孟获，没有杀他，而是以攻心为上，这件事应该是有的，只是后来的“七擒七纵”过于离奇，可能出自虚构。

不论孟获的故事是真是假，总之，诸葛亮“五月渡泸，深入不毛”（《后出师表》），彻底平定了南中，巩固了蜀汉的大后方，则是确凿无疑的史实。

平定叛乱本就不易，之后如何治理，以防死灰复燃，就更是一件困难的事了。

当益州郡、永昌郡、牂牁郡、越嶲郡悉数平定后，诸葛亮采取了一个大胆的办法，即起用了一批蛮夷酋长担任各郡县的官员。

用今天的说法，这就叫“夷人制夷，高度自治”。

可是，马上有不少人提出了异议，认为这些夷人不值得信任。诸葛亮则耐心解释了他这么做的理由。

其一，如果由朝廷直接委派官员，就必须配备军队，那么军队所需的粮秣给养就会成为一个难题。

其二，若只委派官吏，而不派兵驻守，那么，由于这些夷人的父子兄弟很多都死于这次叛乱，所以必然会起而报复，这将成为极大的祸患。

其三，朝廷派来的官员，与当地夷人之间，难免会互相猜疑：官员担心遭到夷人的报复，夷人同样担心遭到官员的镇压。如此，南中便永无宁日了。

最后，诸葛亮对这个“夷人制夷，高度自治”的政策进行了总结，说：“我的目的，就是既不留军队驻守，也无须耗费粮秣给养，同时还要达到稳定当地秩序、夷汉两族和睦共处的目的。”

后来的事实证明，诸葛亮施行的这个政策是完全正确的，“自是，终亮之世，夷不复反”（《资治通鉴·魏纪二》）。

在诸葛亮的有生之年，南中的夷人再也没有发动过叛乱。

平定南中，不仅实现了巩固大后方的战略目的，而且还有一个非常现实的好处，就是得到了大批财产和物资，如金银、丹漆、耕牛、战马，等等，从而在蜀汉之后的北伐发挥了很大的作用。

蜀汉建兴四年（公元226年，曹魏黄初七年）春，诸葛亮一回到成都，就立刻着手进行北伐的战备工作了。而不久之后，来自曹魏的一个重大消息，更是让诸葛亮坚定了北伐的信心。

这个消息就是——曹丕驾崩了。

黄初六年冬，当曹丕从陆路先行撤退后，水军仍有数千艘战船滞留在江淮一带，被坚冰所阻而动弹不得。

文武百官纷纷建议，干脆就让水军就近驻扎，展开屯田。只有尚书蒋济坚决反对，他说：“这一带，东接高邮湖，北临淮河，一旦水势上涨，敌人的舰队很容易沿水路发动攻击，不可作为驻兵和屯田之所。”

曹丕采纳了蒋济的建议，并将数千艘战船全都交给了他，让他想办法解决。

蒋济旋即组织了大批工兵，一口气在精湖（今江苏高邮市北）一带开凿了四五条运河，将所有战船通过运河全部牵引到一起，然后修筑了一道水闸，阻断湖水，令水位升高，最后再开闸放水，终于令数千艘战船全部脱困，进入淮河，并安然回到了谯县的水军基地。

黄初七年正月，曹丕回到洛阳，颇为感慨地对蒋济道：“对任何事情都不能不加以研究啊。之前水军受困，我一度打算烧掉一半的战船，幸亏有你设法挽救，而且还跟我差不多同时抵达谯县。回想你每次的建议，都甚合我意。从今往后，凡是讨伐孙权的大计，都由你来仔细思考和筹划。”

看曹丕的表态，似乎从此要开始重视朝臣的谏言了。可事实上，这也就是蒋济救出了水军，立了大功，他才这么说。曹丕这个人，其实是容不得逆耳之言的，而且还有一个很严重的缺点——睚眦必报。

就以鲍勋为例。

这位曹操的老战友之子，早年在魏郡当治安官的时候，抓过一个犯罪分子。当时曹丕还是太子，而鲍勋抓的这个人，是他的宠妃郭氏的弟弟。曹丕就替小舅子说情，希望鲍勋把人放了，没想到鲍勋竟然不给面子，还是依法把那个家伙治罪了。

经此一事，曹丕自然是对鲍勋怀恨在心。

曹丕即位后，鲍勋仍然没有学乖，好多次犯颜直谏，更让曹丕怒火中烧。之前曹丕要三征东吴，鲍勋又当面劝谏，就被曹丕给贬官了。

可仅仅是贬官，还是难解曹丕心头之恨。再加上此次东征又狼狈收场，曹丕憋着一肚子火无从发泄，于是新账老账一块儿算，借着一件芝麻绿豆大的小事，就命司法部门把鲍勋收监了。

司法部门先是判鲍勋五年徒刑，后来觉得太重，又改判为罚黄金两斤。曹丕顿时暴跳如雷，咆哮道：“鲍勋非死不可，你们竟敢包庇纵容！把参与审判的司法官员全都抓到军法处，我要把你们这些老鼠全都埋进一个巢穴！”

曹丕的原话是：“当令十鼠同穴！”（《三国志·鲍勋传》）

这话说得，实在是有些丧心病狂，完全失去了一个皇帝应有的理智和修养。

以钟繇、华歆、陈群、辛毗、高柔、卫臻等人为首的朝廷重臣们看不过眼，纷纷上表，力陈鲍信当年有功于太祖（曹操），如今鲍勋即便有罪，也应宽大处理。可是，曹丕一心要置鲍勋于死地，当然听不进任何人的话。

时任廷尉的高柔坚决不肯执行曹丕的诏命。曹丕怒不可遏，便使了一招调虎离山，一边传召高柔入宫，一边派人去了廷尉寺的监狱，直接就把鲍勋给杀了。

一位忠直敢言的功臣之后，就这样死在了曹丕蓄意报复的屠刀下。

曹丕挟私报复的屠刀一旦举起，是不会轻易放下的。紧接着，又有一个人险些步了鲍勋的后尘。

这个人就是曹洪，时任骠骑将军，封都阳侯。

论辈分，曹洪是曹丕的堂叔；论资历，曹洪是曹魏的开国功臣。而且当年曹操刚起兵时，被董卓的西凉铁骑击败，曹操被射落马下，就是曹洪拼死保护，才救了曹操一命。所以，不管从哪个角度来讲，曹洪似乎都没有理由成为曹丕的报复对象。

可是，曹丕还是把屠刀挥向了曹洪。

这到底是为什么呢？

说起来挺可笑的。事情还是源于曹丕当太子的时候，由于曹洪这人一向腐败，很会捞钱，家里富得流油，曹丕有一回手头紧，就想跟曹洪借一百匹绢。没想到，曹洪这家伙是个吝啬鬼，竟然不肯借。曹丕颜面大失，于是就把曹洪的名字也记在了报复名单上。

这回，杀完鲍勋，曹丕立刻想起了曹洪，便以曹洪的门客犯法为由，把他扔进了监狱，而且一下就判了死刑。

大臣们当然又是纷纷劝谏，可曹丕一概不听。

危急时刻，曹丕的亲娘卞太后站了出来，厉声责骂曹丕，说：“当年要不是曹洪救了先帝，我们哪有今日？”

曹丕虽然不敢反驳，但也不肯放人，事情就这么僵持着。

卞太后忍无可忍，便去找此时已被曹丕立为皇后的郭氏，说：“如果曹洪今天死了，我明天就命皇帝把你废了！”

郭皇后无辜躺枪，说起来也挺冤的，可她哪敢跟盛怒之下的老太后讲道理呀？没办法，郭皇后只能一把鼻涕一把泪地向曹丕哭诉，劝他放过曹洪。

曹丕被搞得心烦不已，只好赦免了曹洪的死罪。但是，死罪可免，活罪难逃。曹丕还是罢免了曹洪的官职，并剥夺了他的爵位和全部封邑。

曹洪就这样捡回了一条命。痛定思痛，他肯定会为当年的吝啬悔断了肠子。同时，他也一定会感到困惑——不就是区区一百匹绢吗，居然值得你一个堂堂皇帝下死手来报复？！

是的，曹丕的小肚鸡肠和睚眦必报，的确超出了人们的想象，也难怪会把他的亲娘卞太后气得连道理都不讲了。

假如老天爷再让曹丕多活几年，相信后面一定还会有人遭殃。也就是说，早年得罪过曹丕、被他暗戳戳记在报复名单上的人，一定不止鲍勋和曹洪。

所幸，对于这样一个几乎已经丧失理智的曹魏天子，老天爷终于出手进行了干预，提前把他召回“天庭”，让他做述职报告去了。

黄初七年五月，年仅四十岁的曹丕突然患上重病，一下就卧床不起了。

曹丕的嫡长子、时年二十三岁的曹叡，极为仓促地被立为太子。

曹叡是甄宓所生。他之所以直到曹丕病重的这一刻才被立为太子，与他母亲甄宓当年的失宠及最后的结局有关。

曹丕早年也是深爱甄宓的，但即位后，转而宠幸郭氏等其他嫔妃，故始终未立甄宓为皇后。甄宓遭到冷落，自然心怀不满，不免生出了一些怨言。郭氏觊觎皇后之位，就向曹丕吹枕头风，添油加醋地构陷甄宓。曹丕大怒，于黄初二年将甄宓赐死，旋即立郭氏为后。

母亲被赐死，曹叡自然也随之失宠了。曹丕把他的爵位降了一级，分明已无意立他为太子。不过，曹叡的幸运在于，郭皇后无子，于是曹丕把他过继给了郭皇后，如此一来，曹叡就依然还是嫡子。且曹叡很聪明，知道现在郭皇后是自己唯一的靠山，所以对她极其恭敬，从而讨得了郭皇后的欢心。

正因如此，曹丕才没有彻底冷落曹叡。有一回，曹丕带曹叡出去打猎，看见一大一小两头鹿，曹丕射杀了母鹿，然后命曹叡射杀子鹿。曹叡没有从命，而是忽然掉下眼泪，哽咽着说：“陛下已杀其母，臣不忍复杀其子。”（《三国志·明帝纪》注引《魏末传》）

这显然是一句双关语，表面说的是鹿，其实说的正是曹叡自己的命运。

曹丕闻言，心中某个柔软的地方瞬间被触动了。他恻然良久，最后，终于慢慢放下了手中的弓箭。

这一年五月十六日，曹丕陷入弥留，紧急传召中军大将军曹真、镇军大将军陈群、抚军大将军司马懿入宫，宣布遗诏，命他们三人为辅政大臣。

十七日，曹丕驾崩，谥号“文皇帝”。

同日，曹叡即位。数日后，追尊生母甄宓为“文昭皇后”。

盖棺论定之际，陈寿在《三国志·文帝纪》中给了曹丕这样一段评价。

文帝天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该；若加之旷大之度，励以公平之诚，迈志存道，克广德心，则古之贤主，何远之有哉！

文帝曹丕有文学天赋，下笔成章，学识广博，才艺兼备。如果再有宽宏的器量，能以公平和诚意激励人，立定志向，保持正道，广施仁德，那么与古代的贤能君主比起来，也就不会相差太远了。

陈寿这段话，乍一看好像都是褒奖之词，但只要稍加品味，就知道他用的其实是寓贬于褒的“春秋笔法”。其中奥妙，就在于前半段是褒，后半段却用一个假设性的“若”字进行转折，然后就把所有贬义改头换面装了进去。换言之，后半段用的褒义词越多，就说明曹丕的缺点越多。

如果我们把“若”字拿掉，重新翻译一下，那么陈寿真正想说的话，其实是这样的：文帝曹丕的器量不够宽宏，不能以公平和诚意激励人，志向不坚定，无法保持正道，也未能广施仁德，所以跟古代的贤能君主比起来，还差得远呢。

至于前半段，说曹丕很有文学才华、学识广博等，的确是实情，也值得称赞，可关键的问题在于，曹丕的身份是皇帝，不是文人——当一个皇帝别无其他优点，只剩下文学才华值得夸的时候，他还是一个合格的皇帝吗？

换言之，夸一个皇帝不从治国才干上夸，而只夸他很有文学才华，这就跟夸一个文人不从文学才华上夸，却只夸他很会玩政治一样，与其说是在夸人，不如说是在拐着弯骂人。