这几年，刘备率主力经略益州，独留关羽一支偏师镇守荆州，可见关羽身上的责任是非常重的。在孙刘联盟基本能够维系的前提下，以关羽的才干，独当一面并没有什么问题，因为他只要把主要精力用来对付北面的曹操即可，无须太过担心东边的孙权会在背后捅刀子。

可问题在于，孙刘联盟的维系自始至终都离不开一个重要人物——鲁肃。

这些年来，鲁肃一直主动充当孙权与刘备之间的沟通桥梁和矛盾缓冲垫；对于自负骄矜的关羽，他也一直采取顾全大局、包容忍让的态度。正是在他的不懈努力下，脆弱的孙刘联盟才得以勉强维系，关羽也才得以稳稳地守着荆州的西半部。

然而，到了建安二十二年，孙、刘关系中至关重要的“纽带式人物”鲁肃病故了，取代他担任汉昌太守的人，是孙权一手提拔起来的吕蒙。

鲁肃生前最担心的事情就是孙、刘联盟破裂，所以曾一再劝谏孙权，说曹操还在，应该安抚和团结关羽；孙、刘双方要同仇敌忾，不可失去和睦的局面。

这一基调大致主导了孙权这些年的对外政策。可是，随着鲁肃的离去和吕蒙的到来，孙、刘之间相安无事的局面就注定要被打破了。

因为吕蒙是鹰派，不是鲁肃那样的鸽派。

鲁肃认为应该安抚和团结关羽，可吕蒙的看法却截然相反。他认为关羽素来骁勇，是枭雄般的人物，对荆州和江东有着“兼并之心”。而且，关羽占据着荆西三郡，处于长江上游，在战略上对江东构成了莫大的威胁。所以，在吕蒙看来，孙、刘之间这种脆弱的联盟关系必定是难以持久的。说白了，就是看谁先动手打破了。

为此，他在赴任之前，特地向孙权进行了密奏，提出了一个先下手为强的战略。

吕蒙说：“可命孙皎驻守南郡，潘璋进驻白帝，蒋钦率机动部队一万人，沿长江上下游弋，随时支援各处据点，而我则跨江北上，为主公进据襄阳。如此一来，何必担心曹操？又何必依赖关羽？况且，刘备、关羽君臣向来狡诈，每投奔一处便背叛一处，绝不可跟他们推心置腹。如今，关羽之所以还不敢对我们动手，一来是因为主公圣明，二来是我等将领尚在。若不趁现在我方实力正强时动手，一旦我等不在人世，再想有所作为，也是力不从心了。”

对于这一战略，孙权无疑是相当动心的。

因为这些年来，刘备的“狡诈”和关羽的“骄矜”，早就让他受够了。

就在不久前，他按照鲁肃一贯的主张，出于笼络关羽的目的，主动派了使节去见关羽，想跟他缔结儿女婚约。在孙权看来，自己身为雄踞江东的诸侯，对关羽做出这个姿态，明显是纡尊降贵的，关羽肯定会欣然应允。可万万没想到，关羽不但一口回绝，还把使节臭骂了一顿，然后就给赶了回来。

这让孙权的脸往哪儿搁？！

孙权勃然大怒。可是，碍于联盟关系还在，且这几年自己一直在东线与曹操交锋，实在腾不出手来收拾关羽，只好强行吞下了这口恶气。

如今，鲁肃已死，时移势易，似乎到了跟刘备、关羽新账老账一块儿算的时候了。不过，孙权却仍有顾虑。因为自从赤壁之战后，他的内外战略基本上都是按照鲁肃“联刘抗曹”的主基调在制定的，所以主要兵力和资源更多配置在了东线战场，将曹操的徐州作为主攻目标，如今要掉转方向去打关羽，整个内外战略势必随之进行一百八十度的大调整，这个决心可不是那么好下的。

所以，孙权有些迟疑道：“我想先取徐州，然后再取关羽，你认为如何？”

吕蒙当然反对这个战略，道：“曹操远在河北，镇抚幽、冀，无暇东顾，我们若攻打徐州，定可拿下。可问题是，徐州地处平原，适合骑兵驰骋，主公今日夺取徐州，曹操明日必定来争，就算用七八万兵力去守，也还是让人担心。而今之计，不如进攻关羽，将长江中下游全部置于我方的控制之下，势力越是扩张，防守也就越容易了。”

孙权闻言，权衡了一番利弊后，终于下定了决心。

吕蒙旋即赴任。之后两年，他一直在暗中筹备进攻关羽的事宜，同时静待时机。

到了建安二十四年，关羽大举进攻襄、樊，机会终于出现，吕蒙立刻上书孙权，说：“关羽进攻樊城，但在后方还是留下了不少兵力，正是担心我从背后发动袭击。我现在身体不好，经常生病，不如以此为由，设计智取关羽。我的计划是：将部分兵力调回建业，同时我也回去养病，关羽得知后，必定会把后备部队悉数调往前线。到时候，我军便可昼夜兼程、溯江西上，利用其后防空虚的机会，一举拿下南郡，且生擒关羽！”

孙权遂依计而行，公开发布命令，把吕蒙召回了建业。

吕蒙回程，途经芜湖时遇到了一位中层将领，二人做了一番攀谈。就是通过这次谈话，此人给吕蒙留下了极其深刻的印象。然后吕蒙一到建业，便郑重地向孙权举荐此人，让他作为自己的继任者。

这个人，此时还默默无闻，日后却名震天下，成为东吴帝国的中流砥柱，被誉为“社稷之臣”。

他，就是陆逊。

陆逊，字伯言，吴郡吴县（今江苏苏州市吴中区）人，出身于江东大族，二十一岁入孙权幕府，历任东西曹令史、屯田都尉，曾出兵征讨会稽山贼，因功升为定威校尉。孙权对他颇为赏识，便将侄女（孙策之女）许配给了他。

建安二十二年冬，丹阳一带的山贼首领费栈与曹操暗通款曲，收了曹操给的官员印绶，然后充当内应，策动山越人发动了叛乱。孙权任命陆逊为右部督，命他出兵征讨。陆逊一到，便针对山贼支党众多、分散藏匿于山间的特点，将部队化整为零，于深夜潜入山中，分别锁定目标，之后才大举进攻，遂一战便将费栈叛军彻底击溃。

战后，陆逊又在数郡范围内广泛征兵，将大多数青壮山民征召入伍，得到了精兵数万人。这一招可谓釜底抽薪，一下就把动辄叛乱的山越人的兵源吸干了，同时又给部队输送了大量新鲜血液，实属一举两得。

可是，陆逊这么干，显然是动了当地官员的奶酪。会稽太守淳于式立马上书告状，说陆逊“枉取民人，愁扰所在”（《三国志·陆逊传》），就是指控他滥抓壮丁，骚扰百姓，严重破坏了当地的社会秩序。

随后，陆逊回朝复命，谈及此行见闻，却大赞淳于式是个好官。

孙权很纳闷儿，忍不住问：“淳于式专门上书来告你的状，你却替他说好话，这是为何？”

陆逊答：“他是为了让百姓安居乐业，所以才告我，如果我也在主公面前告他的状，那岂不是扰乱了圣听？此风断不可长。”

孙权一听，大为感佩，道：“你这是忠厚长者才有的胸怀啊，一般人绝对做不到。”

后来，陆逊奉命驻扎芜湖，就在这里遇见了“告病回朝”的吕蒙。

陆逊此时只是中层将领，自然不知道孙权和吕蒙这些高层决策者在谋划什么，所以对吕蒙关键时刻离开前线的做法很有意见，便直言不讳道：“关羽驻地与我方接壤，对我们构成了直接威胁，可你怎么就走了呢？你难道不担心发生什么变故？”

吕蒙不能泄露机密，只好装糊涂道：“你说得没错，但我病得很重啊！”

如此不负责任、轻描淡写的回答，自然是让陆逊很不满意。其实陆逊并不知道，吕蒙故意这么说，就是想考察一下他，看看他能否拿出什么高见。

陆逊果然没让吕蒙失望。他立刻当仁不让地提出了自己的战略，说：“关羽自恃骁勇，盛气凌人，之前在樊城新建大功，越发骄矜自负，故而一意北伐，根本没把我们放在眼里。如今，他又听说你生病了，必然更不戒备，我军若出其不意、攻其不备，定能将其制伏。希望将军见到主公后，能妥善计议。”

这就叫英雄所见略同。

陆逊提出的战略，恰恰跟孙权、吕蒙的高层决策不谋而合。吕蒙一听，不由得在心里对陆逊大为赞赏。不过表面上，他仍然装出一副不置可否的样子，打着官腔道：“关羽素来勇猛，平时便是个难缠的对手，何况现在据有荆西三郡，根基打得十分牢固，再加上立了大功，胆气和声势越发雄壮，没那么好对付啊。”

这番谈话到此就结束了。

史书没有记载陆逊听完后做何反应，不过失望的心情是可以料想的。估计在他看来，吕蒙不但身体有病，脑子也有病，否则怎么会白白错失这个对付关羽的大好机会呢？

吕蒙回到建业后，孙权马上就问他：“谁能接替你的职位？”

答案当然是——陆逊。

吕蒙答言：“陆逊这个人，思虑深远，才堪大用，看他的心胸器宇，终将担当大任。而且，起用他还有一个好处，就是他现在还没什么名望，不是关羽忌惮的人。所以，没有比他更合适的人选了。一旦起用陆逊，就要命他敛藏锋芒，韬光养晦，暗中则全力备战，如此定能克敌制胜，完成计划。”

孙权对陆逊也赏识已久，遂与吕蒙一拍即合。

随后，孙权立刻召陆逊回朝，拜他为偏将军，正式接替吕蒙。

陆逊这才知道，原来领导们是在下一盘大棋，而自己竟然在不知不觉间通过了领导的面试，然后一下就被摆在了“棋眼”上。

很快，陆逊便进驻陆口，开始实施“谋取关羽、夺回荆州”的战略计划。

计划的第一步，就是向关羽发射“糖衣炮弹”。

陆逊特意写了一封长信给关羽，在信中极力赞美他的功勋和美德，恨不得把他捧上天；同时把自己的身段放得很低，恨不得低到尘埃里。最后，陆逊还意味深长地暗示自己有跳槽的打算——“为尽忠自托之意”（《资治通鉴·汉纪六十》），也就是想到刘备那边“尽忠”，欲将前程托付关羽。

关羽见到这封充斥着溢美之词的“跪舔”信，自然非常受用，原本尚存的一丝戒备心理也彻底消失了，旋即把大量后方的预备队调到了樊城前线。

陆逊立刻向孙权进行了奏报，并进一步完善了谋取关羽的计划。

此时的关羽，完全没有意识到孙权的绞索已经套上了他的脖子，仍然把孙权的君臣们当成软柿子，想捏就捏——由于之前“水淹七军”时收降了不少于禁的部众，粮食不够吃，关羽便悍然发兵，夺取了孙权设在湘水边上的粮仓。

孙权闻报后，新仇旧恨一齐涌上心头，遂一刻也不想多等，当即决定收紧绞索！

他打算让孙皎和吕蒙共同执行歼灭关羽的计划，于是分别任命他们为“左、右部大督”。可吕蒙却对此提出了异议。他说：“若主公认为孙将军能担此任，那就用他；若是认为我能胜任，那就用我。想当初，周瑜和程普分任左、右部督，一同领兵攻打江陵，虽然大事都由周瑜决断，但程普自认为是老将，而且跟周瑜平级，所以两人经常意见不合，险些坏了国事。这样的教训，今日正应引以为戒。”

孙皎是孙权的堂弟，所以孙权此项任命，用意不言自明，就是派一个自己人去当“政委”，即吕蒙当军事主官，孙皎当政治主官。至于为什么要安排一位“政委”，那当然是防范某些不便言说的风险了。

不过，单纯就此事而言，孙权可能也没有多想。如此安排，只不过是一种习惯成自然的“帝王心术”罢了，并非针对吕蒙，当然更谈不上对他不放心。因此，当吕蒙提醒他这么做的弊端之后，孙权也意识到了不妥，当即向吕蒙道歉，然后说：“就以爱卿为大督，让孙皎带领后备部队即可。”

没有了“政委”掣肘，吕蒙就可以放开手脚大干一场了。

此时此刻，关羽还在樊城与曹军鏖战。他绝对不会想到，“病夫”吕蒙出手之日，就是他这个盖世英雄的覆灭之时。