刘备称王后，立刘禅为太子，随后擢升魏延为镇远将军、汉中太守，命他镇守汉中，然后班师凯旋，回到了成都。

老板称王了，弟兄们的身价自然就跟着水涨船高了。

刘备擢升许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军；其余人等，也各有提拔。

此轮晋升，大部分是没什么问题的，我们先来分析一下。

其中，许靖是文官，本身也是益州名士，虽谈不上有什么贡献，但提拔他主要是为了笼络人心，而“太傅”一职基本上是荣誉衔，给他很合适；法正是刘备最倚重的谋士，此次出兵汉中就是他的提议，且随军出征，肯定有功，理应提拔；关羽和张飞是刘备的老兄弟，反正每次提拔几乎都有他们的份儿，没什么可说的；黄忠虽然资历较浅，来到刘备麾下的时间也不长，但人家老当益壮，斩杀了夏侯渊，这份功劳自然应该重赏。

上面这些人都没问题，“唯二”让人觉得不太公平的，一是没什么战功却升至高位的马超，二是明明立下大功却压根没被提拔的赵云。

客观来看，马超自从投靠了刘备，基本上就没什么拿得出手的业绩。唯一称得上贡献的，也就是刚来的时候把刘璋及成都军民吓破了胆，从而顺利逼降了刘璋。而此次打汉中，他和张飞在武都是吃了败仗的，后面刘备死磕阳平关的时候，史书便没有他的记载了，估计就是没有任何值得一表的战绩。可即便如此，他还是一跃而为“左将军”，相当于取代了刘备原来的职位。若单纯以军功论，这是难以服众的。

可是，刘备为什么还是让他跻身“一线大将”的行列呢？

唯一的解释，可能就是马超之前毕竟是一方诸侯，其江湖地位和威望摆在那儿，就算没有什么战功，刘备也不敢怠慢了他。换言之，就是以高官厚禄加以笼络，免得这个曾经纵横关陇的军阀再起异心。所以，此次对马超的擢升，更多的是从政治的角度出发，而不是从军功的角度。

再来看“一身是胆”的赵云，以一出绝妙的“空城计”大败曹操，从而迫使曹操放弃了汉中，可谓居功至伟，然而在这轮晋升中，刘备似乎把他给忘了。

之前攻下益州，赵云由“牙门将军”晋升为“翊军将军”，而此次却没有挪窝，还是原职。

那么，是不是“翊军将军”的军衔已经够高，足以跟前、后、左、右将军比肩，所以升无可升了呢？

首先，这个军衔古来未有，是刘备独创的，专门封给了赵云，终三国之世，再也没人继承这个头衔。从这个意义上讲，似乎也算一种独有的荣宠，地位肯定是比一般的杂号将军高得多。此外，据东晋人常璩所著的《华阳国志》，也是把赵云的“翊军将军”与关、张、马、黄四人的军衔并列的。

由此可见，总体上看，赵云虽然在此轮晋升中被忽略了，但他在刘备集团里的真正地位，应该可以比肩于关、张、马、黄，或者说同属第一梯队。当然，要是进一步死抠细节的话，有一个差异不可不提——关、张、马三人在晋升军衔的同时，更获得了“假节钺”或“假节”的特权；而这项特权，黄忠和赵云是没有的。

所以，如果纯以军功、资历和在后人心目中的地位而言，《三国演义》所谓“五虎上将”的排序，应该更符合我们后世读者的认知，即关、张、赵、马、黄，赵云排在中间，仅次于关羽和张飞。

但是，若以正史记载和当时的实际情况来看，其“官方排名”则为：关、张、马、黄、赵，赵云屈居末位。陈寿在《三国志》中将这五人合为一传时，也是按照这个排位顺序来写的。就此而言，赵云是有些憋屈的，不得不让后人替他抱憾。

关于此轮晋升，还有一个小插曲，跟关羽有关。

据说，当刘备派遣属下司马费诗前往荆州去给关羽授衔时，关羽听说自己居然跟资历平平、年纪却一大把的黄忠并列，顿时勃然作色，道：“大丈夫终不与老兵同列！”（《三国志·费诗传》）然后坚决不肯受命。

不得不说，这就是关羽身上最大的缺点——傲气。

有才的人，通常都有这种“自视甚高、恃才傲物”的毛病，关羽也未能免俗。其实，关羽的这个性格缺点，早在几年前，他得知马超来降时就已经暴露出来了。

当时，关羽素闻马超威名，觉得这家伙一来，可能会抢了自己的风头，便特意写了封信给诸葛亮，问马超这个人的才干，大致可以跟何人相比。

诸葛亮一看，就知道关羽的傲气上来了。他真正想问的，其实是——马超跟我比如何？

怎么回信呢？

若说马超比你强吧，既不太符合事实，也会惹怒你，肯定不行；说马超不如你吧，似乎又把马超得罪了，日后传出去，肯定影响安定团结。

所以，诸葛亮再三斟酌后，提笔做了这样的回复：“这位孟起兄，文武双全，雄烈过人，堪称一世豪杰，不亚于汉初名将黥布、彭越，差不多可以跟翼德兄并驾齐驱、一争高下，但是跟你云长兄比嘛……你可是傲视群伦、超绝当世之人啊，他是肯定不及的。”

如此回复，既给了马超极高的评价，日后传出去也不怕得罪他，同时也等于捧了张飞，最后又把关羽直接捧上了天，简直是一石三鸟、面面俱到，可以说没人能把话说得比诸葛亮更漂亮了！

关羽见信后，虚荣心得到了极大的满足，然后就把这封信珍藏了起来，此后每次接待客人，都会把信拿出来让大家传阅，活像小孩子拿了“三好学生”的奖状一样。

即使是再强大的英雄，也有他的死穴和软肋，正如《荷马史诗》中刀枪不入的阿喀琉斯，也会有一个脆弱的脚后跟。自负和孤傲，就是关羽的“阿喀琉斯之踵”。

短短数月后，关羽之所以会在形势一片大好之时“大意失荆州”，一世英雄却落得“败走麦城”、身首异处的下场，很大程度上就是“骄傲”这一弱点导致的。

当时，费诗见关羽不肯接受任命，连忙苦口婆心地劝说道：“创立帝王之业者，不能只用同一种人。昔日，萧何、曹参跟高祖是发小，而陈平、韩信都是后来才投靠的。可论其官位，韩信居上，却也从未听说萧何、曹参因此抱怨。如今，汉中王以一时之功（指斩杀夏侯渊）重用黄忠，然而在他心目中，黄忠岂能与君侯你相提并论？在我看来，大王与君侯犹如一体，可谓休戚与共、祸福同担。所以，愚意以为，君侯不应计较官位高低、爵禄多少。在下不过一介信使，任务就是传达王命，君侯若执意不受拜，在下也只能回去。但是，君侯此举，令人遗憾，恐怕迟早会感到后悔。”

其实，关羽也不过是摆摆架子、发发牢骚而已，不可能真的拒绝受命。

虽说跟黄忠同列有些掉价，可你好歹在武将序列中也是排名第一的，还想怎样？倘若费诗真的拍屁股走了，你关羽不但自己下不来台，也会让老大刘备难堪，到时候大家脸上都挂不住，事情就不好收场了。

所以，听完费诗的劝解，关羽便做出一番“大感悟”的样子，顺势就坡下驴，接受了任命。

当刘备命刘封和孟达拿下房陵、上庸后，关羽立刻意识到，进攻襄、樊，全面夺取荆州北部的时机成熟了。

建安二十四年七月，即刘备刚刚自立为汉中王没几天，关羽便打响了北伐之战。

他命南郡太守糜芳（糜竺之弟）镇守江陵，部将傅士仁镇守公安，以防备孙权，然后亲率水陆大军北上，对曹仁驻守的樊城发起了猛烈进攻。

据《三国演义》所言，关羽“刮骨疗毒”的经典一幕，便是发生在这场攻城战中。故事里说，关羽在攻城时被曹仁的弓弩手所伤，右臂中箭，翻身落马，被关平救回大营。因箭头有毒，关羽伤口红肿，右臂不能动弹，众人赶紧四处寻访名医。恰在此时，神医华佗翩然而至，为关羽刮骨疗毒，旋即妙手回春，治愈了箭疮。

“刮骨疗毒”的一幕，在历史上是真实存在的，不过发生的时间和地点不详，至于为关羽医治的人，史书没有记载，但可以肯定不是华佗。因为，华佗早在建安十三年，就已经被曹操扔进许都的监狱中，然后拷打致死了。假如还有一个“华佗”去给关羽开刀，那肯定是江湖骗子。

按《三国志》记载，关羽“尝为流矢所中，贯其左臂”，后来伤口虽然愈合了，但每到阴雨天，“骨常疼痛”。医师认为，是因为箭头有毒，侵入了骨头，必须割开手臂皮肉，刮骨去毒，才能根治。关羽二话不说，手臂一伸，就让医师动刀。

这是典型的外科手术，可关羽完全不当回事儿，一边开刀还一边跟众将领聚宴喝酒。手术过程中，只见“臂血流离，盈于盘器”，关羽竟然若无其事地喝酒吃肉，还跟众人谈笑风生。

这种忍耐力和意志力，当真世所罕见！

千百年来，无数后人之所以把关羽奉若神明，除了崇拜他的义薄云天、武功盖世之外，再有的话，想必就是这种视疼痛如无物的“大丈夫气概”了。

关羽开始攻城后，曹仁一边据城死守，一边频频向曹操告急。曹操接到战报，立刻任命曹植为“南中郎将、行征虏将军”，打算让他挂帅出征。可是，在权力斗争中出局的曹植对政治早已死心，如今更没有那个心思去打仗，于是故意喝得酩酊大醉，连站都站不稳。

曹操万分无奈，只好转而派遣于禁和庞德，共率“七军”约三万人驰援樊城。

庞德本是马超麾下猛将，此前跟马超一起投靠了张鲁，可后来马超转投刘备，庞德却没有跟从，而是留在汉中。再后来，他便随张鲁一起投降了曹操，被曹操封为立义将军。

援军到来后，曹仁命于禁和庞德驻扎在城北十里处的山谷中，准备内外夹击，给关羽来个反包围。

然而，曹仁万万没料到，正是这一安排，导致了于禁的惨败。

时值八月，秋雨连绵，汉水暴涨，致使堤坝决口。而于禁、庞德驻扎之处，地势低洼，所以一夜之间就被数丈深的洪水淹没了。

这对关羽而言，自然是天赐良机。

当时，曹军人马大多被洪水所淹，于禁带着部分将士仓皇爬上了附近的高岗。关羽则率领他的水军，乘坐大型战舰，浩浩****而来，将于禁等人团团包围，然后从容地发起了进攻。

于禁率残部抵抗了一阵，可他眼下的处境如同困守“孤岛”，再怎么抵抗也是徒劳。所以，摆在他面前的只有两条路——要么战死，要么投降。

经过一番激烈的思想斗争，于禁最后还是选择了投降。

令人感到意外的是，身为曹操嫡系的于禁选择了投降，可不久前才刚刚投奔曹操的庞德却表现得极其英勇。

庞德当时带着少数部众逃到了附近的堤坝上。面对关羽水军的围攻，史称其“被甲持弓，箭不虚发，自平旦力战，至日过中”（《资治通鉴·汉纪六十》），也就是从清晨一直力战到中午。部将董衡、董超等人想要投降，都被庞德亲手砍杀了。

最后，箭射光了，敌人密密麻麻地围了上来。庞德厉声对部众道：“吾闻良将不怯死以苟免，烈士不毁节以求生。今日，我死日也！”（《三国志·庞德传》）说完便拔刀冲了上去，跟敌人展开了短兵相接的肉搏战。

这是一场毫无希望、必败无疑的战斗，可庞德却“战益怒，气愈壮”，用视死如归的行动诠释着“良将”的风范与“烈士”的气节。

然而，战至午后，大水越漫越高，庞德及其部众能够立足的地方也越来越小。面对如此绝境，残存的将士们终于撑不下去了，纷纷缴械投降。最后，庞德身边只剩下三个人。

他万般无奈，只好带着这三个人乘上一艘小船，准备拼死突围。可船刚划出去没多远，就被湍急的水流掀翻了。关羽部众生擒了庞德，把他押到关羽面前，命他跪下，可庞德却昂首挺胸，坚决不跪。

关羽内心也颇为敬佩他的悍勇，便道：“你的堂兄庞柔在汉中归顺了我们，我也有心要收你为将，你为何不早点投降呢？”

庞德怒目而视，破口大骂道：“竖子，扯什么降不降！魏王带甲百万，威震天下，你们刘备不过是个庸才，岂能敌得过魏王？我宁为国家之鬼，也绝不当贼人之将！”

关羽有心想留庞德一命，可见他如此决绝，也没办法，只好把他杀了。

后来，于禁投降、庞德就义的消息传到邺城，曹操忍不住怆然涕下，悲叹道：“于禁与我相知三十年，何曾料想面临危难，反而不如庞德啊！”

至此，中国历史上的经典战役之一“水淹七军”，以曹军惨败、关羽全胜而告终。这无疑是关羽军事生涯中最辉煌的一页，也是他人生的巅峰时刻。

不过，值得一提的是，这一仗的胜利，很大程度上是老天爷帮了大忙，而并非像《三国演义》里写的，是关羽决堤放水才淹了于禁七军。究其实，关羽只是顺势而为，抓住了战机而已。

灭了于禁的援军后，关羽立刻回师，继续围攻樊城；同时，另遣别将进攻曹军将领吕常驻守的襄阳。

由于连日被洪水浸泡，樊城的城墙多处坍塌，曹军将士惶惶不安，于是有将领劝曹仁道：“今日之危险，非人力所能克服，还是趁关羽尚未完成合围，乘上快船，连夜撤退吧。”

曹仁闻言，心里不由得也打起了退堂鼓。

此时，满宠也在樊城，见曹仁的意志有所动摇，赶紧道：“洪水来势凶猛，可难以持久，不必太过担心。我得到情报，说关羽已另派一部北上，前锋已进抵郏县（今河南郏县）。如今，自许都以南，百姓皆人心惶惶，而关羽之所以不敢再向前推进，就是担心我军断其后路。一旦我们撤退，关羽便会**，只怕到时候，黄河以南就不再是朝廷所有了。”

曹仁当然也知道樊城的战略地位有多么重要，只是眼下自己的部众只有区区数千人，若无援军，必定坚守不了多久。然而，若真的弃城而逃，回到邺城又将如何面对魏王？即便逃过一死，一世英名也将毁于一旦，那不是比死还难受？

所以，与其苟且偷生，不如死战到底！

曹仁想通了，遂召集部众，然后把一匹白马沉进了水里，以此立下盟誓，命全军上下“同心固守”。

随后，关羽对樊城完成了全面包围，彻底断绝了城内与外界的一切联络。

这样的围困，很容易让一些人意志崩溃。很快，城中便有两名大员违背了曹仁刚刚立下的“白马之盟”，偷偷出城投降了：一个是荆州刺史胡修，一个是南乡太守傅方。

关羽相信，用不了多久，城中守军便会步这两人之后尘，乖乖出城投降。而一旦拿下襄、樊，他便可挥师北上，直取中原了！

然而，此刻踌躇满志的关羽，却忘记了一句古训——螳螂捕蝉，黄雀在后。

他一心只盯着北边的曹操，却忽略甚至轻视了身后的孙权。所以，英雄盖世的关羽，注定要为他的自负和轻敌，付出致命的代价。