这句话出自司马光的《资治通鉴·唐纪》。司马光总结道：“凡人之才性，各有所能，或优于德而强于才，或长于此而短于彼。”意思是用人如同用器物一样，各有各的用处，要扬长避短合理使用。领导干部要掌握识人用人的科学方法，既能显其能，又能避其短，人尽其才、人事相宜。

尺有所短，寸有所长。清代顾嗣协的《杂兴》有言，“骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟”。意思是不同的事物有不同的特点，各有各的用途，应当按照专长来分工。在历史上，唐太宗堪称知人善任的典范，他秉持“智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎”的用人原则，延揽房玄龄、杜如晦等善谋之士，任用李勣、李靖等善战名将，通过取长补短实现人才合理任用，朝堂之上可谓“人才济济、文武兼备”。俗话说，“人有十指，各不相同”。在同一个班子、单位或地区的干部，也是各有各的性格特征、兴趣爱好、学历层次、能力水平、专业特长的，领导干部只有做到知人之短、知人之长、知人长中之短、知人短中之长，合理搭配、合理使用，才能实现人尽其才、才尽其用、人事相宜，形成干事创业的强大合力。

扬长避短，各尽其才。根据干部的才能量体裁衣，其目的是为了实现“人尽其才”。金无足赤，人无完人。“用人所长”往往考验的是领导干部“点兵点将”的能力是否过硬。只有把准衡量干部的尺子，既量其长处，也察其短处，因势利导、用人所长，才能真正把好钢用在刀刃上，激发干部的干事创业热情。“大匠无弃才，寻尺各有施”。领导干部要认真研究“人”，把考察了解干部的功夫下在平时，坚持经常性、全方位、多渠道了解考察干部，重视从基层干部群众口碑中了解干部，既注重了解干部在完成艰难险重任务、处理复杂问题、应对重大考验中的表现，又注重从小事小节上看干部的德才表现；还要通过民主生活会、谈心谈话、座谈交流、随机调研、学习培训等方式经常性了解干部的真情实况，察德辨才，确保把干部考准察实。要认真研究“事”，认真分析研究一个地方或者单位的职责职能、形势要求、工作需要，统筹考虑事业发展与干部成长两个关键性因素，岗位最需要什么样的干部就配什么样的干部，什么样的人更有利于事业发展就用什么样的干部，不能脱离实际需要将不同类型的干部简单通用，也不能为改善结构而影响班子整体功能，更不能把岗位作为对干部的奖励，因人设岗，搞论资排辈、平衡照顾、将就凑合。