不知道是巧合还是有意这么安排的，吉蒂发现她从未有过单独和查理待上一会儿的机会。查理行事老练、周全，他对吉蒂友好、和蔼、充满同情，没有人会想到他俩之前会有远远超过一般熟人的关系。然而，一天下午，当吉蒂正躺在自己卧室外面的沙发上读一本书时，查理从阳台那边走过来，停下了脚步。

“你在看什么？”他问。

“一本书。”

她满含嘲讽地望着他。他笑了笑。

“多萝西去参加总督府举办的花园聚会了。”

“我知道。你怎么没有一起去？”

“我对这类活动腻烦透了，我想我该回来，陪陪你。我的车就在外面，你想去环香港岛兜兜风吗？”

“不，谢谢。”

他在她躺着的沙发脚那里坐了下来。

“自从你来到这儿，我们还没有单独在一起说说话呢！”

她直视着他的眼睛，目光冷峻、傲然。

“你认为我俩之间还有什么可说的吗？”

“当然有了。”

她把脚往回收了收，免得碰到他。

“你还在生我的气？”他问，嘴角浮着笑意，目光也变得越发温柔。

“一点也不。”她说着，笑出声来。

“如果你不生气，你就不会这么笑了。”

“你错了。我鄙视你，你根本不值得我生气。”

他依然是一副镇静自若的神情。

“我觉得你对我太苛刻了。如果静下心来回想一下，你难道不觉得我当时那么做是对的吗？”

“那是从你的角度来说。”

“现在你已结识多萝西了，你一定也认为她是很不错的对吧？”

“她当然好了。她对我的好意，我会永远感激的。”

“她是千里挑一的好女人。要是我们那时私奔了，我的良心这辈子也不会得到安宁的。如果那样做了，我就太对不起她了。何况，我还得为我的孩子们着想，这会对他们的身心造成很大伤害的。”

她若有所思地盯着他看了一会儿。她觉得她在场面上完全占据着上风。

“在我住在这里的一个星期里，我一直在仔细地观察你。我可以断定你确实是喜欢多萝西的，我以前从未想到你能做到这一点。”

“我告诉过你，我喜欢她。我不愿做出任何令她心里有片刻的不安的事情。她是一个男人可以拥有的最好的妻子。”

“你想到过你欠她一份忠诚吗？”

“心不会为眼睛看不到的东西难过。”他笑着说。

她耸了耸肩膀。

“你真是个卑鄙的小人！”

“我是一个正常人。我不知道你为什么会认为我是个浑蛋，难道就因为我昏了头地爱你吗？这也不是我特别愿意看到的，你知道。”

听到他这么说，她感到自己的心弦一阵绞拧。

“我就是你捕获的一个可爱的猎物。”她恨恨地回答。

“我自然没有料到我们会落到这么一个难堪的境地。”

“不管怎么说，你心里的算盘打得很精明：谁受到伤害都行，只要不是你。”

“你这话恐怕有点言重了。毕竟，现在一切都过去了，你一定也看出来了，我所做的事情对我们最有利。你当时昏了头，你应该感到庆幸我当时保持着冷静。你以为如果我当初做了你想叫我做的事，我们就成功了吗？我们曾经像热锅上的蚂蚁，被烤得极不舒服，如果我那么做了，我们将会坠入狱火之中，惨状会让人不忍目睹。你现在回来了，毫发无损。为什么我们不能再做朋友，拥抱亲吻呢？”

吉蒂几乎笑出声来。

“你以为我会忘记是你让我几乎送了命，而且你内心毫无愧疚吗？”

“噢，你在胡说八道些什么呢！我曾告诉过你，只要做好预防，是不会有危险的。你觉得要是没有十足的把握，我会让你去吗？”

“你那么相信，是因为你想要去相信。你是一个胆小鬼，你只考虑对你自己有利的方面。”

“哦，布丁的好坏只有尝了才知道。你安然无恙地回来了，如果你不介意我说一点儿不适宜的话，你这次回来变得更美了。”

“那沃尔特呢？”

查理的脑海中无法克制地浮现出一个搞笑的回答。他微微地笑着说：“你穿着丧服更好看。”

她剜了他一眼，泪水盈满了她的眼眶，她哭了起来。她美丽的面庞因为悲伤而变得有些扭曲。她并不想掩饰自己的情绪，于是她仰面躺着，两只手垂在她身子的两侧。

“看在上帝的分儿上，不要这么哭。我并不是诚心要说什么伤害你的话，那只是一句玩笑。你知道，对你失去丈夫，我是抱有多么真挚的同情。”

“噢，闭住你的臭嘴吧！”

“我愿意付出一切，来换回沃尔特的生命。”

“他是因为你和我才死的。”

他握住了她的手，但她一下把手抽了回来。

“请你走开，”她啜泣着说，“这是你现在唯一能为我做的。我恨你，鄙视你。沃尔特比你强十倍。我真是个大傻瓜，没有看出这一点来。你走开，走开。”

吉蒂见他又要开口，一下子跳起来朝自己的房间跑去。他紧跟在她后面，进来时，出于一种本能的慎重，他拉下了百叶窗，屋子里一下子暗了许多。

“我不能这样子丢下你走掉，”他说，用臂膀搂住了她，“你知道，我不是故意要伤害你的。”

“别碰我。看在上帝的分儿上，你走开，你走开吧！”

她试图挣脱他的怀抱，但他却不肯松手。她歇斯底里地哭了起来。

“亲爱的，你难道不知道我一直爱着你吗？”他用他低沉、颇具魅惑力的嗓音说，“我现在更爱你了。”

“你怎么能这样信口胡说呢！放开我，你这个浑蛋，放开我。”

“不要这样对我好吗，吉蒂？我知道，我以前对你太粗暴，但还是请你原谅我。”

吉蒂战栗着、哭泣着，拼命地挣脱着，可同时，在他的怀抱里，她又有种异样的慰藉感。她曾经那样渴盼着再度依偎在他的怀抱里，哪怕只有一次也好，现在，她浑身抖得更厉害了，觉得软绵绵的，没了力气，好像是她全身的骨头都融化了，因为沃尔特而感到的悲伤变成了对自己的怜悯。

“哦，你怎么能那样粗暴地对我呢？”她啜泣着，“难道你不知道我全身心地爱着你吗？谁也没有像我那样爱过你。”

“亲爱的。”

他开始吻她。

“不，不。”她哭喊着。

他吻她的脸颊，但她把脸扭了过去；他又去吻她的嘴唇，她不知道他嘴里嘟嘟囔囔地说着一些什么样的情话。他紧紧地搂抱着她，让她觉得自己是个丢失了的孩童，现在终于安全地回到了家。她轻轻地呻吟着，闭上了眼睛，脸上沾满了泪水。之后，他开始吻她的嘴唇，在他的唇压在她的唇上时，她像是有股上帝的火焰烧遍全身。她感到一阵狂喜，她觉得自己要被燃成灰烬了，在这一嬗变的过程中，她放着光芒。在她的梦中，在她的梦境里，她曾经有过这种极度的欢喜。他在对她做什么？她不知道。她不再是个女人，她的人格被分解了，她身上只剩下了欲火。他将她抱了起来，她在他怀中轻得像个孩子，他抱着她走向床边，她心怀倾慕、不顾一切地圈着他的脖颈。她的头被搁在了枕头上，他的嘴唇紧紧地贴在了她的嘴唇上面。