很快到得寒山寺，汪安钧下马，将缰绳扔给侍从，有人从树后走出来，叫了声旧主。正是郑国魁。恰逢寺钟响起，有船只出现在夜雾迷茫的江面，郑国魁附汪安钧耳边道：“来得早，不如来得巧，鸿帅刚好赶至。”

不一会儿船只靠岸，郑国魁扶汪安钧上船。走进船舱，李鸿章与程学启就坐在里面，郑国魁介绍双方认识，四人围舱中方桌坐下，品茗亲兵端上的茶水。不觉船回江心，李鸿章笑道：“汪兄如时赴约，鸿章受宠若惊啊。”汪安钧道：“哪里哪里，受宠若惊的是安钧。鸿帅两榜出身，封疆大吏，亲自接见安钧，安钧三生有幸啊。”李鸿章说：“封疆大吏算啥？汪兄还是王爷呢。”汪安钧赧然道：“咱这哪是什么王爷？草头王而已。”

寒暄几句，言归正传。李鸿章说：“皖鄂一家，在座四位也算大老乡。老乡见老乡，两眼泪汪汪，有话总好说。鸿章不拐弯子，想起啥说啥。天国起事，已历十三载，搅得江南百孔千疮，十村九空。如今淮楚两军基本廓清苏浙，湘军兵临金陵城下，天国气数将尽矣。当然苏省范围之苏、锡、常，浙省境内之杭、嘉、湖，仍在天国手里，没有一年半载攻不下来。尤其苏城，可谓天国第二重镇，地位仅次于金陵，秀成苦心经营多年，驻军多达十五六万，淮军不付出惨重代价，不可能得手。不过大势所趋，最终结果会如何，已不言而喻，汪兄是明白人，比我更清楚。幸而国魁与汪兄有旧，咱们得以走到一起，若有合作之可能，使两军将士少些牺牲，苏州百姓逃脱兵燹，千年古城免遭破坏，也算功德无量啊！”

汪安钧也还干脆，说：“看到张继诗作，安钧及时赴约，就是诚心欲与鸿帅合作。只是苏州城里，除忠王李秀成和慕王谭绍光外，还有纳王郜永宽、比王贵文、宁王文佳，外加三十五位天将，并非我汪安钧一人说合作就能合作，须争取各王将尤其几位王爷支持，相互配合，一起行动，才能成功，否则弄巧成拙，会坏大事。”程学启道：“忠王一忠到底，慕王乃天王和忠王死党，恐怕没法争取，只纳比宁三王非两广人士，争取起来应该容易吧？”汪安钧认可道：“纳比宁三王与安钧关系铁，可以试试。忠王与慕王外，苏州城里纳王实力最强，若能争取他支持，事情就算成了一半，关键还看怎么个争取法。”

汪安钧意思明白，投降可以，条件不能太差。李鸿章懂他弦外之音，道：“汪兄回城后，可替鸿章传话给纳王，就说条件由他先提，咱们再坐下来好好协商，确定彼此皆能接受的稳妥方案。目的只有一个，就是合作成功。”程学启道：“万事开头难，康王已坐进咱们船里，说明诚意已到，下步合作就有了基础。至于合作方案，今天没法深谈，康王回去与纳王定个意向，怎么合作，条件如何，下次再找地方详议。”

见李鸿章与程学启如此坦诚，汪安钧心下欢喜，表示回城即找纳王，转告三位意思。李鸿章让水手掉转船头，送汪安钧上岸。

天亮归城，汪安钧直达纳王府，向郜永宽禀告枫桥夜见李程情形。郜永宽沉吟半晌，说：“李鸿章说得对，天国气数已尽，苏浙十城九陷，苏州守得一时是一时，终难逃兵败身死结局，还不如投降朝廷，谋个职位，封妻荫子，或许能够善终。咱俩手下也就三四万兵力，还得联合比王、宁王及张大洲、汪花班、汪有为、范起发四位天将，共同发力，胜算才大。”

汪安钧也是这个想法，当即通知两王和四将，夜赴纳王府，密议大事。见纳、康两王有意降清，六王将别无异议，积极响应。于是歃血为盟，讨论投降基本条件。商定由纳、康两王出面谈判，对方也来两人，一是程学启，二是郑国魁。两人皆为太平军降将，可以将心比心，理解八王苦志。另让戈登出面做担保，洋人说话算话，不像华人容易反悔。

会商得差不多，已快天明，各自归府返营，像什么也没发生似的。汪安钧刚回康王府，碰着郑国魁前来听信，将其领入书房，简述八王密议过程，要他通知程学启和戈登，今夜到齐门外阳澄湖一处湖心小岛碰头，面谈投降事宜。

郑国魁出城返营，走进帅帐，程学启也在，正等他消息。听说八王将决定集体投降，李鸿章长舒一口气，道：“天助我也！苏州不战而获，淮军不用损兵折将，城里百姓免去一劫，不是天大福音么？”程学启道：“翰林哥哥别高兴得太早，还没谈定投纳降条件呢？也不知郜汪会提啥要求。”李鸿章道：“只要交出苏城，不管提何要求，你先代我答应下来再说。”

程学启领会李鸿章意思，让郑国魁赴常胜军大营，联系戈登，准备当夜去会郜汪二人。此时苏州城里还有二十多个洋人没出城，戈登通过中人，多次与谭绍光讨价还价，要他放人，谭绍光为牵制常胜军，没拒绝也没答应，急得戈登抓耳挠腮，生怕攻城战打响，洋人性命不保，这下郑国魁来见，说要他做担保，促成八王将投降，自然乐意。

入夜三人乘船，如期赶往阳澄湖，登上汪安钧所说湖心小岛。岛上有座不大的碧瓦凉亭，郜汪两位已坐在亭里，三人入亭，直奔主题，讨论正事。郜永宽挠挠后脑，伸出三根指头，给出三个条件：一是投降后，保举主持投降的郜汪为提督，六王将为总兵，其他三十多位天将做副将。二是留二十营降兵，独立编制，其余编入淮军或给饷遣散；三是由各王将统领新编二十营，驻守盘、胥、阊、平四门。

程学启一听，心生反感，怀疑两位不是真降，而是假降。哪有投完降，还要统领降兵，驻扎城门，不随时可反么？再说任命提督、总兵、副将，得报经朝廷批准，不是谁想任命就可任命的。程学启张张嘴，想驳回去，戈登抢先道：“条件好办，只要八王肯献城。鸿帅深得皇上恩宠，又是曾大帅门生，他俩联名上奏，请求解决各王将待遇，皇上定会恩准。”

戈登这么一说，程学启才想起李鸿章所嘱，也就耐住性子，表态道：“两位王爷所提条件确实有些苛刻，不过再怎么说，你们诚心降清，学启深感欣慰，会代表翰林哥哥答应你们。”

见程学启还算爽快，郜汪两人自然高兴，说：“淮军有何要求，也请程将军直言。”程学启道：“来时请求过翰林哥哥，咱们有两个条件：一是出具李秀成和谭绍光脑袋；二是剃发蓄辫，大开城门，迎淮军入城。”

郜永宽看看汪安钧，汪安钧声言道：“剃发迎淮军入城不用说，不然也不叫投降。出具谭绍光脑袋也应该，不能留他碍咱们手脚。唯忠王有恩于咱们，情同父兄，实不忍心加害于他。”程学启道：“李秀成是你们主帅，不把他拿掉，怎么成事？”

汪安钧道出李秀成西征策略，说可待他领兵出城后，再砍谭绍光脑袋，八王将同时起义献城。这确是稳妥办法，双方议定：两天后夜晚，郜汪两王照李秀成原定方案，分头领兵，往东南两个方向开拔，待李秀成一出胥门，淮军便开炮佯装攻城，郜汪两部虚晃一枪，再缩回城里，配合其他六王将，去取谭绍光首级，尔后大开城门，迎淮军进城。

商量得差不多，几位离岛，来到郜汪两人船上。汪安钧拿出事先准备好的降书，双方签字画押。又交戈登，让他作为担保人，留下大名。三方各执一份，以此为凭，永不反悔。

走出郜汪战船，离开阳澄湖，戈登返常胜军大营，程学启与郑国魁回去禀报李鸿章。李鸿章见过降书，说：“条件不低啊。第一款不用马上兑现，日后再说，主要是二三款，留编二十营，由各王将继续统领，分驻四门，是个不大不小的隐患。”程学启说：“是啊，学启本想拒绝他们，又怕招降失败，只得先答应下来，到时再见机行事。”

李鸿章说：“方忠做得对，只要对方打开城门，淮军进驻城里，总有办法对付他们。”

这夜苏城内外大雾弥漫，李秀成率一万五千多嫡系，向胥门移动，准备出城，实施反围淮军及西征赣鄂大计。同时让亲兵传令纳康二王，各调精兵一万五，趁大雾笼罩，自盘葑两门出城，绕击淮军后路，攻破敌营后迅速撤离，汇合太湖西岸，进图赣鄂。

纳王郜永宽与康王汪安钧早拿着李秀成令牌，各自领兵，开向盘葑两门。出得城门，便按兵不动，待探知李秀成已率部出城，才派人登上长城卡营，向外放起枪炮来。淮军大营将士见到动静，也施放空炮，炮炮打在卡营前面深池里，声势浩大，惊天动地。

闻得枪炮激烈，谭绍光率部赶来增援。正碰上纳康两王兵马往城里后撤，谭绍光心下纳闷，不说好出城打围的吗，怎么纷纷回缩？逮住逃兵一问，说淮军攻势太猛，抵挡不住。谭绍光一脚踢开逃兵，登上盘门城楼，果见卡营外枪炮大作，火光四射。一时不知虚实，只得调集兵力，加强城防，决不能让淮军破营而入，威胁城门。尔后返回慕王府，着人联系纳康二王，入府说明情况，为何放弃原定计划，不突围出城。

纳康二王早已撤回城里，正与比宁二王及四天将汇合一处，带领亲兵，往慕王府赶来，约好入府后以纳王郜永宽掷帽为号，其他王将上前扑杀谭绍光，割取首级。走到半路，听说谭绍光去了盘门，掉头南奔。盘门已然在望，谭绍光传令官随后追至，召八王将回慕王府问话。八位随即勒转马首，又往城里急驰。

这里八王将正来回奔波，慕王府中的谭绍光坐立不安，隐约感觉有些不祥，担心会发生什么不测。一时又没见八王将来会，待在府里也不是办法，干脆披挂出门，上马欲去巡视城防，或许能碰上二王。在侍卫簇拥下，得得得穿过两条巷子，前头出现一彪人马，靠近一瞧，为首正是纳康二王，还有比宁二王和四大天将。

这不正好下手么？汪安钧老远认出谭绍光，在郜永宽耳边嘀咕一句，打马向前，下地向谭绍光作揖道：“报告慕王，咱们正往慕王府赶，可巧在此遇见，还请慕王下达指令。”

郜永宽与其他王将也纷纷翻身落马，给谭绍光行礼。谭绍光只好下马还礼，望定郜永宽和汪安钧两位，厉声道：“忠王已如约出城，驻扎望亭，就等二王绕至淮军后面，同时发力，二王为何刚出城，又退了回来？”

“淮军炮火将长城卡营封锁得严严实实，根本不容咱们突破，为减少伤亡，只好暂时回撤，等待时机再出战。”汪安钧开口敷衍道，斜眼去瞧郜永宽，等他掷帽为号，好动谭绍光的手。其他王将也瞪大眼睛，看郜永宽如何表示。郜永宽慢慢抬起手来，不经意似地抓住毡帽边沿。汪安钧见状，一只手悄悄摸向腰间剑柄，只待郜永宽摘帽扔地，便抽剑刺向谭绍光。

谁知郜永宽手在帽檐上停留一会儿，忽又松开，慢慢垂了下来。急得汪安钧暗暗跺脚，恨不得抓过郜永宽头上毡帽，一把扔到地上，再一剑结果谭绍光。又怕贸然行动，其他王将反应不过来，不予配合，反受制于谭绍光和他身后侍卫。

谭绍光看看汪安钧，又看看郜永宽，觉得两人情状异样，又大声道：“时不我待，还等到何年何月？我已增派兵力，阻击盘葑两门卡营外淮军，你俩还不重新集合人马，快速出城！贻误战机，耽搁忠王战略转移大计，看你俩脑袋还保不保得住！”郜永宽双手抱拳，应声道：“请慕王放心，永宽立即率部出城，绕击淮军后路。”

说着郜永宽跳上马背，朝所部大营方向驰去。汪安钧失望至极，跃马追近郜永宽，责备道：“老哥已抓住帽檐，为何又松开手，没有进一步动作？还怕咱八王将杀不过一个谭绍光？”郜永宽仰天而叹道：“咱与慕王生死与共多年，虽说他高傲自大，不太瞧得起咱这些两广以外籍贯王将，毕竟也没哪里亏待过咱，如今大敌当前，叫我怎么下得了这个手？”

汪安钧恨铁不成钢道：“你这不是妇人之仁吗？自签署降书决定投清那一刻起，敌人便不再是淮军，而成了太平军，具体说成了慕王谭绍光。这叫化敌为友，化友为敌，如此浅显不过的道理，老哥总该明白吧？”

“化敌为友，化友为敌。”郜永宽重复道，声音由小而高，慢慢激昂起来，“与慕王前世无仇，今世无冤，干吗要化友为敌？一直视慕王为兄弟，同仇敌忾，生死与共，打了多年湘淮军，如今仅因一纸降书，就一下子敌友颠倒，自相残杀，到底为了什么！”

郜永宽激动难耐，喊叫着，一把摘过毡帽，往地上一扔，又抓住头发，猛拽猛扯起来。汪安钧冷眼旁观，不出声道，谭绍光又不在面前，扔掉毡帽，还管啥用呢？

忽然一阵风起，地上毡帽一侧，车轮样往前滚去。没有毡帽，再次遭遇谭绍光，郜永宽又掷何物为号呢？汪安钧赶紧下马，追近毡帽，拿到手上，回来递还郜永宽。郜永宽戴好毡帽，说：“走走走，马上组织出城，绕到敌后，痛击淮军！”汪安钧说：“老哥别忘了，咱们已签署过降书的。”

“降书算什么东西！”郜永宽大声喝道，纵马向前。没跑多远，忽又放慢速度，偏首侧耳，似听到了什么。汪安钧也凝住不动，张了张耳朵，正好一个声音随风而致：月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妻同罗帐，几家飘零在外头。

声音婉丽凄美，汪安钧觉得几分耳熟，似在哪儿听过。声音最易让人恢复记忆，汪安钧联想起几次在纳王府里听曲情形，郜永宽爱妾丁香最拿手的曲子便是《月子弯弯》。郜永宽天性粗犷，杀敌如割韭菜，喝酒如饮凉水，自纳丁香为妾，一身侠骨全化为柔肠，又爱屋及乌，喜欢上江南温曲软调，只要人在府里，就叫过丁香，弹唱几支。重要客人到访，逢着高兴，也让丁香献曲，苏城诸王包括谭绍光，都见识过丁香色艺。后来丁香销声匿迹，汪安钧再没听到过凄美得让人心碎的《月子弯弯》，可每次走进纳王府，总能想起丁香及其歌声。

此时送入耳旁的曲子定为丁香所唱。汪安钧心里肯定道，抬起头，寻声望去，又有发现。原来歌声起自不远处的大院，墙高宅深，古树森森。汪安钧意识到是个什么地方，对郜永宽道：“老哥知不知道，咱们就在慕王府围墙外边。”

郜永宽也认出两人所处位置，疑虑道：“慕王府里怎么会有丁香歌声？”汪安钧道：“曾有传言，说老哥在纳王府接待慕王，让丁香唱曲助兴，慕王惊艳不已，想向老哥讨要丁香，又觉横刀夺爱，与老哥闹翻不好，才暗耍手段，让人递话给丁香，谎说丁父乞讨至慕王府，为慕王所收留，丁香信以为真，偷偷离开纳王府，去见谭绍光，被他据为己有。安钧不相信实有其事，一直闷在肚里，没敢说给老哥。今闻丁香曲声出自慕王府，才知传言不假。”

汪安钧这里话没说完，远处歌声又起：月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家骨肉团圆聚，几家飘蓬在外头。

“狗日的谭绍光，我要将你碎尸万段！”郜永宽顿时怒从心头起，策马往慕王府大门方向驰去。汪安钧追过去，劝道：“你这不去送死吗？慕王武艺高强，侍卫环护左右，你一个人如何碎尸慕王？还须重新纠集诸王将，统一行动才是。”

郜永宽这才冷静下来，勒住马缰，让汪安钧联系刚刚走散的六王将。

谁知八王将再度聚拢后，郜永宽又变得犹豫起来，反复说叛徒可耻，说降就降，会遭千人骂，万人唾，这辈子怎么抬得起头？汪安钧说骂也好，唾也罢，只要能活下去，总被困死苏城强。郜永宽又说在天国阵营呼风唤雨，扬眉吐气，一旦投降淮军，上不上，下不下，受制于人，忍气吞声，活着又有啥意思？

没法说服郜永宽，汪安钧一气之下，上马回了康王府。气哼哼走进书房，屁股刚挨椅子，郑国魁微服来见。汪安钧心烦意乱，敷衍道：“慕王好像已有堤防，一时没找到下手最佳机会。不过郑兄放心，最迟不出明天，一定提着慕王脑袋，出城去见李巡抚和程将军。”

八王不会反悔吧？郑国魁心里想，招降不比其他，事不宜迟，时间拖得越久，变数越大。汪安钧并非易反易复之人，要反悔也只能是郜永宽。难道事到临头，郜永宽又下不了决心，不忍叛弑谭绍光？或是心存侥幸，觉得苏城可守，投降名利双失，太划不来？

敦促郜永宽两句，郑国魁出城，回到淮军大营，去见李鸿章与程学启，说了自己想法。李鸿章沉思不语，程学启愤然道：“八王将是不见棺材不掉泪，得给他们点颜色看看。”李鸿章道：“给什么颜色？”程学启说：“可对城区发起攻击，让八王将瞧瞧淮军的厉害。”

李鸿章想想，点头说：“坐等八王将提着谭绍光脑袋来降，确实不是上策，不如主动出击，敲打敲打他们。就从城东方向进攻，摧毁城外防线，直逼城下。”程学启说：“城东有娄匠葑三门，最好三管齐下，同时发难。”

李鸿章表示认可，当即发号施令，程学启率开字诸营，攻打娄门；张遇春、郑国魁率春字与魁字等营，攻打匠门；戈登率常胜军，攻打葑门。

号令发下，三路军同时出营，朝目标移动。李鸿章还不放心，欲领亲兵亲临三门，观察现场。正好冯桂芬和钱鼎铭来谈事，李鸿章让两位随行，一起出巡。

第一站是娄门方向。娄门本名缪门，秦时有古缪县，故名。至王莽篡汉，缪县改叫娄县，门随县名，始称娄门。娄门三重并立，分外城、中城、内城。内城筑有城楼，城门之间设置闸门，留足空地，南面还有三道水城门，堪称金城汤池，非轻易可破。让程学启亲率开字诸营进攻娄门，看来再正确不过。开字营所属洋枪队武器精良，枪兵皆神枪手，枪法精准，久经沙场，打起硬仗恶仗来，一个顶十个百个。炮队更不用说，炮优弹足，炮手都是严格训练出来的，又有丰富的实战经验，最善于攻难关。

看望过娄门外各营将士，往南便是匠门。当初伍子胥造竣大城，便划定城东南为干人工匠冶铸兵器之场所，城门也以匠名。干将莫邪夫妇受阖闾之命，在此设炉铸剑，三年铸成雌雄二剑，雄名干将，雌名莫邪，故城门又有干将之谓。匠将音同，彼此难分，久而久之，又讹音为相门。冯桂芬道：“夫差战胜越国后，见匠门干人和工匠能干，又征调城西，筑三百丈高的姑苏台，傲视群雄，自高自大；造富丽堂皇的馆娃宫，专蓄西施，纵情享乐。夫差只顾得意忘形，沉湎声色，不期返越后的勾践卧薪尝胆，厉兵秣马，最后北伐灭吴。”

几位感慨着，视察过春魁诸营阵势，来到葑门。葑门初名封门，以封湖州封禺二山得名。又以周围多水塘，盛产葑亦即茭白，遂改为葑门。葑门乃勾践伐吴所开，水陆两门并列，陆门外筑瓮城一道，门上有重檐歇山城楼三间两层。北宋年间，陆门一度湮塞，恰范仲淹回苏任知州，重新开辟，以便交通。范仲淹乃古今文人之典范，在场皆读书人，无不由衷敬仰。李鸿章说：“年轻时诵读《岳阳楼记》，至‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，暗惊文正范公之大才，为何出句高妙如此，竟至千古传诵不衰。后随年岁渐长，才知范公不仅说得好，做得更好，无论出任地方，还是守卫边境，抑或入朝参知政事，都能以身作则，尽责尽职。儒家传统，贵在知行合一，范公若非数十年身体力行，感同身受，哪会发出忧乐天下之绝响！”

作为隔代同乡，冯桂芬自然对范仲淹事迹了如指掌，说：“范公不仅勤于实政，也重视文教。主政苏州期间，除兴农桑，建水利，还腾出祖宅兴办府学，设坛聘师，讲解经学，自己更是登坛授课，言传身教，开风气之先。自此苏州学风蒸蒸，渐成苏湖教学法，受朝廷嘉许，推而广之。故后世有论：吴学之兴始于范公，天下之学始于吴郡。”

“怪不得苏湖人才济济，原来全赖范公兴学于吴，播下读书种子。”李鸿章不无羡慕道，“还是景亭兄有幸，生于斯，长于斯，自小沐范公之遗风，学有大成。”钱鼎铭接话道：“正是吴地学风鼎盛，府学和书院大行，自宋以降，先后出现公私书院五十多所，培养出无以数计的进士、举人和学者。正谊、紫阳等书院更是天下闻名，近期著名学者钱大昕、彭启丰、石韫玉、俞樾及八十六岁中进士的沈德潜，就曾在此就学和主讲。听说景亭兄受教于正谊书院时，文忠林（则徐）公抚苏，步范公后尘，至书院考课，慧眼识珠，发现景亭兄，颇为欣赏，收为关门弟子，招至抚衙读书，亲自辅导。景亭兄不负林公栽培，先考取举人，又高中榜眼，一生孜孜于学，著作等身，传为美谈。”

说得冯桂芬不好意思起来，说：“两位经世致用，拯民救国，才最值得称道。”又说：“长毛作乱以来，江南学政废弛，已多年不设科考，读书人看不到出路，一个个心灰意冷。桂芬逃亡上海途中，经过昆山，特意入城游览考试院，只见门塌墙倒，荒草萋萋，好不让人心酸。苏州收复在即，抚衙也将回迁旧址，桂芬建议鸿帅，干脆把考试院从昆山移过来，尽快恢复童试和乡试，凝聚士心，重振吴学。”

“景亭兄言正合鸿章之意。麻烦您就如何复振吴学，替我做个方案，入城后稳定住局面，便付诸实施。”李鸿章欣然同意，“不过前提是光复苏城，否则一切将成空谈。光复苏城自然是早晚的事，淮军大炮已瞄准城里，一声令下，即可轰开城门。只是投鼠忌器，才迟迟没发起总攻，看能否智取成功，以便养育过范公的古城免遭毁坏，城里百姓逃过一劫，多留下些读书种子，传承儒学吴风。不然愧对范公和莘莘学子，鸿章心里不安。”

正忧乐着苏城命运，戈登走出大营，欢迎几位视察常胜军。看望过官兵，又叮嘱戈登几句，不觉天色已晚，几位出营，返回帅帐。

不觉子夜将至，李鸿章出帐，登上望楼，只见天低云厚，四野寂静。苏州城里，灯火明明灭灭，几分神秘。李鸿章掏出夜光表，瞧瞧时间迫近，朝身后亲兵挥了挥手。亲兵会意，举过来复枪，对空连放三枪。枪声响过，娄匠葑三门方向大炮齐发，炮弹咆哮着，射向城门前的长城卡营。一连半个时辰，炮无虚发，弹弹击中目标，三门前卡营已是火海一片。

苏城大乱。慕王府里，谭绍光困兽般在地上来往徘徊着，急切等待八王将入府商量城防措施。他总算明白过来，纳康两王不愿离开苏州，逼其绕击淮军，西进赣鄂，已无可能，不如一起坐下来，交交心，通通气，消除芥蒂，联手抗敌，或可保苏城不失。

汪安钧得到通知，没直接上慕王府，先去纳王府见郜永宽。他知道郜永宽还在犹豫，不知如何面对慕王。可这是最后时机，必须说服郜永宽履约，否则淮军攻入城门，便为时已晚，想降都没降的可能，只有血战到底，白白送死。

果然走进纳王府，郜永宽一动不动坐在椅上，眼望庭前柏树发呆，汪安钧到了跟前，仍浑然不觉似的。汪安钧道：“慕王有召，咱们走吧。”郜永宽半天才道：“到了慕王府，又该怎么办？”汪安钧说：“照降书约定办。”郜永宽又问：“李鸿章会不会兑现承诺？”汪安钧说：“没交出慕王脑袋，打开城门，放淮军入城，人家如何兑现？”

郜永宽又痴一会儿，这才缓缓起身，随汪安钧出了纳王府。赶至慕王府，其他六王将已到，正默坐议事厅，垂头丧气一个。谭绍光一见两位，火气往上直窜，不出声骂道，都是这两个家伙背信弃义，坏我大事，若按忠王意图，绕至敌军后面，城里城外相互配合，内外夹击，又岂容淮军得势逞能，狂轰滥炸！

可谭绍光还是强压住心头火气，笑迎两位到来。兵临城下，不是窝里斗的时候。小不忍则乱大谋，自己两万人马，实在没法压住八王将手里十万兵力，只能放低姿态，哄得他们开心了，才好共同对付城外强敌。

待两位坐定后，谭绍光开始发话：“各位都已听到，敌军炮火在东城外轰炸了半个时辰，娄匠葑三门长城卡营毁坏殆尽。好在咱们早有准备，伤亡不太大，淮军想突破卡营，靠近城墙，不是那么容易。本王坚信，只要兄弟们团结一致，共同对敌，凭咱们数倍于淮军的兵马，把他们挡在城外，应该不在话下。”

没等谭绍光说完，汪安钧冒出一句：“兵马多，粮草消耗也多，一旦粮尽草绝，看你还怎么挡敌。”谭绍光说：“本王白天已巡察过城里粮仓和草场，至少可坚持两三个月。”汪安钧问：“两三个月之后呢？”谭绍光自信满满道：“不用两三个月，忠王就会分无锡与常州之兵，南下救援咱们。”汪安钧哼哼道：“锡常危在旦夕，哪还有兵可分？”

不是你们两位抗令不从，局面又怎会如此被动？谭绍光真想好好教训教训汪安钧，话到嘴边，又改成：“纳康两王没有出城，忠王无力反围淮军，只好暂驻望亭，一边飞书锡常诸王，派兵南援，先打退苏州城外淮军，再北进金陵，出击湘军，以固天国根本。为配合忠王，咱们不能坐视敌军横行，须变被动为主动，痛击淮军，扑灭其嚣张气焰。凭各位兄弟对天王和忠王的绝对忠诚，自会义不容辞死守苏州，救援金陵，确保天国永不倒。”

汪安钧冷笑一声，道：“湘军将金陵围得铁桶一般，蚊子都飞不进去，城里已快断粮，洪天王连饭都已吃不上，还盼天国永不倒，做白日梦去吧！”

其他各王将也你一言我一语，冷嘲热讽，说天王已成行尸走肉，自己都不再把自己当人，别人还能指望他什么？还是早做打算，另谋出路。天王是谭绍光心中神圣，岂容旁人污蔑？谭绍光再也压不住心头怒火，指点着各位，大骂道：“天王也是尔等可指责的吗？你们这些忘恩负义之徒，若非天王恩典，谁能拜将封王，人模狗样一个！”

各王将不服，手舞足蹈，与谭绍光对骂起来。只有郜永宽默然无语，仿佛眼前一切与他无关似的。汪安钧伸出椅子下腿脚，踩了踩他脚背，他也无动于衷，毫无反应。谭绍光不想激化矛盾，忍气吞声，闭住嘴巴。各王将也知嘴皮子不如刀把子，懒得再吱声，纷纷斜眼去瞟郜永宽，只等他抬手取下头上毡帽，好出手做个了断。

议事厅一下子变得格外安静，静得有些可怕。郜永宽两只手搭在膝盖上，还是没有任何表示。急得汪安钧眼冒金星，不出声道，还不动手，更待何时？再这么傻等下去，只会又无功而返。汪安钧顾不得许多，移动手臂，向腰间伸过去。

就在汪安钧指触剑柄，准备动手之际，不远处传来琵琶悠扬，声声如诉：月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，长安夜夜家家月，几处笙歌几处忧。

不用说，又是丁香在自弹自唱。只有她才弹唱得出如此幽怨感人的曲子。此曲只应天上有，人间哪得几回闻？汪安钧下意识缩回手指，没让佩剑出鞘。他太喜欢丁香的琵琶曲，不愿无情的屠戮掩没这天籁之音。

郜永宽也听到了琵琶曲。这是足以消融他铁石心肠的妙音。郜永宽尖起耳朵，努力捕捉着声源。似乎就来自慕王府，且近在身旁。确切说来自窗外那片小树林，微风拂过，摇动不老的冬青，顺便将琵琶曲送入议事厅，送进郜永宽耳里：月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，愁杀人来关月事，得休休去且休休……

且休休，且休休！郜永宽嘴里念叨一句，猛然抓过头上毡帽，咬紧牙根，狠狠往地上扔去。各王将看得真切，抽的抽枪，拔的拔刀，一齐向谭绍光扑过去。

可还是没汪安钧动作快，被他抢先一步，跃到谭绍光面前，身子未曾定住，手上剑锋已刺入对方咽喉。用力过猛，刺得很深，大股鲜血喷涌而出，飙得汪安钧满身满脸都是。

谭绍光从两广打到两湖，从两湖打到两江，穿行枪林弹雨，进出刀山火海，身经百余恶仗狠仗，从没人能伤及他半根毫毛，却被同伴一剑封喉，哼都没来得及哼一声，便歪倒在椅子上。只眼睛睁得圆圆的，散淡的目光从汪安钧身上缓缓滑过，滑向郜永宽，定格在他脸上。

谭绍光脑袋送入淮军大营后，程学启叫来郑国魁，让他验看。郑国魁给汪安钧做侍从时，多次见过谭绍光，熟悉他面容。就是不怎么熟悉，谭绍光腮边有颗黑痣，也易辨认。郑国魁认出谭绍光，又撩开鬓边长发，指着其腮边黑痣，对程学启道：“黑痣在此，不会有假。”

程学启立即赶往帅帐，报告李鸿章。李鸿章大喜过望，说：“好好好，苏城有幸，苏城有幸啊！”程学启道：“何时进城纳降？”李鸿章道：“宜速不宜迟，越快越好。”程学启道：“要不要通知常胜军，一同入城？”李鸿章道：“常胜军鱼龙混杂，不易管控，决不能让其染指苏城，抢夺掳掠。本抚这就下令，让戈登率部回驻昆山。”

接到李鸿章命令，戈登一万个不情愿。围攻苏州，淮军兵力有限，要你领军助剿，协同作战，苏州外围廓清，八王将知道孤城难守，不得不投降献城，却把常胜军一脚踢开，眼睁睁看着淮军入城纳降，大发其财，要咱戈登怎么想得通？可这个理由又摆不上桌面，戈登只能旁敲侧击，对李鸿章说：“苏城守军多达十二三万，常胜军撤离，两万余淮军如何镇得住？万一八王将出尔反尔，临时变卦，鸿帅咋办？”

李鸿章明白戈登话里意思，也不点破，只是道：“八王将已献上慕王脑袋，还怕他们食言违约，不献苏城？戈将军不必过虑，只管领兵回昆就是。昆山空虚，万一无锡和常州方向长毛南犯，无人抵挡，上海岂不危险？”

锡常太平军自顾不暇，哪还有南犯之力？根本不是理由嘛。无奈军中不是讲理之处，戈登不好与主帅辩驳，只得另提要求：“苏州外围之战，常胜军没少出力气，可说功不可没，还请鸿帅看戈登薄面，增拨两月饷银，鼓舞鼓舞士气，下次参战，将士们才肯卖力。”

真是贪得无厌！李鸿章不出声骂道。常胜军饷银标准本就高过淮军好几倍，且从没拖欠过。江南连年战乱，饷源短缺，淮军饷银一拖数月，也得想方设法保证常胜军，及时足额发放到位，否则戈登就追着你索饷，动不动扬言撤军不干。八王将投降，不让进城纳降，又无中生有，想多弄两月饷银，哪有此等好事？李鸿章一口回绝，不容戈登啰唆。

戈登实在没法，只好勉强从命，撤离苏州。常胜军一走，程学启便组织淮军各营，分成两部分，星旗电戟，向娄匠二门开过去。郜永宽已下达过命令，二门洞然敞开。淮军浩浩****，顺利进入城中。照降书约定，降兵分守盘胥阊平四门，其他齐娄匠葑蛇五门及城区出让给淮军。不到半个时辰，五门换防完成。尔后淮军由东往西，前往接管各处关隘。

谁知来到城中地带，被降兵壁垒拦住去路，不让西进。问原因，说纳王已将苏城分为东西两半，淮军驻东，降兵扎西，叫半城而守。

见前头部队受阻，程学启打马上前，听到半城而守四字，不禁火冒三丈，恨不得架了大炮，直轰降兵壁垒。又考虑降兵达十三万之众，四倍于我，真要开打，淮军占不到上风，苏城也会跟着遭殃。只得咽下一口恶气，带上郑国魁，飞奔纳王府，去与郜永宽交涉。

郜永宽知道程学启会上门，在纳王府里坐等，哪儿都不去。自阳澄湖上签署降书后，他便暗生悔意，不知投降是好事，还是坏事。尤其到得谭绍光面前，准备取其脑袋出城邀降，心里就很不是滋味，犹犹豫豫，老打不定主意。也是汪安钧逼迫，又听到慕王府里丁香琵琶曲响起，恨谭绍光夺己所爱，才横下一条心，掷帽为号，让汪安钧索取谭绍光的命。谁知谭绍光死不瞑目，目光定在郜永宽脸上，让他不寒而栗，心惊肉跳。郜永宽懂谭绍光目光里意思：你这背信弃义的可耻叛徒和卑鄙小人，决不可能有好报，我今天惨死在你手里，明天就会轮到你小子头上！

谭绍光目光让郜永宽对淮军，确切说对程学启、郑国魁还有戈登痛恨不已。不是这三人诱导，自己又怎会违背天良，残杀同胞，让谭绍光死于非命？郜永宽觉得不能让谭绍光的命白丢，轻易交出苏城，便宜李鸿章。还要增加筹码，留编百营，半城而守，各王将待遇也得往上提一提。即便李鸿章和程学启不同意，也没啥大不了的，无非费些枪子炮弹，打上一仗，拼个你死我活，不相信自己十三万守军，拼不过他们三万淮军。

程学启和郑国魁赶往纳王府时，汪安钧已先到一步，正劝说郜永宽，撤掉城里壁垒，放弃半城而守愚蠢做法。淮军都已入城，不可能再把人家赶出去，何必节外生枝，激化矛盾？郜永宽根本听不进汪安钧意见，说：“此时咱还掌握着半个苏城，一旦撤掉壁垒，把家底全部交出去，再提条件，无异于放屁，谁还会当回事？”汪安钧说：“纳王不听奉告，固执己见，只怕会招致杀身之祸。”郜永宽说：“我手里还有十多万雄兵，谁近得我身！”

两人正争执不下，程学启与郑国魁已至纳王府前。下马后，郑国魁见程学启满脸怒气，提醒道：“军门先平复一下心情，再入见纳王不迟，否则会坏大事。”