你一定听过这句话——“有压力才有动力”，这是不是事实呢？

在回答这个问题之前，我们有必要先解释一下，压力到底是什么？

压力一词，早先用于物理学，后来被加拿大学者汉斯·塞利（Hans Selye）用于医学领域，他在《生活中的压力》一书中使用了“一般适应症”的提法，指出无论是哪一种威胁，身体都会以“一般适应综合症”的方式，调动身体的防御来抵挡威胁。

简单来说，压力是一种紧张状态，是身体对外界强加给自身的刺激的应激反应。一定程度的紧张，对于个体生存是有帮助的，沙丁鱼的实例就是一个很好的说明。

人们在海上捕到了沙丁鱼后，如果能让它们活着抵达港口，价格会比死的沙丁鱼价格高出好几倍。然而，路途遥远，环境不佳，沙丁鱼往往在运送的途中就会死掉，能把它们活着运回来的人少之又少。不过，有一艘渔船几乎每次都能成功地带回活着的沙丁鱼，船长自然也赚了不少钱。人们询问过船长，到底有什么秘诀？可他总是避而不答，一直严守着秘密。直到船长死后，人们意外地发现，他在鱼舱里放了一条鲶鱼。

鲶鱼来到了一个不熟悉的环境中，会四处游动。面对这样一个异己，沙丁鱼会感到不安，在危机感的支配下，它们会紧张地不停游动。在危机和运动的双重影响下，沙丁鱼最大限度地调动了生命的潜能，因此能够活着回到港口。

从这个角度来说，压力不总是坏的，适度的压力是自然且必要的。压力与动力之间的关系是一个倒U型曲线：当压力强度在曲线转折点的最佳值上，人的潜能最容易被激发，压力可以带来动力。过了这个值以后，压力会就产生焦虑、抑郁等负面情绪。要处理这些负面情绪需要耗费大量的意志力和心理资源，所以人会感到非常疲倦。这一点，英国心理学家海菲德在《心理的动力》中也提到过：“我们的倦怠感绝大部分来自心理状况，因生理产生的纯粹疲倦是很少见的。”

不仅如此，压力也会影响到个体的人际关系和日常生活，如对家庭的关心减少，没有耐心引导子女，不愿意出门活动；化悲愤为食欲，或是抽烟、喝闷酒；等等。一旦你意识到自己背负的心理压力过大时，千万不要小觑，也许就是一个不经意，心理压力就滑向了身心疾病，待到那时要遭受的就是身心的双重折磨了。