日本社会经历了17世纪中期至18世纪初的稳定发展之后，出现了一个长达半个世纪以上的社会环境相对宽松的时期，这就是从18世纪前期的“享保改革”起，到18世纪后期的“宽政异学之禁”为止的时期。在这一时期中，“兰学”拓展、“国学”诞生，各派学术的研究和发展较为自由，教育机构数量有了明显的增加，从而提供了教育思想走向进步的重要条件，教育上的新观念开始传播。这一方面是17世纪后期以来经济发展、商业繁荣所导致的结果；另一方面也与封建专制危机开始显现、幕藩当局着力巩固社会统治力度有着密切的联系。