在19世纪中期英国科学教育运动中产生的科学教育思想，以哲学家和教育家斯宾塞（H. Spencer）、生物学家和教育家赫胥黎（T. H. Huxley）为其主要代表人物。它尖锐批判传统的古典人文主义教育，重视科学知识和提倡科学教育，极大地推动了欧美国家学校教育课程和方法的改革，并在世界范围内产生了很大的影响。英国教育史学家柯蒂斯（S. J. Curtis）和博尔特伍德（M. E. A. Boultwood）曾明确指出：在19世纪的英国，“反对古典人文主义教育的那些学者是……托马斯·亨利·赫胥黎和赫伯特·斯宾塞”。[1]