就在东岳集团五家商场销售火爆，稳坐本市零售业第一把交椅，项岳的事业蒸蒸日上如日中天时，发生了一件如同地震一般的大事——使得东岳集团差点在阴沟里翻了船。
那个莫天奇引荐的财务总管尚林勇，那个个头不高，皮肤微黑，五官细致，戴着金丝眼镜，平时总是彬彬有礼，对财务管理说得头头是道的男人，居然把公司账上的流动资金全部提出并打入他个人账户，然后提现并不知去向——卷款潜逃了！
这个晴天霹雳给东岳公司——最重要是给了项岳重重一拳，让他跌倒在地且几乎无法爬起来了。
得悉消息后，项岳和几个主要负责人一起赶到公司财务室。在他们看着电脑账面上几乎为零的流动资金后，一个个面面相觑目瞪口呆。
莫天奇走到项岳面前，低声自责道：“项总，我真是……对不起，我这是引狼入室了。”
项岳虽然心里的后悔和痛苦无以复加，但他依然拍拍莫天奇的肩膀：“老莫，这不能怪你。谁知道他会这么做。”
“现在怎么办？我能帮你干点什么？”老莫满脸沮丧地问。
项岳拍拍他的肩膀：“先找律师咨询下吧。”
自从原先因为受骗而“非法拘禁”被拘留后，项岳学了不少法律知识，公司也聘请了律师。遇事后他首先想到咨询律师。
公司聘请的律师周福仁来了。听了项岳介绍后，他说这种情况先报警。然后清理下当前欠债情况，根据轻重缓急列个顺序，然后想办法筹集资金。
公安局刑侦大队接到报案后，立即冻结了尚林勇的银行账户。但是银行方面一查，账面上千万资金已经被取走，只剩了28万元。那年月，公安局的刑侦手段也没有如今这般先进，对于尚林勇的出逃，他们没有也无法找到最可靠的信息。案件一下子陷入停顿。
得知这一最终消息，项岳的心一下子跌入谷底——拔凉拔凉的了。
夜幕降临。同事们都下班回家了。他一个人坐在办公室里，一根接一根地抽着香烟，思索着……
他回顾着自己走过的路。官场，下海，出国，一步步艰难的跋涉之后，原以为今后走上康庄大道了，谁知却在阴沟里翻了船……
这是命运所致？还是自己主观因素？接下来怎么办？
他把最后一根烟屁股捻灭在烟灰缸里，看了一眼窗外漆黑的天空，告诉自己：考验自己的时刻到来了。老祖宗项羽之所以失败，就是输在了“宁折不弯”，做现代企业家必须“能屈能伸”。
回到家里，正在给女儿喂奶的冯波立即向他打听消息。沮丧无比的他简单述说了已知情况。他眉头紧锁坐在沙发上。
“项岳，天无绝人之路。咱们记住这句话。你也别太焦虑了。咱们好好想想办法。”
“嗯。”项岳看着冯波：“我怎么就没想到会出现这种情况呢？没有一点防范措施。”
“当初我就觉得这个尚林勇有点狡诈。他的面相看上去有点不诚实。”
“现在怎么办？当务之急是流动资金。银行欠款，供货商的，还有员工工资。”
冯波无语。两个人陷入沉默中。
过了一会儿，冯波把女儿放回婴儿**。她悄悄坐在项岳身边，低声说：“现在唯一的办法就是抵押或者卖出家庭财产。获得资金后才能使公司各个环节继续流动起来。”
项岳抬头看着她：“可咱们没有多少资金啊。”
冯波起身来到衣柜边，从一个抽屉中拿出一个存折（那时还不兴用银行卡）交给项岳：“这是我结婚前的全部储蓄，总共10万。因为婚礼时你说不需要我的钱，我就没动。我想这些钱就留着救急吧。”
项岳接过存折说：“谢谢你。不过这远远不够啊。”
“我知道。我们再想办法。”
项岳考虑了一会儿说：“冯波，我想咱们要不然先把这房子……”
“你的意思是……把房子卖了？”冯波看了看客厅四周问。
项岳咬着嘴唇点点头：“先救急吧。只要过了这个难关，以后咱再买个大的。”
冯波点点头：“好。听你的。”
项岳揽过冯波的肩膀，动情地说：“对不起，冯波。让你和孩子跟着我受累。都是我不好。”
冯波侧身对着项岳：“说什么呢。咱们现在是一家啊。只要公司恢复正常，一切都会好起来的。”
“你……真好。”项岳感动得在妻子脸颊上轻轻吻了一下。
当时中国的商品房销售刚刚开始。多数人还是住在单位福利房里。所以当时房价还很低。项岳的50平米房子按照3000多元/平米的价格卖出去，只得到15万多。
项岳夫妻的全部家当除了3万元存款加上冯波婚前储蓄10万，就只有这28万。
他们卖房之后，另外租了一个只有36平米的小套房子，月租金500元。
项岳召开了中层骨干会议，把公司面临的困境和盘托出。
一时间会议室里鸦雀无声。仿佛“地上掉根针都能听见”，大家似乎都屏住呼吸，空气顿时凝结住了。
“我项岳在这里先向大家说一句对不起。”项岳双手抱拳低头作揖似的一拜。
然后他说：“这件事的发生是我的失误。我没有考虑周全，没有建立一套很好的安全管理机制。”
“项总，这是我的问题。是我引荐的尚林勇。”莫天奇立即站起来纠正。
“不，我应该有研判能力和监督机制。”项岳招手让莫天奇坐下。
项岳继续说：“至于公司现在面临的困难，我正在想办法。大家也可以谈谈看法。”
他这句话一出，大家七嘴八舌地议论起来。
等大家议论得差不多了，项岳总结道：“虽然这次我们遭受的打击不小，主要是流动资金方面。但是请大家相信，我一定会想办法解决。”
“项总，”莫天奇举手发言：“这件事虽然项总一再说是他的原因，但我这个荐人者还是问心有愧，我从这个月起不领薪水了。直到公司财务完全恢复正常为止。”
莫天奇的发言一石激起千层浪。大家纷纷举手提出不领薪水，支持公司渡过难关。
项岳摆摆手让大家暂时停止发言。
“谢谢大家！”项岳又拱手作揖。之后他说：“面临困境，大家能够如此支持公司，我非常感动。相信我们东岳集团一定能够渡过难关，再创辉煌！”
大家热烈鼓掌。
项岳说：“虽然你们的态度让我感动，但是我不能接受你们不领薪水。我会另外想办法。”
但是会后莫天奇还是找到了项岳，说无论如何都要接受自己的提议。
“好吧。你一定要坚持，那就先捐献一个月的薪水吧。”项岳紧紧握着老同学的手说：“你的家庭在深圳，一个人在这里本来就有许多不便，现在又……我心理过意不去的。”
莫天奇说：“没事。我这等于负荆请罪。要不然我心里这个坎儿过不去。”
廖东源也找到项岳，说自己的薪水也可以捐出来：“我和东岳电气，都是亏了你的加入和指导才有今天。我现在收入稳定，还有些积蓄，完全可以不领薪水。”
“好吧。谢谢你。我都记在账上。希望集团尽快渡过难关。”
两个男人紧紧握手。
会后回到家里，项岳跟冯波商量下一步举措。
以他们目前的情况，无论手上有28万还是管理层不领薪水，都是杯水车薪，远水解不了近渴。唯一能解决问题的还是申请银行贷款。不靠银行无法度过难关。但因为前期贷款还未还清，新的贷款必须有另外的抵押才能批下来。
项岳想来想去，目前唯一能可行的抵押物只有父母那套房子了。
干休所的房子当年只有居住权而没有产权，无法抵押。但是，父母当初之所以选择到这个城市养老，不但因为母亲老家是本市。还有一个原因——距离城市不远的某个风景区里，母亲祖上还留有一处房屋。
母亲出身于一个商人家族。民国时，兄妹四人都外出参军或者上学。之后有的去世，有的远走国外杳无音信。文革后落实政策，她父母名下尚有一处房产，是一座百年老宅，价值据说不菲。
父母原先跟他们提到过，说是家族遗产。他们老两口已经写在遗嘱里，今后由4个儿女平分。
项岳想用这套房屋做抵押贷款。当他把这个想法跟父母说了之后，母亲立即表示反对。
“不行。这是我们家唯一的遗产。咱家四个儿女人人有份。万一让你倒腾没了，我都没法跟祖宗交代。”
“妈，我就是眼下资金周转有点困难，很快就会撤销抵押的。”
“你说的倒好，万一你生意不好，房子被银行收了去怎么办？”’
父亲小心地问：“跃进，你这到底怎么回事？生意不是好好的吗？怎么又闹到要抵押房子？”
项岳原本不想跟父母说起被人坑了的事，但还是简单说了下。
父母一听，立即紧张起来。
“卷款潜逃？遇上坏人了？”母亲立马瞪着眼睛问。
父亲问：“报警了吗？”
“报了。但是目前还没有线索。可是公司现在急需流动资金。我也是没办法才来找你们。我把房子都卖了。”
父母一听情况这样，两人面面相觑——无声中显现着无奈。
“你要是不抵押贷款，生意就完了？公司就要倒闭？”父亲问。
项岳点头：“不能说完全这样吧，反正很困难。”
母亲也顾不上老房子的遗产继承了，她颤抖着双手打开大衣柜抽屉，拿出了老宅的房产证递给儿子。
“爸，妈，儿子在这里谢谢你们！”项岳一感动，双膝一软就给父母跪下了。
“快起来吧。”母亲上前扶起儿子：“你呀，虽说开公司赚大钱，可净让我跟你爸操心。四个儿女里就属你能折腾。”