到底什么是品牌
品牌是企业唯一能够穿越时间的资产，是一切企业活动的目的本身。
市场上讲品牌营销的老师非常多，但华杉老师很特别，浅层的原因有两个。
第一，他的“华与华”公司，是我看到的唯一一个自己创立一个品牌理论，然后自己也是按照这个理论来打造自己公司的品牌。比如他建议他的顾客怎么做广告，自己也怎么做广告，比如他建议顾客请知识顾问，他自己也请知识顾问。这叫什么？这叫自己说的话，自己真信。在市场上做到这一点的人，不多。
第二个原因，就是我们公司的品牌顾问请的也是他。这叫什么？我们自己做的课，我们自己也在用真金白银跟着学、跟着实践。在市场上做到这一点的公司，也不多。这是浅层原因。
深层原因是，这套方法论，不仅是品牌观，也是商业观，甚至是世界观和人生观。我觉得要听这门课的人绝对不是要做品牌的人，而应该是所有人，因为这套思想对我影响很大。如果不是从世界观的底层逻辑出发，这套品牌理论的很多命题，听起来就很怪。比如，他主张，所谓品牌就是占传统文化的便宜。所谓的超级品牌，就是超级符号。做品牌，千万不要老想着创新，关键是重复等等。
我就从世界观底层出发，来聊聊学习这套方法论的心得。
我和这套方法论的第一次相遇，其实还不是和华杉老师，而是和他的弟弟华楠老师，也就是现在读客的创始人，“华与华”的另一个“华”。他和华杉，思想的侧重点不一样，但是底层逻辑是一致的。
那是五六年前，我们刚刚创业。有一次华楠来北京，经朋友介绍，我去拜访他，在一家酒店的大堂里聊了两个小时。我就请教他，“华与华”这个品牌方法的核心是什么？华楠说，就是一句话：“超级品牌就是超级符号。”我一听，心里就打鼓。品牌方法，当然要讲符号，但还要讲符号的传播啊。设计了一个符号，怎么做创意，怎么营销，怎么讲故事，怎么做广告投放，这些难道就不重要？
他说，没那么重要，符号本身才重要。我不怎么理解，就接着问，那什么才叫超级符号呢？他当时的回答是，能够召唤起古老记忆的符号，就是超级符号。他还举了一个例子。华与华当时刚刚为一个酱油品牌设计了一种绿格子的符号。他说，这就是超级符号。因为绿色的格子，让人一下子就联想起餐桌的桌布。占有这个符号，就是一款酱油产品的超级符号。
我听后更是将信将疑。有多少人能够想起绿格子就是餐桌布？餐桌布和酱油有什么关系？就算想得起来，有什么用呢？难道做品牌策划，就是设计一个符号、一个Logo？这也太简单了。
当时我和华楠老师的谈话大概有两个小时。现在能记起来的，就是这两句话：第一，符号最重要；第二，唤起古老记忆的，才是品牌的超级符号。他当时说的其他很多话，现在看来，我根本没听懂，所以也没记住。
这之后的几年，我们是分头创业。华楠做的读客图书，在图书市场上异军突起。华杉的品牌咨询生意也做得越来越大。过程中，我读了他们写的书，自己也在实践中摸索。
有一天，我突然知道他们在说什么了。这是一个很大的脑洞。华杉兄弟的这套方法，在底层世界观上，需要我们倒过来看世界。
在通常的感受中，品牌是什么？品牌是企业经营的一种工具。为了提高用户、顾客对自己产品和服务的识别性。大家一看就明白，哦，这是一个什么牌子的产品。好的品牌，能够降低顾客的选择成本。企业要做品牌，就是希望这个工具能好用。
而倒过来看的结论是，企业也好，产品也好，服务也好，所有这些其实都是品牌的工具。
企业就像是一个人，它创立、奋斗、成长，看起来它的股东、创始人是操之在我。但是企业是有寿命的，了不起也就一两百年。但是品牌呢？更准确地说，人类活动留下来的符号呢？这就有点像基因了。品牌符号和基因一样，它可以穿越时间，长久留存。
汉朝1800年前就覆灭了，但是“汉族”这个符号留下来了。1980年，山德士上校过世了，但是他创立的KFC和肯德基爷爷的形象符号留下来了。现在他还天天站在肯德基门口和我们打招呼，虽然这个企业和他们家族没关系了。
人类文化，本质上就是一个符号系统演化的过程。秦皇、汉武、唐宗、宋祖，不管活着的时候有什么丰功伟业，死了之后，他留在人类历史上的就是一个符号和关于这个符号的认知。符号是人类的一切活动、奋斗，唯一可以穿越时间、穿越进化剪刀之后留存下来的东西。
企业也一样，就是人类社会的一种生产组织形式。什么东西是可以穿越时间的？人肯定不能，钱也不能，其他什么技术、产品都不能。只有符号能回到我们前面问的那个问题：是品牌为企业服务，还是企业在为品牌服务？
按照我们这个视角，一家企业最终的产品，就是为了在人类文化长河中留下一个符号。过程中挣的每一块钱，出产的每一代产品，来去匆匆的每一个员工，都是在为打造这个最终符号服务。
所以，品牌是什么？按照一般的观念，品牌是企业的资产之一，甚至只是比较软的那一种，是处于从属地位的，好像没有账上的真金白银那么实在。
但要是跳出来，从长时段的角度看，品牌是企业唯一能够穿越时间的资产，是一切企业活动的目的本身。要承认这一点，很不容易。需要一点勇气、一点想象力。一旦理解了这个角度，我们对什么是品牌、怎么打造品牌的看法，就会发生翻天覆地的变化。