娇艳的阳光普照着佛罗伦萨城，一年一度的洗礼者约翰的祭日大庆典快到了，洗礼者约翰被认作是佛罗伦萨的护城圣徒，所以这个节日在佛罗伦萨城格外受到重视。日子还没有到，城里已是一派节日气氛，外地来的进香者穿着素白麻衣，虔诚地穿过繁华的街道去各修道院投宿；店铺里摆满节日特供商品，有长长的念珠串、粗细不一的蜡烛，还有成对成双出售的拱形盖子的“卡索里大箱”，那是一种供人们结婚时用做嫁妆的箱子，有着打制精巧的金属配件，并且绘置着华美的花纹图案，在洗礼者约翰祭日前后出售的“卡索里大箱”上，一般都绘有关于洗礼者约翰的种种故事；酒馆饭铺的生意因而也更加兴隆，街巷各处飘**着用洋葱鲲鱼和莫萨里拉奶酪烘出的比查饼的浓郁气息；花店内外插满了各色的玫瑰、香石竹、郁金香、番红花和雏菊；在圣·玛丽亚·诺微拉教堂、圣·克罗齐教堂、圣·马可教堂等不同教派的教堂前广场上，还有僧俗青年在排演节日那天游街串演的“圣迹剧”；整个佛罗伦萨城好不热闹。

画家韦罗基奥背着个行囊从城南的圣·皮耶罗·加托利诺门回到城里，刚走到亚诺河南岸的圣·斯彼里托广场，迎面遇上了圣·斯彼里托教堂的神甫，神甫一见他便大声地招呼说：“韦罗基奥先生！您可回来了！眼看节日就到了，我们教堂订的那幅《基督受洗》画，您还画得完么？可千万别误了我们的事儿！”

韦罗基奥镇定地回答他：“我外出写生以前，基本上已经把整幅画完成了，只是左下角的小天使，还没有最后完成。不过我已经嘱咐徒弟列奥纳多把它补全，只待我回去修订，整幅画就大功告成了。过两天准给您送来，误不了事儿的！”

说完韦罗基奥就款步往家里走。佛罗伦萨城被斜贯全城的亚诺河分成两半，韦罗基奥穿过彭特·维基奥老桥，朝北城而去。他边走边想：也不知道列奥纳多能不能尽职，那幅《基督受洗》图，应该每一部分都美好和谐才能脱手哩！

据《圣经》记载，约翰是撒迦利亚的儿子，比耶稣提前六个月出生，他长大以后，来到约旦河一带，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦免，耶路撒冷以及犹太各地的人，纷纷来到约翰这里，承认他们的罪，在约旦河里接受约翰的施洗。百姓指望弥赛亚（救世主）到来的时候，都在心里猜疑，或许约翰就是弥赛亚吧？约翰明确地说：“我是用水给你们施洗。但有一位能力比我大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用灵与火给你们施洗。”有一天耶稣从加利利的拿撒勒来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。约翰拦住他说：“我应当受你的洗，你反倒上我这里来么？”耶稣回答说：“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。”于是约翰便给耶稣施洗。当耶稣受洗的时候，天忽然开了，圣灵从天上飞下来，像鸽子一样，落在耶稣身上。天空中传下声音来：“你是我的爱子，我喜欢你！”

韦罗基奥画的《基督受洗》，耶稣基督居中，他除了腰下系有一块条纹布，基本**身子，双手合十，眉目下垂，肃穆而庄重；约翰在画面右侧，两腿叉开，左手持着一根顶端有金十字架的长杖，右手正用一只碗朝耶稣倾水施洗，表情谦卑而郑重；画面上端、耶稣头顶和水碗上方，则是一只飞翔的鸽子，并有两只放飞鸽子的天父之手；左面韦罗基奥设计了一个小天使，但几次画而又废，总未完成。

韦罗基奥回到家中，刚解下行囊，还没进入画室，几个小徒弟就迎上来报告说：“师傅！列奥纳多把画上的小天使画完了，可他自作主张，改了您的构图哩！”

韦罗基奥吃了一惊，心想这下糟糕，倘若把画坏的部分刮掉重画，那可就赶不上交货的最后期限了！他也顾不得休息，几步迈进了画室。

列奥纳多正在画幅边等候着师傅，他心里毕竟有些惴惴不安，但更多的是期待与自信，他等师傅走近画幅，便将遮在画上的布幔一掀。

韦罗基奥双眼只朝画幅左下角望去，一望，他眼睛越睁越大，然后一阵眨眼，随即又后退几步、走近几步，眯着眼凝神地看，脸上的颜色由红变白，又从白变红。列奥纳多和其他徒弟一时不知师傅是怎样的一种心情。

原来列奥纳多完成的那幅画，左下角是两个天使，一个双手握在胸前、因感动而脸朝基督受洗的反方向望去；另一个跪在地上，扭转脖颈仰望着这神圣的一瞬。头一个天使还脱胎于韦罗基奥原来的构思，但又比原来画出的生动而优美；那增添的下跪天使，显然是列奥纳多以自己为模特儿创作的，身姿是那样地自然，衣褶表达得是那样地准确，这都罢了，最让人一瞥难忘的是面庞上丰富的表情，特别是一双大眼睛里那无法形容的神韵，多看一阵，心弦就会被那天使拨动得震颤不已，可以联想到很深很远，而使心灵得到净化的大喜悦大跃升……

韦罗基奥忍不住搂住列奥纳多的肩膀，在他额头上吻了一下，真诚地说：“我太惭愧了！这幅画我费了那么大力气，结果使它光芒四射的，并不是我自己画的部分，而是你画的这两个天使！从今以后，我不但没有资格再教你画画，而且我自己也不打算再画画了——我就专心一意搞雕刻吧！列奥纳多，你不必再在我这里学徒了，我的绘画生涯就此结束，你的辉煌前程就此开始！”