红豆有健脾止泻，利水消肿之功，能治疗水肿、脚气、黄疸、泻痢、便血、痈肿等症。《本经》之中说其“主下水，排痈肿脓血”。《日华子本草》之中有云：“赤豆粉，治烦，解热毒，排脓，补血脉。”《本草再新》之中说红豆可“清热和血，利水通经，宽肠理气”。

前一阵子，有位患者来诊所看病，他告诉我，自己上个星期被派到南方出差，去了还没一个星期就开始肚子疼，急匆匆赶了回来。我诊断出他出现的是小肠湿热腹痛。但是我并没有给他开药，而是嘱咐他回去之后熬点红豆汤喝。

红豆汤的具体制作方法：红豆50克，将红豆放到清水中浸泡一夜，第二天早上醒来之后放入锅中，倒入2000毫升清水熬煮至红豆开花即可，盖好盖闷着，可随时饮用。

红小豆有非常好的养心功效，心和小肠互为表里，二者相辅相成，心养好了，肠的受盛、泌别、主液等功能即可维持正常，小肠的正气不虚，即可避免招致湿热等外邪。

而且，红小豆归心经和小肠经，除了能从养心的角度间接地养护小肠，还有补中益气之功。小肠有疾，特别是烦满、胀痛，受湿热之邪侵袭，找红小豆就对了。

防止小肠湿热，或者处在湿热的环境之中，或者摄入过量的肥甘厚味之品，都可以通过喝红小豆汤来保健身体。

当时正值暑热季节，他的出差地是武汉，处在湿热的环境中喝点红豆汤是非常有益的。连续喝了三天之后，患者打电话来告诉我说症状已经痊愈，我嘱咐他坚持喝下去，有助于预防湿热再度侵袭他的身体。