我们所处的现代社会以商业经济主导发展方向，这要求人们需要具备相应的沟通交际能力。在日常生活中，人们不禁都会觉得外向型性格的人要比内向型的更容易适应环境，性格外向显得交游广阔，在社会上各方面都比较吃香，这样的人似乎是当今社会理想的通用型人才。

20世纪20年代，瑞士心理学家卡尔·荣格提出“内—外向人格类型”学说，大致诠释了“内向”和“外向”的概念。他认为，有些人会把生命力指向外部世界，致力于认识和改造外部世界。另一些人会把生命力指向内心世界，致力于了解和改变内心。客观来说，“内向”原本应该属于一个中性的词，不知什么时候却成了代表敏感、保守、脆弱、悲观、孤独、冷漠、沉默寡言的贬义词。假如童年时候，我们收到一句来自长辈或朋友“你太内向了”的评价，就会情不自禁地觉得有受到怜悯、同情甚至谴责的意味，或者还会有一种秘密被拆穿的羞耻感。

荣格在他的书里概括，性格内向往往是被内心世界的想法和感受吸引，而性格外向则倾向于关注人们外部的生活及活动。内向者的注意力往往集中在他们身边事物的意义上，而外向者则会投身到事件当中。内向的人会在他们独处的时候为自己充电，而外向的人则会在社交活动满足不了自身需求的时候为自己充电。

《心理学词典》对“内向”的解释是：“一种主要的人格特质，其特征是专注于自我，缺少社交能力，以及较为消极被动。”对“外向”的解释是：“性格外向的特点是对外部世界感兴趣，具有高度的自信，社交能力强，敢说敢做，追求感觉和崇尚权威。”

当然，人的社会性格分类有很多种，但人们习惯以外向型或者内向型为主要判断标准。善于表露自己的感情，为人活泼、热情、开朗，比较容易与别人打交道的属于外向型；而为人比较腼腆，对一些自己不擅长的事就会选择不去做，不太爱去挑战的属于内向型。个别性格内向的人迫于生活压力会渴望改变，他们迫切地想要通过心理咨询或者阅读书籍等方式，让自己变得外向，仿佛性格内向是他们的错误，是一切生活问题的根源。面对生活和交际的种种问题，改变内向的性格，成了很多人自我完善和个人成长的重要目标。

在多数人的眼中，性格外向的人善于社交，他们普遍情商较高，他们经常是大小圈子的焦点和中心。性格乐观积极的外向性格者好像没有太多的困难和烦恼，是许多人羡慕和喜欢的对象，以至于很多性格内向的人，其实心底里都渴望把自己改造成一个外向者。

就像畅销书作家苏珊·凯恩总结分析的那样，在这个外向型性格主导的社会中，外向意味着善于交际、自信和有活力，而内向变成了一种“次等个人人格”。内向者在这种社会环境下，就类似于女**在男性为主导的社会体系中，自身价值大打折扣，内向者甚至常常被误认为能力不足。但世界上有三分之一到二分之一的人都是内向型性格，如果内向者真的不适合社会发展，为什么没有在漫长的人类进化过程中被淘汰？

人的性格养成主要归结于社会环境，尽管各式各样的性格自古已然，但20世纪以商业经济发展为主导，全世界充满竞争与合作的社会趋势，促成了人们对外向与内向的不同性格产生各种利弊分析与解说。在社会发展中具备一定优势的属于优良的、有竞争力的性格。

中国古代长期处于农耕社会，就像《桃花源记》中所描绘的田园生活，人们的日常活动仅仅局限于自己的村落，或者周围数十里的区域。日出而作，日落而息。人们对每天一起工作和交际往来的伙伴，几乎都知根知底，自幼熟悉。甚至很多地方的人，一辈子都没有离开过自己的故乡。在这种习俗下，人们看重的是自己是否有责任心、懂礼仪、具备谦逊的品质，并不在乎自己在别人眼中留下什么样的印象。

随着近现代工商业时代的到来，社会的商业化和城市化，把人们拉进了一个复杂的社会关系网络之中。人们每天外出工作都会接触形形色色的人，交流谈判可能就是为了一桩买卖、一次互相合作。如何给那些毫无血缘关系或交情的人留下好印象，是人际交往中的首要问题。为了使自己更加适应环境，使自己的发展前景更加广阔，我们不得不注重交往沟通中给他人留下的印象。因此，那些热情、活跃、健谈、说服力强、有主导性的外向者，似乎更能受到大家的欢迎。

对于竞争激烈的现代商业社会，外向型性格的人似乎是最佳匹配者。在商业社会里，外向者能如鱼得水，而随着商业社会的不断发展，越来越多的人开始对外向性格进行推崇。

一直到现在，我们的社会仍然是一个外向型趋向的社会，我们生活在一个外向理想型的价值系统之中。外向型性格的人其实更容易获得机会与赏识。社会会希望你是善于社交，敢于表达自我、推销自我的人。因为社会毕竟是一个群体，需要我们维系人与人之间的关系。

正因为现代社会的价值系统鼓励我们变得外向，只有性格外向的人才会更受人欢迎，无论是学习工作，还是恋爱交友，一个能说会道的人总会比安静沉默的人更有吸引力，因为他们能给人更好的第一印象。以至于今天提及某个领域的成功之道，一般都习惯把个人的胆量、魄力等要素放在前列。显然胆大的人勇于拼搏，善于把握机会，该出手时就出手。在竞争激烈的社会，外向者的胆量和魄力正是他们的一大武器，他们擅长肯定自己，推销自己，让别人能很快感受到自己的长处。

出于种种原因，内向者陷入了被迫发展外向性格的境地—为了在一个全新的且竞争激烈的社会中脱颖而出。即使是内向者自身，也不愿意承认自己就是一个性格内向的人。