5月10日23点,第四枚佛指舍利很快在阿育王塔中发现了。
阿育王塔的全称叫汉白玉浮雕彩绘阿育王塔。全塔由塔座、塔身、塔顶、塔尖四部分组成。那纯而又纯的汉白玉雕刻工艺精湛绝伦,相叠天衣无缝。塔的周身涂色上彩,颇有云飞霞映,天上宫阙之势。
宝刹单檐铜浮屠形状
当四面的银质塔门打开时,只见塔身内平放着宝刹单檐铜塔,其形貌与史书记载的释迦牟尼的讲经殿完全一致。塔顶飞檐斗拱,宝珠葫芦状的尖刹,四体四面。前壁的两柱间安放一合双扇金门,金门雕花镂朵,门两侧有菱形小窗,其余三面均有六孔小门。整座塔设于一座须弥座上,须弥座设于方形孔门铜台基之上,每面又有长方形孔门六合。大须弥座上还有宽宽的月台,月台四面各有两位金刚力士守卫。它的四面外围均有护栏柱和雕花栏板。柱上分别有宝珠顶与金毛狮,板上也有金毛狮。月台四面还有通向远方的护栏双边踏步。
外层是彩绘四铺菩萨阿育王石塔(见彩插),内部是宝刹单檐铜浮屠
就在这座美妙绝伦的铜塔内,盛装着一座明光闪闪的银棺。这个银棺比在中室、后室中发现的要大。经测量,长8.2厘米,高6.4厘米,前挡板上刻着两位坐佛弟子,棺两侧各雕饰着一对迦陵频伽神鸟。棺座也为银质,四面有壸门十三个,饰莲瓣一周。下面又有沉香木雕花棺床。当这口银棺盖被揭开后,又一枚佛指舍利呈现出来。
这枚佛指舍利与最早发现的特级一号、二号,无论是颜色还是骨质都十分接近,少青如玉,细密光泽。这枚佛指舍利被称为“特级四号”。
至此,在法门寺地宫出土的文物中,共发现了四枚佛指舍利,与同一地宫出土的志文碑的记载完全吻合。
四枚佛指舍利,除“特三”灵骨微黄,质地似骨以外,其余特一、二、四号三枚质地均类似白玉,按地宫志文碑称之为“影骨”,也就是仿佛祖真身灵骨而造的附属品。从盛放灵骨的四十五尊造像盝顶银函上那錾有“奉为皇帝敬造释迦牟尼佛真身宝函”的字样分析,这“一身三影”之说是合乎情理的。
第四枚佛指舍利安放圣器与顺序,石塔—浮屠—银棺—舍利
发现四枚佛指舍利的消息,一夜之间传遍了整个世界,同时也使湮没沉寂了千年的法门寺,在世界佛教史和考古史上留下了不朽的声名。