大明王朝的历史车轮继续向前推碾。

法门寺，那钻天入云的雄塔，在层层雾霭中时隐时现。

崇祯八年（1635年）八月九日，高迎祥、李自成农民起义军先头部队兵临扶风县城，很快将这座西府重镇围了个水泄不通。法门寺再度面临战火的袭扰。

扯旗造反的李自成像

当此之时，正值饥民蔽野、蟊贼成精，关中大地上流寇横行，打家劫舍随处可见，百姓苦不堪言，稼穑荒芜。这天，高迎祥领兵进驻法门寺，四方百姓多闻讯弃家逃跑。高迎祥驻兵妥当之后，独自一人到街上察访民情，只见家家户户空无一人，他心里甚为不安，便立即命令兵卒，严守纪律，爱护百姓，并亲自到法门寺各大街口找寻过路之人，用以安抚百姓，申明大义。

在法门寺街上，过街楼附近，住着一户姓汪的穷苦人家，由于饥荒，这家人仅剩一位卧床不起的老母，还有一对哥俩。哥俩一个十五岁，一个十七岁，母子三人相依为命。哥哥汪守仁，为人老实本分，每日只是田间劳作，眼下禾稻已旱枯，再劳作也无补于事，只好回到家里整日愁眉不展；弟弟汪守义，倒长得虎虎生气，好似天旱无粮于他没多大影响。他们倾尽家产求医问药，多无效果。后来听说法门寺来了一位郎中先生，便请来为母亲诊脉配药，那老郎中三指把脉之后，说：“老人家得的是一种出水病，火候就在今日，若水出来，老人家就会病愈，若水出不来，则会身亡。”

真是草从细处折。就在这天，高迎祥领兵进入法门寺，大街上人大多逃走，只有这兄弟俩人在家侍奉老母。约莫半日光景，兄弟俩闻听街上没有了什么响动，哥哥汪守仁便对弟弟说：“这队伍可能已去远了，你在家照看母亲，哥哥出去弄些吃的回来。”说罢他便出了门，但没走多远，就被哨兵发现并抓住，这哨兵正为抓不到人而着急呢，心想，该邀功请赏了，一把将汪守仁抓住，就要举刀开杀戒。汪守仁未料到找吃的食物竟碰上个瘟神，他吓得直哭。弟弟在家里听见哥哥哭，就跑出来看个究竟，见此，便上前向哨兵求告：“老哥，你杀了我吧！他是我哥哥，因我家里还有卧病不起的老母，你留下他，杀了我，好让我哥哥活着侍候老母。”

汪守仁说：“不，弟弟比我孝顺，就杀了我，留下我的弟弟。”这哨兵好不惊奇，心想，天下哪有这等事，争着去死。于是，举刀将兄弟俩全杀掉了。

却说两兄弟的母亲，因出水病发作，高烧过度，一直处在昏迷之中，无人照料，不久气绝身亡。

哨兵杀了俩兄弟，立即赶到高迎祥处，禀报自己的功劳。本想请功，孰料高迎祥勃然大怒，骂道：“嘿，我是来关中访贤的，你却乱杀人，把我的贤人杀了！”当下便命士兵将这个哨兵捆起来，他则亲自到街道上寻访百姓。在法门寺街北门口，碰到一个正在逃跑的老头，高迎祥上前拦住老人道：“老伯，不要怕，我叫高迎祥，是队伍的首领，刚才我的部下杀了两个百姓，我甚为痛心，这都怪我管教不严，请您将街上的人都叫回来，我向大家讲几句话。”老人一听，方知是高闯王的队伍，早闻知这支队伍与众不同，他站到城门楼上喊：“喂，都回来，这是支好队伍，不拿咱的东西。”听到老人呼喊，人们三三两两回来了，向前靠近。傍晚时分，乡亲们都回来了，高迎祥登高见天色不早，就说：“请乡亲们先回家，明天早上来这儿集中，大家不要怕。”

这一夜，高迎祥失眠了，面对部下急功近利，私杀无辜以冒充敌人数字请赏，他备感痛心，难以向关中父老交代。为重新赢得广大百姓的心，高迎祥决定将进驻法门寺街的一营军卒全部就地斩首，向汪氏兄弟抵命，以悔罪责。

第二天清晨，高迎祥命人早将一营军卒列队集合在法门寺山门前，那名杀人的哨兵被五花大绑，押在最前边。待百姓们聚拢而来，高迎祥双手抱十作揖，然后凄婉地说：“我高迎祥起兵榆林，是曾做过土匪，可现在我的队伍早已成了咱老百姓的军队，除暴安良，杀富济贫。不想我的这名部下杀死了咱们街上的两兄弟，邀功诓赏，实为罪责难赦。为表诚心，我决定为死去的汪家兄弟树碑立牌，以示纪念。同时，我愿以我这一营士兵向汪家兄弟偿命。”言毕，他挥笔写下“兄弟争死处”的五字牌匾，命人将匾悬挂于法门寺街道的过街楼上。

紧接着，便要下令处死自己的一营兵卒。此时，法门寺街上男女老少早已被他的仗义豪侠的气质所动，哗啦跪倒一大片，为一营军卒求情。有年长者言道：“人死难以复生，汪家兄弟既已身死，将军的胸襟想必早感动了他们的魂魄，若要处置，将杀人者一人处死即可，千万不要杀了全营兵士。”高迎祥热泪盈眶，他扶起老者，痛心疾首地说：“大家请起，我主意既定，决难再改。”当下命令手下偏将执行命令。

瞬间，百姓们慌了手脚，大家一齐往前拥挤，抱住众杀手的手，泣泪飞溅。法门寺山门前，顿时哭声一片。

无奈中高迎祥亲自动手。他拔剑在手，飞起一个旋风圈，早将一营兵士头颅掠于地上……时值深秋，天渐渐凉了，但一营士卒的血腥，却在空气中浸漫。

事后，百姓们自发组织，挖就一个大土坑，将军卒们的尸体掩埋。

住在法门寺附近的几位百岁老人，至今仍可清晰地忆起高迎祥所立的“兄弟争死处”的牌匾，说其一直高悬在法门寺街的过街楼上，“文革”时，这道牌匾才被毁坏，那湮埋一营兵士的大墓冢，也一直保存至“文革”前。

法门寺一如我们的悲苦多难的民族一样，经历了明末的战火，终于走向了另一个时代——大清三百年。

1653年，即清世祖爱新觉罗·福临顺治十年，扶风人党国柱重建法门寺钟鼓楼、大雄宝殿和卧佛殿。

1654年，清顺治十一年六月初九，大地震，法门寺塔身受震向西南倾斜。

记录顺治十一年地震的鎏金铜牌

1769年，清乾隆三十四年，全国政治经济文化中心早已东移数百年之后，法门寺少了战乱的滋扰，政府与百姓齐心，将法门寺塔地震残损部分修复。但是，沉溺于下江南秦淮弄月的乾隆皇帝，却不可能将国民的心境引向西北，张扬事佛的辉煌。

终于在1862年，清末同治元年正月，回民在西北卷起千群白帽起义，法门寺被攻占，并毁于大火。

时间继续推移。到了民国初年，甚至出现了军阀觊觎法门寺珍宝的事件。据我们查考，军阀樊老二、刘富田、张白英等，都曾在法门寺屯驻兵卒。樊老二等早已对传说中的法门寺珍宝垂涎三尺，他曾在此用帆布围住宝塔塔基，并派岗哨将周围一公里之内戒严，如同盗掘清东陵[1]的大盗孙殿英[2]一般，在宝塔周围肆意滥挖，但一连数日，终无所获，这才悻悻而去。

就如同一位年迈沧桑的老人，法门寺在民国时期，步履维艰地踽踽独行。在坎坷的长路上，他遇到了这样一位好心人的搀扶，此人叫朱子桥。朱子桥呕心沥血，竭尽才智，使即将倾覆、已有裂缝的宝塔得以修复。

1948年，中国共产党西北野战军司令员彭德怀亲自指挥“扶眉战役”，人民解放军的“八一”军旗胜利掠经佛门圣地，至此，如一个民族沉重的历史一样的法门寺，开始了一个历史新纪元。

我们手头的一份材料这样如大事年表般写道——

澄观法师在新修的法门寺宝塔顶上

1956年8月6日，陕西省人民政府宣布法门寺为省级重点文物保护单位。

1964年5月，中共中央书记处候补书记杨尚昆来法门寺参观。

50年代，法门寺仍有地五六十亩，土改时按政策分得寺外土地六亩。

1953年，终南山南五台佛寺僧人良卿法师携澄观、慧明、常慧三位法师来法门寺。良卿法师为新中国成立后法门寺第一位住持。

自此，法门寺迎来了它的新生。

注释：

[1]清东陵：清初选定今河北遵化县马兰峪为陵址（东陵），葬入顺治、康熙，雍正八年（1730年）又选定今河北易县永宁山太平峪为陵址（西陵），从此清帝陵寝有东、西之分。东陵包括十五座陵寝，即孝陵（顺治）、景陵（康熙）、裕陵（乾隆）、定陵（咸丰）、慧陵（同治）等五座帝陵，余为后妃公主陵寝。东陵始建于顺治十八年（1661年），依昌瑞山南麓修建，以孝陵为中心，其他各陵分列左右。其中以慈禧太后的普陀峪定东陵建筑最为考究。

[2]孙殿英：字魁元，河南永城人，1889~1947年。早年寄身绿林，后改投军旅，外号“孙老殿”。1928年以军事演习为名，曾掘开清东陵，将乾隆、慈禧墓中的珠宝洗劫一空。