管仲生活的春秋时代，正赶上周王室衰微、天下动**、诸侯争雄之时。各诸侯国之间为了自己的政治、经济利益，隔三岔五地要来一场战争，整个天下到处可见涌动的血水，空气中不时**涤着腥臊之气——那是人头落地之后对芸芸众生的最后一点警示。但这警示没有人理会，滚滚红尘中，依然呈现着刀光剑影、厮杀连绵、鲜血喷涌、人头四处滚动翻飞的凄惨场景。这种政治总方针、军事总趋势、生活主旋律，使得管仲的思想融入了较多的军事成分。后世史家对管仲的军事思想，按照八股文的条框，分别以富国强兵，寓兵于农、军政一体，先计后战，以人为本，先前准备等五个方面的“原则”做了界定。事实上，流传于世的版本《管子》一书所透示折射出的庞杂而深刻的思想内涵，远不是这“五项原则”所能包容的。如果将银雀山汉简整理小组对出土的24枚竹简所整理出的《王兵》篇，与传世的《管子》篇相对照，就能更加广泛而准确地窥见和了解这部著作的内容以及管仲的政治军事思想脉络。

《管子》书影

《王兵》《管子》对照表

从对照中可以看出，《王兵》是一篇完整的作品，而流传本《管子》各篇则有许多地方显露出经过割裂拼凑的痕迹。《王兵》的内容被分割在《管子》的不同篇节之中。如《王兵》为：“动如雷神，起如飞鸟，往如风雨，莫当其前，莫害其后，独出独入，莫能禁止。有风雨之疾则不难远道，有飞鸟之起则轻犯山河，有雷神之战则能独制而无敌。不难远道，故擒绝地之民。轻犯山河，故能制恃固国。独行而无敌，故令行天下。”

这一段文字，层次分明，文义紧凑，句式连贯，浑然一体。而在《管子》书中，这段话被分割成两部分，分别见于《七法·为兵之数》和《七法·选阵》中。这种现象的出现，当与《管子》的成书过程有一定的关系。据学者们考证，《管子》一书是由西汉的刘向所编定，原定八十六篇，今存七十六篇。刘向对所收集到的有关管仲的言论传本，进行了有选择的重新编排，而各种传本在抄录或流传过程中，可能有所佚失或文字变动，也可能按照编者对内容的理解不同，被编在不同的篇目下。《王兵》虽未收入《管子》一书，但其中的部分内容却因编在其他篇目下而被收进了《管子》之中。

那么，《王兵》是不是管仲的著作呢？从《管子》一书看，它是一部集众家之说的著作，其中有儒家、道家、法家、兵家的思想观点，也有农家、纵横家、阴阳家的言论。而刘向编书时的原则是“与其过而废也，宁过而存之”。也就是说，刘向对当时把握不准的篇目，因担心废失便一同收存了下来。虽然有些篇目的选定未必得当，但绝大多数应是正确的，即使有些篇目非管子所作，但就其主旨思想而言，与《管子》的思想不相背离。因此银雀山汉简整理小组专家认为，在不能断定《王兵》作者的情况下，把它作为研究管仲思想的资料当不会有大的偏差。