当时英国政府对待加拿大殖民者的方式非常明智。在加拿大首府魁北克，生活在这里的法国天主教徒就像在法国人治下一样，得到良好的待遇。法国的法律得以存续，只是加入了英格兰法律中对违法犯罪行为惩处的条款。尽管如此，加拿大还是没有安定下来，也没有得到发展，这种状况持续了很多年。

然而这种明智的做法很快就显现出了良好的结果。美国独立战争初期，美国士兵入侵加拿大，希望法国人和他们一起对抗英国，但是法国人并不愿意这么做。后来美国人占领了蒙特利尔，却没能占领魁北克。

美国独立战争后，美国和加拿大成了两个独立的政治实体，很多不愿意背叛英国国王的美国殖民者离开了他们的土地，去加拿大寻找新的家园。新来的加拿大人比在加拿大的法国人一半还要多，其中很多人定居在被称为安大略的土地上。在安大略和其他地方，他们得到了大片的土地。

一开始，新的加拿大人和老殖民者相处得并不好，这很容易理解。新加拿大人是英国人和新教徒，而老殖民者是法国人和天主教徒。不久后，人们就认为，安大略的人民实现自治是明智的事情，与此同时，魁北克只为居住在该地区的人民制定法律。

在加拿大，无论英国人和法国人之间存在多么严重的分歧，他们都不打算与美国人联合起来。1812年，美国与英国再次发生战争。美国人试图夺取加拿大，但被加拿大人击退了。

然而还有为数不多的法裔加拿大人不喜欢被英国地方长官统治，于是发动了一场叛乱。叛军的人数很少，很容易就被镇压了。

1867年，加拿大其他的殖民地和魁北克、安大略合并了。这些殖民地是新斯科舍、新不伦瑞克以及爱德华王子岛，当时殖民地代表们正在考虑联合起来，而魁北克和安大略殖民地代表则建议全部联合在一起。这一提议得到了赞同，英国议会在同年7月1日通过了一项法案，同意这些殖民地合并在一起，成为一个国家。于是，这一天成了“加拿大自治领”的国庆日。

但这些地方只是今天加拿大领土中很小的一部分，还有大片的位于北部和西部的土地在自治领以外。其中大部分土地属于哈德逊湾公司，这个公司成立于1670年，主要从事皮毛贸易。该公司在哈德逊湾下游和安大略西部地区建立了定居点。

加拿大自治领希望能将这一大片肥沃的土地并入自己的领土。在1869年，哈德逊湾公司同意接受一笔钱，将这些土地交给英国女王。但是，很多生活在这些殖民地上的人们并不为这个决定感到高兴。

其中有一个叫红河移民区的殖民地，它位于现在叫作温尼伯的城镇周围，当时温尼伯叫作加里堡。很多生活在那里的人是混血儿——他们的血统一半是法国人、一半是印第安人，或者一半是英国人、一半是印第安人。这些人担心红河移民区成为加拿大自治领的一部分之后，会出现某些他们不喜欢的变化。路易斯·瑞尔就是这些混血儿中的一个，他说服了这些人发动叛乱。

于是他们推选瑞尔为领袖，枪杀了一名拒绝加入的英国人。这使加拿大自治领的人民非常愤怒，于是加内特·沃尔斯利上校——他后来被称为沃尔斯利勋爵——被派去惩罚他们。沃尔斯利上校越过苏必利尔湖，占领了加里堡。

三年后，加拿大所有的殖民地都加入了加拿大自治领。不过，1870年红河移民区叛乱被镇压后，走上逃亡之路的瑞尔却活了下来，并且说服了一部分人再次发动叛乱。第二次叛乱发生在1885年，战斗非常激烈，后来瑞尔被抓住并被绞死。

也是在1885年，加拿大太平洋铁路成功开通，这条铁路将加拿大东部和西部连接在一起。从那以后，就再也没有发生过战争。加拿大一直在进步，每天都在变得更加富有。新的城镇几乎像变魔术一样涌现出来，逐渐有新的省份形成，那里有绵延不绝的麦田、巨大的运河和不断增加的铁路。

加拿大人对英国非常忠诚，在南非战争，也就是第二次布尔战争中，他们还派遣士兵去帮助英国人。加拿大人还建造巨大的战舰来帮助英国海军。那时，每年都有成千上万的人离开英国海岸前往加拿大，去享受这片土地上新鲜的空气。