自从战胜西班牙以后，英国也成了一个非常有实力的海上强国，英国人决心发展得比荷兰更强大。在护国公克伦威尔的领导下，英国人开始了一场斗争。克伦威尔通过了著名的《航海法案》，这一法案规定其他国家的货物要想进入英国，只能由英国的船只来运输。

而此前，荷兰的商船在英国和美洲以及东方已经拥有了巨额的贸易，所以英国的这个新法案对他们的贸易十分不利。荷兰人对英国人的做法非常愤怒，不久，两国就爆发了一场战争。在随后的战斗中，荷兰海军上将特罗姆普和英国海军上将布莱克互有胜负。

后来，英国护国公克伦威尔、海军上将布莱克和荷兰海军上将特罗姆普都死了，但是两国之间的斗争仍在继续。荷兰出现了一位比特罗姆普更强大的海军将领勒伊特，他与鲁珀特亲王率领的英国人作战。

之前，荷兰海军上将特罗姆普在获得一次胜利之后，在战舰的桅杆上绑了一把扫帚，声称要在海上横扫英国的舰队。但毕竟荷兰只是一个很小的国家，最终还是英国赢得了海上的霸权，并一直将其牢牢掌握在自己手中。

荷兰也曾经派遣殖民者到北美洲定居，他们的殖民地被称为新尼德兰，位于新英格兰和弗吉尼亚之间。新尼德兰的主要城镇叫新阿姆斯特丹。

在两国战争期间，英国人占领了新阿姆斯特丹，后来英国和荷兰达成和平协议，新阿姆斯特丹则继续保留在英国人手中。这座城镇不再叫新阿姆斯特丹，而是取英国国王查理二世的弟弟詹姆斯的头衔约克公爵（Duke of York）改为纽约（New York）。约克公爵詹姆斯也就是后来的英国国王詹姆斯二世。今天纽约已经成了整个美洲最有影响力的城市，而当时纽约也是一个重要的英国殖民地的首府。