在查理大帝死后的一段时期，他的孙子和重孙子还在为遗留的土地争斗不休，那些曾经让查理大帝非常忧惧的北欧人或者说丹麦人正在海上航行，不断袭击西欧国家。这时候出现在西欧的北欧人，前所未有的多。

这些北欧人从海边的河口溯流而上，攻击沿途的城市，把附近居民家中最好的东西和教堂里最值钱的珍宝全部抢走，然后扬帆而去。

就这样，他们沿着法国河流和德国北部河流的河口一路溯流而上，烧杀抢掠。他们也到了英格兰，在那里抢掠了很多年。

后来，那些凶狠的北欧人成了征服者。事实上，他们与400年前那些占领高卢的法兰克人以及占领不列颠的盎格鲁人和撒克逊人非常相似。在法国，北欧人差一点儿从巴黎人民手中夺走了这座城市，但后来还是被巴黎伯爵罗伯特（也被称为“强者罗伯特”）击败，被迫撤退。

法国的国王虽然是查理·马特、丕平和查理大帝的子孙，但是到了这个时候，他们已经变得软弱而愚蠢，就像克洛维家族后来的情况一样。其中一个国王曾一度同时统治着德国和法国，他被称为“胖子查理”，但是他是一个疯子。这个家族还出了另一个糊涂的国王，被称为“昏庸者查理”。

这样一些枉为人君的国王根本没有任何能力对付那些凶狠的北欧人，但是巴黎伯爵帮助了这些软弱无能的国王，就像当初法兰克王国的宫相帮助克洛维家族统治国家一样。

北欧人在勇猛的首领罗洛的领导下夺取了法国港口城市鲁昂周围的土地，他们在那里定居，后来把那片土地变成了诺曼底公国，他们也被称为诺曼人。罗洛还被称为“步行者罗洛”，因为他的身材太过高大，没有马驮得动他那么重的身体，所以他一直只能步行。

北欧人在学习新的风俗习惯方面表现得非常聪明，尤其是在诺曼底，他们证明了自己的勇敢和智慧。与此同时，其他的北欧人或者丹麦人也已经在英格兰定居下来，人们通常称他们为丹麦人。