阿拉伯半岛是一个形状方正的半岛，位于亚洲和非洲之间的角上，三面环海，一面是沙漠。这片土地从来没有被任何东方强国征服过，罗马帝国也没有征服过这里。这是一块很难到达的土地，对于征服者来说，这里也没有什么东西值得大动干戈。

阿拉伯人属于闪米特种族，和犹太人有着血缘关系。他们的职业不是牧羊人，就是商人。他们住在帐篷里，商队用一长列骆驼驮着商品沿着海岸卖给那里的人们。有一段时间，阿拉伯人崇拜过天上的星星，后来崇拜供奉在神庙里的偶像，最后信仰伊斯兰教。

阿拉伯人的军队离开阿拉伯半岛之后，首先攻打的是强大的波斯帝国。波斯帝国在很短的时间内就被阿拉伯人征服了。当时阿拉伯人也被称为萨拉森人，他们统治的土地已经越过了幼发拉底河。他们同样很快征服了东罗马帝国皇帝统治下的叙利亚。然后又转向非洲北部，占领了埃及。在那里，他们摧毁了亚历山大港，建立了新城市，也就是今天的埃及首都开罗。之后，萨拉森人建立了一支舰队，驶向地中海，很快占领了整个北非，接着渡海进入了西班牙。

接下来，这个新民族携带着他们的宗教信仰想要征服东罗马帝国，然后推翻西欧那些新国家，然而这件事并没有发生。

发动圣像破坏运动的利奥三世是东罗马帝国的伟大皇帝，他沉着地击败了进攻君士坦丁堡的阿拉伯人。740年，他取得了一场伟大的胜利，把阿拉伯人赶出了小亚细亚。之后的很多年，他们都没有再来攻打东罗马帝国。

皇帝利奥被称为“圣像破坏者”。东罗马帝国有一些人拒绝供奉耶稣和圣徒的圣像，他们反对偶像崇拜，而利奥就是其中之一。有一段时间，圣像破坏者暂时禁止了偶像崇拜，但是圣像很快就又被供奉起来。

萨拉森人在君士坦丁堡城下被击退之后，没过几年，他们就征服了整个西班牙，西哥特人被赶到西班牙西北部的一个角落里。随后，萨拉森人越过比利牛斯山脉，想要征服法兰克王国。但在732年的普瓦捷战役中，他们被法兰克人查理·马特击败，退回了西班牙。

这个时候的法兰克人已经成为欧洲西部最强大的民族。他们是出色的战士。他们的士兵都是步战，但有锁子甲和盾牌保护。他们紧挨着站在一起，手中的盾牌就好像一道城墙。

阿拉伯人一次又一次地向法兰克人严密的防守阵型发起猛烈的冲锋，直到筋疲力尽。法兰克人发起了第一次进攻，一路追击阿拉伯人，把他们赶到比利牛斯山脉的另一边去了。比利牛斯山脉是法国和西班牙之间的一座山脉。

就这样，阿拉伯人在东边和西边都碰了钉子，但是他们一直占领着西班牙和非洲。西班牙的基督徒在整个中世纪都在奋力反抗阿拉伯人。由罗马统治时期生活在西班牙的种族和后来将他们征服的西哥特人融合在一起，被称为西班牙人。他们坚持斗争，逐渐把阿拉伯人赶到更往南的地方去了，但是直到700多年后，被称为摩尔人的占领西班牙的阿拉伯人才被彻底从这个国家赶到非洲。

后来，尽管北非被其他国家征服，但是直到今天，非洲北部的人们仍然信奉伊斯兰教。

萨拉森人在一个国家定居下来后，会变得相当文明，中世纪早期最伟大的学者都来自这个民族。他们研究了希腊人的哲学，糅合在一起，建立了自己的哲学。他们也研究科学。

直到今天，我们还能够在西班牙南部看到阿拉伯人留下的建筑，通过对这些建筑的研究，我们可以更好地了解阿拉伯文明。最著名的是那座叫作阿尔罕布拉宫的宫殿，里面有大理石柱子和彩绘的墙壁。摩尔人的诗人们称它为“镶嵌在绿宝石上的珍珠”，指的是这座白色的宫殿坐落在周围树林的一片翠绿之中。