在这段时间里，罗马人在南方的势力也在不断增强，所以等到她真正成为伊特鲁里亚的霸主时，她实际上也就成为整个意大利的霸主，但这是以打了许多场战役为代价的。

拉丁人一点也不喜欢罗马在拉丁同盟中的地位。我们看到他们之间似乎达成了某种非常公平的协议，然而其真正含义是罗马可以动用拉丁同盟所有城邦的力量，就像它们都属于她一样。罗马人甚至处心积虑地将拉丁城邦纳入他们的统治之下，因为当他们与迦太基达成关于拉丁人的协议时，迦太基人承诺将不会对与罗马保持友好关系的拉丁城邦开战，并且在其中任何一个拉丁城邦反叛罗马的情况下，迦太基人还将迫使他们重新臣服于罗马。

这样的协议对拉丁姆地区的城邦来说，无疑是非常痛苦的，而这些城邦中有很多都曾经试图反抗罗马。在罗马被焚毁那一年与这个协议达成的那一年之间，所有反抗的城邦都被罗马人轻而易举地征服了，所以，这一次他们没有再次反叛，也就不足为奇了。

但是，这种充满敌意的情绪确实存在，罗马人显然也意识到了这一点。不管怎么说，之前在罗马人与一个非常强大的山地民族交战的时候，拉丁人就尝试过与罗马人兵戎相见。

那个山地民族就是萨谟奈人，居住在罗马南边，就在穿过意大利中心地区的高原地带上。很多年以前，这些山地人就已经一群群地拥入到拉丁姆以南的坎帕尼亚平原。他们占领了重要的大城邦卡普亚，还占领了希腊殖民地库迈。

这些萨谟奈人，或者我们应该叫他们坎帕尼亚人，来到这片新的土地上定居之后，很快就不像仍然住在山地的那些同胞那样坚强勇敢了。然而住在山地的同胞们一次又一次地来到了这里，坎帕尼亚人开始对这些萨谟奈人产生了深深的恐惧，于是派人去罗马请求帮助，罗马人迫使萨谟奈人接受了议和。

假如罗马人完全不担心拉丁城邦会反叛，他们是否会就这样满足于迫使萨谟奈人接受议和，我们不得而知。

暴风雨很快就来临了。坎帕尼亚人妒忌罗马人的权力，尽管当他们身处险境的时候很乐于去找罗马人求救，但是这一次他们却加入了拉丁城邦这边，成了罗马的敌人，而罗马军队似乎陷入了绝境。

罗马人出兵南方，帮助坎帕尼亚人，但拉丁城邦的军队现在却挡在了他们回家的路上。站在拉丁人的角度来看，他们似乎意识到，倘若还能获得自由，这个时候就是唯一的机会了。

在维苏威火山和特里法努姆展开的几场恶战中，拉丁人和坎帕尼亚人组成的庞大联军被罗马人彻底击败。在接下来的两年里，罗马人完全征服了所有坚持抵抗的城镇。就这样，拉丁同盟从此彻底退出了历史舞台。

这些胜利使罗马成为拉丁姆平原和坎帕尼亚的霸主。在某些情况下，罗马会与一些独立城邦达成协议，而另外一些城镇的命运则截然不同。罗马人推倒了这些城镇的城墙，那里的居民也都被逐出家园；或者罗马人把这些城镇变成殖民地，而且这样的殖民地遍布各处，保护罗马免受敌人的攻击。

实际上，这些殖民地通常都建成了堡垒，可以用来集结罗马军队。罗马人在一个交通要道上有一个殖民地，拉丁语的名字叫弗雷格拉，位于利里斯河岸边，可以防止敌人的军队从这里通过，到达坎帕尼亚。这个殖民地就像罗马人在拉丁姆和坎帕尼亚之间插上的一把利剑。此外，罗马军队可以沿着这条路快速行进，并且毫无疑问，这个殖民地会将一切必要的军需都准备好。

从罗马处理事务的睿智方式中，我们可以很容易地看出，在这座城市里一定有许多伟大而且睿智的人。虽然罗马人的行为有时看起来很残忍，但是我们必须记住一点，那就是：他们的想法很明显和周围那些城邦的人们的想法是一样的。

无论是罗马，还是其他任何一个城邦，都不可能仅凭一己之力就成功战胜野蛮残暴的凯尔特人和山地人。罗马也是在意大利其他城邦忠实军队的帮助下才能做到这一点。因此，拉丁姆的战斗一直持续到罗马人最终彻底镇压了最后的抵抗才宣告结束，而普里维努姆被占领后，她的领导者也在罗马被处决。

就在之后的几年里，罗马人与萨谟奈人之间又爆发了战争。之前山地人就反对罗马人把殖民地建立在离他们边界太近的地方，但是他们没有足够的智慧提出强有力的反对意见。在第二次战争爆发之前，罗马人已经在拉丁姆变得非常强大了。

这场战争的故事虽然并不是太值得关注，但是我们必须提到的是，罗马人在这次战争中遭遇了一次可耻的失败。刚开始的时候，他们是节节胜利，所以萨谟奈人变得非常害怕，以至于不得不低头向罗马人求和。然而罗马人拒绝了他们，于是萨谟奈人立刻非常勇猛地投入了战斗，就像人们在失去任何希望的时候会绝地反击一样。

罗马人被错误的消息误导了，这导致他们的军队要通过一个两边都被高山包围的地方，而且这个地方的出入口都非常狭窄。当罗马军队快速通过时，这个地方就显得非常可怕和诡异。他们在出口处发现了一道巨大的壁垒，那里还站着数百名萨谟奈士兵。这时，他们意识到自己中了埋伏。他们迅速回撤，却发现入口也同样被挡住了。在两边的山顶上，他们也看到了萨谟奈士兵。罗马人陷入了走投无路的绝境。现在，他们不可能用惯常的方式去战斗了，他们不得不投降。

关于罗马人的投降条件，萨谟奈人让罗马的两位将军承诺毁掉弗雷格拉这个坚固的堡垒以及另外一个殖民地，并要求罗马和萨谟奈人结成联盟。然后，萨谟奈人让罗马士兵备受羞辱，命令他们把武器放在地上，作为败军“从轭门下爬过”——他们必须从两支插在地上的长矛和再在上面横着放的一支长矛摆成的门下面爬过去。

这样的事情发生在任何一个军人身上，都是极大的耻辱，因为谁要是从轭门下爬过，就等于完全承认对方是自己的主人。

投降的罗马将军承诺会按照萨谟奈人的要求去做，萨谟奈人就允许他们带着军队返回罗马去了。

当他们回到罗马，告诉罗马人他们向萨谟奈人承诺的事情时，罗马人都感到非常愤怒，拒绝履行这些承诺。

罗马人准备再次向萨谟奈人开战。他们认为，不能仅仅因为两位将军落入了敌人的圈套，就放弃他们已经赢得的一切。于是，一支新的罗马军队很快就组建起来，打败了萨谟奈人，并让他们同样从轭门下爬过，让萨谟奈人也蒙受同样的羞辱。

这场战役发生在意大利西南部位于亚平宁山脉的卢塞里亚，为了巩固罗马的势力，这座城镇被改造成了堡垒。

随后，罗马人又获得了一系列胜利。就这样，萨谟奈人设下的圈套并没有像他们预想的那样有效地打击罗马的势力，相反，他们让罗马人变得更加强大。

因为罗马人在萨谟奈人的东边拥有一个强大的殖民地，所以他们就在这个时候修建了一条从罗马通往卡普亚的大道，这就是著名的阿庇乌大道。罗马人修建良好的道路，将遥远的殖民地与罗马连接起来，而每个地区都有作为坚固堡垒的殖民地。这样，罗马吞并了越来越多的意大利土地。

又过了20年，罗马人与萨谟奈人的战争终于结束了。人们可能认为罗马人作为意大利统治者的身份应该最终得到承认，尤其是他们在和平时期的智慧甚至超过了他们在战争中的勇气和技巧。罗马人几乎不会残忍地对待敌人。罗马人通常会让他们享受罗马公民的一些特权，只要他们答应帮助作为征服者的罗马人，并保证忠诚。

结束了与萨谟奈人之间的战争，罗马人又建造了更多的堡垒，还修建了更多笔直的大道，用来将罗马的军队从一个地方迅速地运送到另一个地方。

然而，萨谟奈人不可能轻易就放弃他们的自由并且承认罗马人是他们的主人。这正是罗马人在整个意大利到处建造坚固堡垒的原因所在。这些堡垒事实上形成了一条锁链，只要萨谟奈人想从他们的山地出来，就会发现一个强大的罗马殖民地挡住了他们的去路。

伊特鲁里亚人也反抗过罗马人，这个时候他们下定决心再试一次，但这次，他们打算和萨谟奈人联合起来。于是，罗马人发现另一个敌人正在向他们进军。这导致罗马人不得不与坎帕尼亚和伊特鲁里亚的敌人同时作战。

尽管有些时候，这个未来的世界霸主看似就要被彻底击败了，然而罗马最终在这场可怕的战争中又一次赢得了胜利。罗马人在这些被征服的国家又建立了殖民地，其中一个殖民地在遥远的南方，位于阿庇乌大道旁边，随后至少有2万名殖民者被派往那里。

就这样，南方也被纳入罗马的势力范围，意大利南部的两个大国阿普利亚和卢卡尼亚都被置于她的统治之下。虽然罗马还没有强大到再也不会面对战争的程度，但除了意大利南部的希腊殖民地，这个时候，整个意大利大都被罗马所征服。

到公元前290年，罗马常年的征战已经持续了100年。当意大利每一个地区的强大城镇都让人们意识到罗马的权力时，她实际上已经成为整个意大利的霸主。

罗马人务实而有秩序的精神在国家管理方面得到了很好的体现。当罗马人在遥远的战场上作战时，他们同胞中的智者在罗马统治着这个国家。面对摆在面前的各种难题，这些统治者英明地决定着应该如何应对——他们应该和谁交朋友，他们应该温和地对待谁，他们应该严厉地惩罚谁——他们使罗马真正成为一座伟大的城市。

罗马人没有凯尔特人那种想象力，也没有希腊人那种标志性的艺术感受以及思考一切事物的好奇心，但他们拥有很强的实践意识，还拥有一种比凯尔特人和希腊人的才智更有价值的智慧，正是这样的智慧使他们能够统治很多民族。

现在，这个强大的年轻国家即将与古老而辉煌的希腊民族面对面地展开较量了。

事实上，古希腊的许多美好事物被永远地保留下来，正是通过罗马人的这些特质才得以实现。因此，生活在最遥远年代里的那些民族，才能够更快乐地享受生活，并得到更好的发展。如果古希腊的伟大成就没有被保留下来，也许人们会对罗马人在这场较量中的胜出而感到遗憾。