“思考是为了生活，而不仅仅是为了像商业这种生活中的次要部分”——思考与幸福——思考与宗教——思考与生活

我在这本书的前言中提过，我写这本书是有目的的。如果可以的话，我想传播一种理念：人类——所有人类——都能够学会更好地思考，并因此变得更优秀。学习的过程是相通的。既然一般人都有学习的能力，那么只需要把要学的信息摆在人们面前，然后在需要学习的课程和学生之间有人扮演老师或者能够共情的传播者，那么学生就会有真诚的学习欲望。这就是我为什么会确信每个人都可以学会更好地思考。有一点不言而喻，那就是如果人们这样做了，他们就会因此变得更加优秀。这也是一种经得起合理论证的主张，不过我希望至少可以暂时停止这种论证。

如果你想学点东西，首先你需要确定的是你学习的对象，所以让我们暂时讨论一下思考过程的本质。我们已经考虑了各种呈现在意识和潜意识层面的模式和模式组合。有了这种对思考的理解，我们似乎有必要探究一下它的过去了。现在让我们来追溯思考历史上的重要人物，从苏格拉底、柏拉图、亚里士多德到阿奎纳，直到现代思考领域的专家。我们会注意到两千年前的人们其实所知甚多，而从那时起到现在却所知甚少，我们会发现自己非常不明智，我们试图去创造准则，然而这些准则早已为古人所知并记载了下来。

考虑到你的思考方式受到思考内容的严格限制，我们又探讨了这个问题并确定了其局限性。大脑无法思考它从未经历过的事情，它可以将已知的经验素材整理成新的、未知的模式，但是对于它没有经历过的经验却无法整理。这充分说明了最大限度获得经验的重要性。要尽力获取经验，不仅要让自己和社会接触的范围尽可能的广泛和多样化，而且对于新体验的接收必须是敏感和聪慧的。我们说过，获得全面经验的方式有很多种。行动，或者说充实的生活是其中一种不可或缺的方式。除此之外，另外两种最好的方式是阅读和交谈。通过观察，我们完成了对思考行为的研究。

然后我指出，思考始终是一种行为，但并不一定是一门艺术。要真正地学习一门艺术，你必须分别学习和实践它的主要部分，并希望掌握这些内容之后，能够将它们组合成流畅优美的节奏，这就是整个艺术。我们列举了六种思考工具，六条基本规则以及进一步使用那些思考工具的特殊规则。然后通过学习和实践将这些部分组合到整个思考艺术中去。

至此，我们已经把与思考的行为和艺术有关的客观原则摆在了面前。我们希望把这些原则带入生活之中，并展示它们如何应用于生活。我们选择将它们应用到现代商业领域实践的各个方面以及其中所涉及的关键问题来达成我们的目的。我们对其中的一个商业领域——宣传，进行了深入分析。而对商业的其他四个阶段只是简略地一笔带过，因为我们并没有打算写一本关于商业的教科书，而只是把商业作为一种方便的素材来阐述更好地思考的准则。我们解决了其中的一些业务问题，对另一些只是做了陈述，这样做是为了提供一幅生动真实的画卷，描绘那些处于解决阶段和待解决阶段的各种问题，而不是假装只要你认真思考就可以清晰坚定地解决所有错综复杂的问题。做过这些说明后，我们的讨论已近尾声。还有什么要做的呢？

思考是为了生活，而不仅仅是为了像商业这种生活中的次要部分。至少我要在生活的其他方面勇敢地进行思考，这样我才能结束对思考的目标的讨论。我发现自己在思考古希腊人曾提出的一个观点：每个人最渴望的是幸福。然而果真如此，为什么古希腊人会把智慧看作是人类的至善呢？然后我很愉快地回想起他们是如何详尽阐述他们的观念的。他们很清楚，一个愚蠢的人有时是幸福的，而一个人要是既愚蠢又幸运，那么他甚至可能会幸福一辈子。但在古希腊人看来，这似乎是一种毫无远见的生活规划方式。他们说，接受别人给的幸福是一种愚蠢的表现，而靠双手去创造幸福并且使自己得到这样的幸福则是一种智慧。他们认为，世界上所谓的“大不幸”，对于那些其自信满满地认为幸福来自于内心的聪明人来说，并没有什么重大意义。

当苏格拉底被认为要对腐蚀雅典青年的行为负责时，审判他的法官们其实很不情愿将他判处极刑，他只要缴纳一笔象征性的罚款，就可以免除进一步的惩罚，而要求他必须做的事情也只是象征性地保证不会再继续他的教导。直到最后，只要缴纳那笔小小的罚款，苏格拉底就可以保住他的性命。他的朋友们恳求他接受这个提议，并主动要求立即帮他筹来所需的这笔钱。然而苏格拉底非常和蔼地拒绝这样做，因此他被判处死刑而饮下了毒酒。

我想，所有文学作品中最动人也是最著名的段落之一，就是柏拉图关于苏格拉底饮下毒酒的记载——苏格拉底，这位睿智的哲人在与他哭泣的朋友们进行最后的高尚对话时，轻描淡写地将手中的那杯毒酒一饮而尽。苏格拉底认为他的死并不重要，甚至对他本人也是如此。相反，这使他感到莫大的幸福，因为他知道，在一生中，他一直忠于自己的原则，临死的时候，并没有抛弃这些原则而是求仁得仁。可以肯定的是，他是最具智慧的人之一，同样我们也无法怀疑，当他活着的时候，他是世界上最幸福的人之一。他的幸福是他自己创造的，不会被外界的不幸所打扰。如果我们以与他同时代的人的观点来判断的话，他的幸福并不仅仅是坚不可摧和不受外界侵扰的幸福，而且是一种静水流深的幸福。

你可以把充满智慧的苏格拉底式的幸福比作一条大河，它奔流不息，直到汇入大海。你也可以把愚蠢之人的幸福比作一条浅浅的小溪，它湍急地流了一段时间，然后到达一个无法前进的地点，最后在一潭死水或者一片泥泞的泥沼中画上了句号。这样的比喻可以让你了解苏格拉底的信念，而智者的幸福与愚者的幸福相比，不仅更深刻，而且更持久。

写这些语句的时候，我很难不带有一种严肃的口吻，而我的本意绝非布道似的说教。我知道如果我满足于对你这么说，“苏格拉底是一个聪明人，因此他是一个快乐的人，他的快乐比愚蠢的人更持久，而且更深刻。”那么我将无法向你们传达苏格拉底穿越两千多年向我和其他许多人传达的那种感觉。我的角色是传递者，如果我刚才告诉你的那些关于苏格拉底的事情，可以让你理解他的思想，那么我的目的也就达到了。

有些人在宗教中寻求并得到了苏格拉底在哲学中所寻求的这些安慰。苏格拉底自己也是一个虔诚的人。我们要牢记，有宗教信仰的人希望有智慧，而智慧的人则是虔诚的，这两者之间不可能存在对立。

如果人们可以更好地思考，那么他们就会因此变得更优秀，苏格拉底就是明证。所以进一步地证明仅仅是重复而已。

更好地思考的目标是更好地生活。在商业领域的微观世界中进行更好地思考，正如我们在这本书中所做的那样，充其量不过是在这个宏观世界中更好地生活的一次彩排。这本书诞生在这个动**的世界。但是，如果没有正确地思考和人们恰当的欲望，就没有治愈这个动**时代的良药。

我感谢一直陪伴我寻找这种正确地思考的读者。最后我要为这本书的不足之处道歉。在我看来，我自己在这本书中出现得过于频繁，我也要为这样的干涉表示道歉——但是我认为自己不应该置身事外，我只是保持以求索的态度而不是高傲自大的态度（请相信我）再次走进本书中探讨这些问题。

我仍然希望有一天在一位更加卓越的思想家笔下会诞生一本著作，一本能更好地阐释“更好地思考”这一主题的著作。