弗里德里希·尼采（1844～1900）是德国著名的思想家和诗人，也是近代最不留情的基督教批判者。父亲是新教的牧师。出生于萨克森州的小村庄洛肯，双亲都热爱音乐与诗歌，幼年时期在虔诚的家庭中度过。

尼采从小就对写诗和为圣诗作曲有兴趣，十三岁到十九岁时在具有人文主义教育传统的普福塔学院就读，培养了对古代希腊文学的热爱。1864年，进入波恩大学，曾经为该选择神学或古典语文学烦恼过，最后还是选择了古典语文学。1865年，转学入莱比锡大学，在里敕尔教授的指导下，倾尽全力，修得严谨缜密的语文学方法，在学问上，发挥出非凡的创造力。

经由语文学培养出来的、对批判分析的严密性和正确的热情为尼采日后做一个哲学家，发挥强韧的合理精神具有重大的意义，但是当时他已经逐渐对只停留在一个学科领域内无法忍受。1865年的一天，偶然在旧书店买到的叔本华的著作《作为意志和表象的世界》，带给他极具震撼的冲击，忧郁、否定、绝望的厌世思想，非但没让他否定人生，反而让他清晰地自觉到自己的使命。

1869年，尼采25岁，被巴塞尔大学破例聘为古典语文学教授，不过在那个时候，他的思想早已经超出了语文学的范畴，在另一位偶像瓦格纳身上他看出了悲剧艺术的真正体现者，尼采经常到托里普森瓦格纳的寓所去拜访。