二八法则告诉人们一个道理，那就是要把自己的时间和精力放在最重要的事情上，这样就可以用更少的时间做更多的事。

1897年，意大利经济学家帕累托偶然注意到英国人的财富和收益模式，于是潜心研究，后来提出了著名的二八法则。二八法则告诉人们一个道理，那就是要把自己的时间和精力放在最重要的事情上，忙到点子上，这样就可以用更少的时间做更多的事。

理查德·科克在牛津大学读书时，学长告诉他千万不要一页一页地认真读书：“要尽可能看得快，没有必要把一本书从头到尾全部读完，除非你是为了享受读书本身的乐趣。在你读书时，应该领悟这本书的精髓，这比读完整本书有价值得多。”这位学长想表达的意思实际上是：一本书80%的价值，其实在20%的页数中就已经阐明了，所以想要领悟这本书，只要看完整部书的20%就可以了。

理查德·科克很喜欢这种学习方法，并在之后的学习生活中一直使用它。牛津并没有一个连续的评分系统，课程结束时的期末考试就是验证学生在学校学习情况的。理查德·科克发现，只要分析了过去的考试试题，把所学知识的20%，甚至更少与课程有关的知识准备充分，就有把握回答好试卷中80%的题目。这就是为什么专精于一小部分内容的学生可以给主考官留下深刻的印象，而那些什么都知道一点但没有一门精通的学生却不能让考官满意。这项心得让他并没有披星戴月终日辛苦地学习的情况下，却依然取得了很好的成绩。

毕业后，理查德·科克进入壳牌石油公司工作，但他很快就意识到，像他这样既年轻又没有什么经验的人，最适合的行业也许是咨询业。于是他辞职去了费城，并且比较轻松地获取了Wharton工商管理的硕士学位，随后加盟了一家顶尖的美国咨询公司。从上班的第一天起，他领到的薪水就是在壳牌石油公司时的4倍。

就在这里，理查德·科克发现了许多二八法则的实例。咨询行业80%的成长来自专业人员不到20%的公司。当他离开第一家咨询公司跳槽到第二家的时候，他惊奇地发现，新同事比以前公司的同事更有效率。怎么会出现这样的现象呢？原来，新同事并没有更卖力地工作，他们只是在工作中充分利用了二八法则。不久，理查德·科克确信，对于这里的咨询师和他们的客户来说，努力和报酬之间没有什么关系，即使有也是微不足道的——关键在于效率，在

于能够用更短的时间更好地解决最重要的事情。

取得卓越成果的员工都会选择把时间用在最具有“生产力”的地方。像理查德一样，工作中有许多人都是实行二八法则的典范。

杰克是公司里除了创立者之外，唯一一个不是工作狂的人。没有人知道杰克是如何利用时间的，也不知道他的工作时数究竟是多少，但他的确逍遥自在。他只参加重要客户的会议，把所有精力都用来思考如何在与重要客户的交易中增加获利，然后再安排用最少的人力达成此目的。杰克的手上从未同时有三件以上的急事，通常一次只有一件，其他的则暂时摆在一旁。

詹森的办公室很小，里面还有很多其他同事，拥挤且嘈杂，有人打电话，有人正准备着向客户做报告，屋子里到处是声音。但詹森总能把注意力集中在分内的事情上，他总是更注重工作前的准备工作。有时他会带几位同事到安静的房间里，向他们解释对每一个人的要求，不只是讲一两遍，而是再三说明，务求交代所有细节，然后他会要求同事重述一遍他们即将进行的工作。詹森的动作慢，看似毫无生气，但他是非常棒的领导者。他把所有时间都用来思索哪件工作最具价值，谁是最合适的执行者，然后他会紧盯事情的进度。

哈维是某公司的部门主管，他因患心脏病，遵照医生嘱咐每天只工作三四个小时。但他很快就发现，他在这三四个小时里所做的事，无论是在质上还是在量上，都与以往每天花费八九个钟头所做的事差不多。对此，他能做出的唯一解释便是：既然他的工作时间被迫缩短，那么他只好将时间花在最关键的工作上，这或许就是他得以维持工作效能与提高工作效率的主要原因。

你应该把时间花在关键的少数问题上，因为解决这些关键的少数问题，意味着可以花费20%的时间取得80%的成效。这是高效员工的必备法则，掌握这个法则，效率就会大大地提高。只有养成做要事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，工作中重要的事才不会被无限期地拖延。这样，工作对你来说就不是一场无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以带来丰厚收益的活动。