饷项既不劳心，全副精神请求前者数事，行有余力则联络各营，款接绅士。身体强弱，却不宜过于爱惜，精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛。每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。凡此皆因弟兴会索然之言而切戒之者也。弟宜以李迪庵为法，不慌不忙，盈科后进，到八九个月后，必有一番回甘滋味出来。余生平坐无恒流弊极大，今老矣，不能不诫教吾弟吾子。

意为：

你的来信说意趣不在这些地方，就会全无兴趣，这样做绝对不行。凡是人要完成一件事情，就需要把全部的精力放在这件事情上。从头到尾坚持不懈，不要见异思迁，做着这样想着那样，这山望着那山高。人如果没有恒心，就会一辈子无所事事。我平时因为犯无恒心的毛病，的确受害不小。在做翰林时，应该专心于写诗练字，但却喜欢涉猎其他书籍，分散了读书的志向。读理学书时，却杂夹着看诗文集，干扰了专攻的方向。在六部任职时，工作又没有尽全力。在地方上带领军队，又不能竭尽全力治理军中的事务，有时候因为读书写字扰乱了意志。于是到老了还一无所成。就是水军这件事，也是半途而废，你应该以我为教训。现在你带兵，就该埋头努力寻求带兵的方法，早晚孜孜不倦，白天想、夜晚梦，除了带兵之事一概不管。不能够又想读书、又想中举、又想在州县当官，乱七八糟，千头万绪，将来又犯我的错误，等到一事无成时再后悔，已经迟了。

带兵的方法，以发现人才为第一，其次是整顿军纪和攻守战术。《得胜歌》中的每一条，都要仔细研究。至于口粮的事，不必过于担心，不要常写信去催问。你的军队既然每月得到湖北方面六千两、江西方面两三千两，便是很好的待遇了。李希庵十二日到我这里来，说迪庵想赞助给你一万两银子的军饷。另外，我有浙江盐款赢余的一万五千两银子在江西省，昨天盐局派专人来报告、询问，我嘱咐他们将盐款解交到藩库充作军饷。将来这一笔款项也可以考虑解送一部分到你营中，但弟不宜请求要这笔钱。

所以，你就不必操心军饷的事情，要用全部的精神办好前面讲的几件事，如果有多的精力就和其他队伍加强联络，交结绅士。一个人的身体虽然虚弱，却不要过分爱惜，精神越用越有，阳气越提越多。每天办的事情越多，则晚上要睡觉时越高兴。如果有一点爱惜精神的想法，畏葸不前、懒懒散散、没有精神，绝对办不成事情。说这么多都是因为你说了毫无兴趣的话我才劝诫你的。你要以李迪庵为榜样，不慌不忙、做事踏实，坚持八、九个月后，一定会有一番成果出来。我因为生平没有恒心的毛病极大，现在老了，不能不教导、劝诫我的兄弟和我的儿子们。

曾国藩为人处世总在“精神专注”四字上下功夫，上面这封信，可见一斑。希望大家细读之！

§§第十三篇　变用间为心智：把智者之头安在自己肩上