波兰人后来如此描述这场战役：

“但见大旗一挥，出现了伸出脑壳的妖物，从它嘴里喷出一阵烟雾，发出的臭味令人难忍，波兰军队士兵个个不敢正视，这一仗死伤了许多人。”

这种让波兰人晕倒的化学武器，其实叫作毒烟球。毒烟球的配方在北宋的《武经总要》中有记载，成分有草乌头、巴豆、狼毒（狼的粪便）、砒霜（炼丹而成的金属砒霜）等，再加入火药成分硫黄、焰硝、炭末等，捣和成球，用麻绳串住，长一丈二，重半斤，为弦子。再用故纸、沥青、麻皮、黄蜡等物捣和涂在球的表面，用炮放出，毒气熏人，可致人口鼻出血，中毒身亡。

下图是一种叫作一窝蜂的火器，据说也在波兰战场上使用过。制作方法是用一种特制的木桶盛火箭，桶为长柱形，上大下小，内有安剑格板二层，旁侧有火门，上有活盖。内可装火箭三十二支，每支分插一格，杆长四尺二寸，上缚药筒，筒长四寸。每支火箭的引信集作一束，通向火门板上的火门外。点火后，数十支火箭可同时射出，火力极猛，可击敌于三百步之外。

◎《武备志》上的“一窝蜂”火器

《波兰史》还记载说，当时有一位波兰学者就在战场附近，他在残破的修道院塔楼上目睹了整场战争。蒙古人使用了一种武器装备，就像木筒一样。蒙古人点燃木筒一端，火箭从另一侧飙射而出，对波兰人造成了巨大的杀伤。他还特别指出，这些火箭均雕刻成龙头的造型，所以后来欧洲人便将此物称作“中国火龙”。后来，我还真在《武经总要》书上找到了这幅图。

◎《武经总要》上的火箭

此战过后十九年，也就是1260年9月3日，埃及的马木鲁克骑兵成功地击败了蒙古人，这也是穆斯林世界首度对蒙古人获得胜利，此后蒙古人便停止了向西进一步的扩张。而一批来自东方的火器，更重要的是一些制造火药的工匠，也在此役中落入穆斯林之手，即契丹火枪和契丹火箭。14世纪初，阿拉伯人将这两件火器升级为“马达发”，一种是用内装火药的短筒，筒口安置石球，点燃引线后，火药发作，石球射出；另一种是用内装火药和铁球的长筒，然后装上一支箭，临阵点燃线后，火药发作，冲击铁球，同时将箭推出。

若干年后，这些火药武器又传入欧洲。

而这个时候的中国已经出现了世界上最早的一支金属管形射击火器。这便是元大德二年（1298年）的火铳，铜质，现存于内蒙古蒙元文化博物馆。“大德”是忽必烈孙子元成宗的年号。火铳上还有一个编号“数整八十”，可知当时这种火器的制造已经成了规模。但是这种火铳的发明时间至今仍无法知晓。我们只知道忽必烈曾在1279年把各地工匠集中在大都，利用南宋原有的冶金、火药和兵器制造业的基础，研制新兵器。

青铜铸管的火铳，意味着能耐较大膛压，使用寿命长，可以反复装填火药和弹丸。换句话说，可以用火药发射石弹、铅弹或铁弹，且在较远距离杀伤敌人的武器，终于出现了。

元军开始使用成批火铳作战，却不能挽救元朝的速亡。包括火铳在内的火器，很快被元末的农民起义军如朱元璋等掌握利用。在朱元璋与陈友谅两个南方大佬的对决中，火器扮演了很重要的角色。起初陈友谅进攻朱元璋势力把守的洪都（今江西南昌），明军守将邓愈就是“以火铳击退其兵”。稍后鄱阳湖大战中，陈友谅拥有号称六十万的大军，以巨舟相连布成水阵。而朱元璋只有二十万，却将“火器弓弩，以次鳞列”，并布置下合理的战术，即靠近敌方船只，第一步先用火器攻击，造成敌军混乱；第二步用弓弩射击，杀伤敌人；第三步才是靠近敌船接舷跳帮，进行短兵相搏的最后决战。在实战中，朱元璋的部队使用了包括“火炮、火铳、火箭、火蒺藜、大小火枪、大小将军炮”在内的各种火器，一举击溃了人多船大的陈友谅。

稍后徐达攻打张士诚据守的平江城（今江苏苏州）的战役中，明军更是将火铳用作攻坚利器，如《明史纪事本末》记载，徐达当时架起和苏州城里寺庙一样高的木塔，可以清楚观察城中情形，然后便在塔上布置弓弩与火铳、襄阳炮，于是“城中震恐”。

世上很多事，就是这么奇妙。其实最先掌握火铳技术的是元朝。可是元朝骑兵手里拿着火铳，却又废弃了骑马射箭的技术，他们完全依赖这种火器，结果农民起义军都是不怕死的，在大规模冲锋之下，火铳的杀伤力反而还不如原来的弓箭。于是元朝便把火铳给扔了，没想到朱元璋却发现了这种新式火器的优点，虽然暂时不如弓弩实在，可是一旦将火铳集中起来齐射喷发，就能起到远胜于弓箭的巨大杀伤效果，哪怕不能将敌人全部杀伤，造成的威慑力也足以抵挡敌人的进攻。所以到最后，朱元璋这边反而成为最重视火铳的势力。

在某次与元军的对阵之中，元军的火铳抢先开火，一排齐射之后，第二排顶上——这其实是早期枪术运用的基本操作，但没想到的是朱元璋这边做了灵活改变，直接上来两排士兵，一排站立一排蹲，两排齐射，而且打完这一波，下一波又是两排齐射。换句话说，元军打完一组，朱元璋这边已经打了两组，如此密集的火力，当然是朱元璋这边占尽优势。

正是因为在统一天下的战争中看到了火器的威力，朱元璋开国之后，便很重视军队建设中的火器配备。洪武十三年（1380年），他颁布法令，各地的卫所驻军中，需按编制总数的百分之十装备火铳。明朝军队编制实行“卫所制”。一府设所，几府设卫。卫下有千户所，千户所下设百户所，一个百户所兵力为一百一十二个士兵，按十人配备一支火铳的比率，则一个百户所要配备十一支火铳。

明朝当时有两个机构负责火铳打造，一是军器局，二是兵仗局；打造的火铳也有两种，一是碗口铳，二是手铳。碗口铳是一种小型火炮，没有瞄准具，身管短，射速慢，射程近，需置于架上才能发射。北京军事博物馆现存一具明太祖洪武五年（1372年）用铜铸造的大碗口铳，重六十三斤。手铳则是形体较轻、口径较小，可在其后装入木柄以手持使用的火器，明代最早的火铳便是一支洪武五年制的铜手铳。据说后来明朝神机营也采用手铳来做强力配备。郑和下西洋时，也携带了不少手铳与碗口铳，以防不备之需。

当然，火铳的质量如何保证也是一个需要考虑的问题，明朝的方法是在铳身都刻有非常详细的铭文，详细到造铳地点、单位、监造官员职务和姓名、造铳军匠和民匠姓名、用铳卫所名称、使用火铳的教师和习学军人的姓名、火铳的重量和造铳年月等，一旦出问题，该找谁就找谁，找不到人解决的话，这些人统统都有麻烦。而到洪武十三年，就连水军也有了严格规定，要求每艘海运船装备碗口铳四门，火枪二十支，火攻箭和神机箭各二十支。至于城关和要隘，更是不能缺这物件。洪武二十年（1387年），就连偏远如云南的金齿、楚雄、品甸和澜沧江中道，都安置了火铳以加强守备。

不过即便火铳如此大量使用，在整个军队的武器装备清单上，依旧是个小单位，第一是装填子弹太费时，第二是开枪发射速度太慢，第三是准星太差往往瞄不准。使用时，士兵必须先将火药倒入铳管内夯紧，然后装填子弹，之后扣扳机点燃火线引爆火药而射出子弹。那么装子弹的弹匣有没有呢？这个时候出现了一种火药瓮，考虑到火药容易受潮，所以一定是陶瓷质地，而且为了倾倒方便，瓮底还要做一点弧形凸起。还有一种火药罐，则用牛角打制，似乎是随身携带的方便款，可以背挂在身上。

明初洪武年间，大型铳专用于城防要塞；中型则装备于战船和关隘守备，已经出现了向炮演变的趋势；小型则逐渐开始向步枪和手枪方向演变。