所谓商品期货，是指标的物为实物商品的期货合约。

商品期货的历史悠久，种类繁多，其中又可分为农副产品期货、金属产品期货、能源产品期货等几个大类。仅仅是农副产品期货，就包括约20种左右的农副产品，如玉米、大豆、小麦、稻谷、燕麦、活猪、活牛、小牛、大豆油、棉花、羊毛等等。

从全球期货市场的成交量看，金融期货和期权的交易比重高达百分之八九十（2011年是88.7%，2012年是84.5%[1]），这一块在我国并不发达，所以我国期货市场总成交量的全球排名长期处于落后地位。可是如果单看商品期货成交量，我国从2009年开始就成为全球第一大国，当年我国商品期货的成交总量占全球的43%，2009、2010、2012年的排名均为全球第一。

商品期货投资的主要特点是：

以小博大

以小博大是指商品期货投资具有杠杆作用，只要投入5%至20%的履约保证金，就能掌握100%的虚拟资金，收益和风险成倍放大。

交易便利

交易便利是指商品期货合约中的各项因素如商品质量、交货地点都是实行标准化的，所以合约的互换性和流动性非常高。

信息公开

商品期货交易通过公开竞价方式，在平等条件下公开竞争；同时，期货交易拥有固定的场所、程序和规则，所以交易效率极高。

双向操作

双向操作是指商品期货交易在交纳保证金后，既可以买进也可以卖出期货合约，几秒钟内就能达成交易，操作十分简便、灵活。

履约有保证

商品期货交易达成后，会通过专门的结算部门进行结算和确认，所以不用担心期货合约会不会履约的问题。

1　徐静：《去年全球期货与期权交易量下降15.3%》，载《期货日报》，2013年3月14日。