所谓质押，也叫质权，是指你（出质人）把自己的动产或权利（质物）交给别人（质权人）占有，用你的这种动产或权利作为债权担保；如果你将来无法归还债务，对方就有权把你的这种动产或权利对外进行出售，用所得款项优先归还你的债务。

不用说，这时候因为你有东西“押”在对方手里，你要想得到活钱用于周转、合理安排生活和生产，当然就要方便得多了。

这种用于质押的质物，主要有两类：一是动产，二是权利如股票、商标专用权、专利权、著作权中的财产权、提货单等。

需要注意的是，用权利来进行质押往往需要到登记机关变更登记，所以这种质押合同的有效期应当从办理出质登记生效后开始算起。

举例来说，如果你用某项发明专利向对方进行融资，质押合同是4月17日签订的，可是由于这种发明专利的出押需要向管理机关进行登记，具体地是指要到位于北京的国家知识产权局去办理（为了减少周折、缩短时间，也可以去你当地相关机构去办理评估、质押手续）。如果办妥评估、质押手续的时间是5月12日，那么这份质押合同的有效期就应当从5月12日开始算起；因为在此之前，你的这项发明专利虽然已经由你同意质押给对方，可对方依然是不能派任何用场的。