决不要一听到人民币贬值就感到“不高兴”,其实人民币贬值决没有一般人想象中的那么糟糕,人民币升值也没有想象的那么美。作为一种货币政策,贬值和升值都很正常。
人民币升值并没有想象的那么美。虽然从理论上看,人民币升值会有助于减少贸易顺差、降低通货膨胀、促进产业升级,可现实世界非常复杂,不会如此这般地朝着你所设想的路子走[注释1]。
从人民币升值会减少贸易顺差的角度看,这是显而易见的,可是最终结果可能会对贸易顺差产生什么样的影响,很复杂。
尤其是我国的对外贸易结构与其他国家不同,外贸出口对美国消费格局不会轻易发生改变;相反却可能会由于人民币升值、导致用美元计价的出口量急剧上升,这一点也是要提醒注意的。
例如从日本的情况看,20世纪80年代日本对美国的贸易顺差就直到“广场协议”签订3年后的1988年才出现下滑,可是仅仅几年过去后到了90年代初,又恢复了快速增长。
从人民币升值会降低通货膨胀的角度看,一般来说是这样,但也可能会因为人民币升值导致国际热钱大量涌入,从而推动国内需求和经济过热,最终带动国际大宗商品价格上涨,结果反而推高通货膨胀。
从人民币升值有助于促进产业升级的角度看,这在实践操作中难度太大。
就好比说,你要想把食草动物转变成食肉动物,所以慢慢减少草料供应、促使其转变,可是有很多食草动物还没有等到转变过来的那一天就已经饿死了。经济结构调整和产业升级的难度,与之相比有过之而无不及。
更不用说,我国的土地、资源、环境、人力成本并没有充分体现在出口商品价格中,如果人民币升值导致进出口外贸基本平衡,这样就更没有条件进行这方面被扭曲了的资源改革了。
回过头来看,被称为“欧元之父”的著名经济学家罗伯特·蒙代尔就是一直持人民币不该升值态度的。
2003年11月6日,他在广东省珠海市举行的“世界经济发展宣言大会”上一口气列出8条理由才让翻译插嘴,这就是:一是如果人民币大幅度升值,会延长人民币进入可自由兑换货币的时间;二是会造成中国农村的萧条,农产品销售更困难;三是中国国民经济增长速度会减缓,从而造成中国经济衰退;四是无论城乡,失业率都会提高,大家找到一份满意工作的难度增大;五是会加重国有商业银行的不良贷款;六是会造成中国的货币政策不稳定;七是如果人民币升值后缺乏后续支持,就会有再次贬值的可能;八是人民币在中国周边国家一定程度上起到通用货币的作用,人民币升值后有可能会丧失这种地位[注释2]。
人民币贬值为什么在实际生活中没有许多人想象的那么糟,或者干脆就说人民币贬值有什么好处呢?归纳起来有以下几点[注释3]:
1.可以刺激国内消费
在我国,未来经济发展中最有潜力的是国内消费,即我们所说的拉动内需,靠不断扩大外贸出口是靠不住的。而人民币贬值,恰恰可以刺激国内消费、推动经济增长。当然,在人民币贬值的同时必须充分发挥财政转移支付功能,不至于让低收入阶层的基本生活水平下降。
2.保持我国商品在国际市场上的竞争力
既然人民币升值会削弱我国商品在国际市场上的竞争力,那么人民币贬值则恰恰相反,能够保持甚至增强这种竞争力。与此同时,如果能及时取消或降低出口退税,既能缓解美国等西方国家对人民币升值的压力,又能为我国财政松绑,实在是一件美事。
3.调整收入分配结构,提高弱势群体收入
人民币汇率的变动对所有人的利益都有影响,但这种影响力对不同利益群体是各不相同的。劳动密集型产业工人和农民是我国社会弱势群体,人民币升值对他们的冲击更大;而人民币贬值会因为提高我国劳动密集型产品和农产品在国际市场的竞争力,从而为他们创造更多的就业机会和收入,这正是我国当前迫切需要解决的问题。
4.为财政金融政策开辟更广阔的操作空间
与通货紧缩相比,适度的通货膨胀既能为中央银行的货币政策工具提供更有效的使用空间,又能给财政政策的运用留下更多余地。例如这时候就可以通过取消出口退税,把这部分财力用于发展义务教育、补助弱势群体等方面了。
5.为以后的人民币资本项目开放积蓄能量
这些年我国的经济发展速度很快,使得部分国民产生了一些狂妄、自大心理。可是平心而论,虽然我国的综合国力和总体经济规模在不断上升,可是如果按照人均指标来计算还是非常低的。而人民币贬值可以通过降低用美元计价的经济总量,来避开西方各国关注的锋芒,为以后的人民币开放资本项目积蓄能量,实属一种韬光养晦策略。
正因如此,中国人民大学财政金融学院博士李雯认为,在人民币汇率这个问题上,我国对国外的呼声不能完全置之不理,但也不能丧失自我、任人摆布。正确的做法是:宁可降低或完全取消出口退税,也要守住人民币汇率不升值,最好是有5%~10%的贬值,这样才能真正发挥人民币汇率政策的一石多鸟作用。
关于这一点,伴随着2010年6月19日中国人民银行宣布进一步推进人民币汇率改革的举措后,国家财政部和税务总局就于6月22日联合下发了《关于取消部分商品出口退税的通知》,明确从7月15日开始取消我国部分钢材、有色金属建材等在内的406个税号的产品出口退税。
从中容易看出,我国政府已经意识到这个问题,并且正在下定决心要解决我国经济过度依赖外贸导致经济结构失衡的问题[注释4]。
[注释1]昱华:《人民币升值好处没有想像的那么美》,2010年3月29日中国证券报。下同。
[注释2]王尧、潘圆:《人民币升值危害大,“欧元之父”细说“蒙八条”》,2003年11月7日中国青年报。
[注释3]李雯、刘宗福:《人民币凭什么升值》,2003年5月15日经济月刊5月号。
[注释4]张牡霞、秦菲菲:《406种商品出口退税取消,凸显结构调整决心》,2010年6月23日上海证券报。