在海上迎接弥勒出世这一信仰存在于相隔万里的南北两地。其中之一是在以常陆的鹿岛为中心的“鹿岛踊”的祭歌中，另一个是在南方八重山群岛的四个以上的岛屿上，而后者明显将弥勒误解为“niro神”，也就是从“nirai”之岛渡海而来的神。鹿岛的弥勒原本与“niro神”是否是一回事，取决于两地之间的其他地方是否有类似的信仰。中世文学中频繁出现的“美美良久”之岛——在这个岛上能够见到故去之人——这一传说所存在的岛屿究竟与遣唐使停船靠岸的肥前五岛的三井乐海角是否属于同一个地方？又是否有人认为这就是某处海上的弥勒净土？这些都是我想要思考的问题。