听了我这样的大胆假说之后，反对者往往都会拿出“盲人不怕蛇”这一古老俗话来反驳，现在我们应该认真追溯一下这句俗话的渊源了。诚然，视力正常的人也会怕蛇，而且现代科学还不能说明其恐惧的原始机制，但我们不打算探讨这个问题，而只问怕还是不怕，并冷静地聆听这一事实告诉我们些什么。至少可以说，“盲人之所以不怕蛇，是因为他们什么都不知道”这种想法过于简单，正如上述，盲人一直都具有关于蛇的珍贵知识，将来我们说不定还能发现盲人之所以不怕蛇的真正原因。

关于盲人不怕蛇的原因，目前我们已经了解以下几点：首先，诸如琵琶桥、琵琶渊等地名广泛分布在全国各地，当人们用“盲人乐师抱住琵琶跳水而死”之类的传说来解释这些地名时，往往会谈及大蛇的执念或**，即在人们的想象中，盲人具有一种不为人知的优点，能吸引水神[1]。其次，勇士处治恶蛇的故事中，时而会出现与其角色不相配的盲人帮手。如在九州肥前黑发（位于佐贺县武雄市）就有著名的梅野盲人乐师[2]的故事，他曾经从源为朝那借用一把短刀，在峡谷刺杀了天堂岩的大蛇，据此功德，领主特别允许他随身携带刀剑。按理来说，除非有什么特殊的理由，人们一般是不会请盲人帮忙的，可见盲人具有一定的神力。

在西国的盲僧们，大多生活在寺庙，并一代代地世袭职务。当父母的，当然希望自家的孩子继承家业，宁可孩子变成瞎子，总比收养别人家的瞎孩子更好一些吧。我根据这种心理基础，想象出一个人们主动弄瞎眼睛以讨好神祇的时代。如果要失去的不是眼睛，而是耳朵，那么对生活的影响会小些，应该更受欢迎了。过去在信仰最为旺盛的时代，有不少人心甘情愿地牺牲自己，以使自己死后能够被奉为神，长久受到祭祀。直到人们开始牵挂现世，不愿丧命之后，人们才原则上同意无限期地放养祭牲，诸如八幡宫的放生会。即使是哪位盲人乐师为了信仰，或者为了生活，经过深思熟虑亲自割去耳朵，这就不足以为奇了。当然，即使他不这样做，切耳团一的故事也是完全能够成立的。

然而，盲人乐师再具有惊人的机智和叙述技巧，只要听众没有相信他们的心理基础，那么，他也不过是无用的骗子而已。我们似乎遗忘了从遥远时代的古人那里所继承的情感，正因如此，后人选定祭牲时，偏偏就选择耳朵有割伤的野鹿；舞动狮子头，又会看到两个狮子头打架，一方耳朵被咬断。在岩石上刻画野鹿像，就不得不把耳朵刻得大如团扇，每次见到盲人时，都不禁为水土神的威德与凶暴一喜一忧。世上总有一些人能够无意识地、敏锐地领悟到这样一个道理，他们叙述种种歌词，又创造出种种传说习俗，以此引导普通百姓的日常生活。上一个时代未必全部都被今天所淹没，比如，除了本文所提及的例子之外，还有很多例子可以说明，现代生活中存在一些有关耳朵或眼睛的小知识，普通百姓对此深信不疑，也经常挂在嘴边，而连这样小小的常识里面，却也蕴含了日本固有信仰的片断，这些仍然是帮助我们回到上一个时代的“被遗失的锁链”之一。

（昭和二年十一月《中央公论》）

[1] 水神，原文为“闇龗”，是主司雨水、灌溉的神。也许此神通过“闇”字与盲人发生了联系。

[2] 佐贺县武雄市的黑发山有源为朝处治大蛇的传说，其中梅野村的盲僧立下了很大的功劳。