美元陷阱主要是针对外汇储备而言的，而外汇储备的多少又与贸易顺差大小密切相关，因为贸易顺差是构成外汇储备的主要来源。既然如此，了解美元陷阱就必须了解贸易顺差有什么用。而要做到这一点，首先要知道什么是贸易顺差。

所谓贸易顺差，是指一个国家或地区在某个时期（通常是一年）内的出口贸易总额大于进口贸易总额之差[1]，也叫“出超”。一般来说，贸易顺差及其规模能够初步反映该国在对外贸易中处于有利地位。但要注意的是，如果长期出现对外贸易顺差，会引发各贸易国之间的贸易摩擦。就好比说，这时候的入超国会抱怨出超国说，“我的钱都被你赚去了”。

更不用说，长期贸易顺差会出现大量的外贸盈余，从而产生另一个副作用，那就是随着该国市场上本币投放量增长，国内容易出现通货膨胀压力，不利于经济持续和健康发展。

在我国，目前这种副作用非常突出：一方面是大量外贸盈余形成了庞大的外汇储备，在美元陷阱中越陷越深；另一方面是，与这些外汇储备相对应的人民币发行，是构成我国国内通货膨胀居高不下的主要原因之一，严重冲击国民经济。

那么，贸易顺差究竟有什么用呢？具体地说有以下几方面：一是贸易顺差代表着出口国利益。道理很简单：贸易就是做生意，做生意就是为了赚钱，出口贸易也不例外。从这个角度看，得到贸易顺差的一方就意味着从中赚到了钱，是占便宜的一方；出现贸易逆差的一方意味着钱被对方赚去了，是吃亏的一方。通俗地就可以这样来理解。

二是贸易顺差会直接拉动国内经济发展。出口增长了，国内生产和贸易当然就会被带动起来。并且这里还存在着乘数效应，也就是说，这种经济增长的带动效果是成倍的。

三是贸易顺差是构成外汇储备的主要来源。而外汇储备可以看作是综合国力的象征，有助于提高整个国家的信誉度，提高国际市场上的抗风险能力，有助于国家经济安全。

四是贸易顺差有助于实现经济总量平衡。说得更明确一点就是，在政府实行积极财政政策并因此出现财政赤字时，可以用贸易顺差中的净出口增加部分来弥补财政赤字。

五是贸易顺差有助于实现人民币汇率稳定，实现比较宽松的宏观调控政策。说到底就是这时候政府有充足的外汇储备用来干预外汇市场和调节国际收支了。

正因如此，所以全球各国都希望能有贸易顺差，即使美国也不例外。因为在两国贸易中，贸易顺差就可能意味着占到了便宜，意味着有可能因此带动国内经济发展和工人就业。

从这几年来的发展看，我国贸易顺差一直居高不下。究其原因主要有以下几点：

①在经济全球化推动下，全球商品和服务流动自由度越来越大，为刚刚加入世界贸易组织的我国的贸易增长创造了契机。

②我国经济的快速发展，在国内形成了国际分工所需要的劳动密集型产业链，填补了国际市场空白，因而出口顺畅。

③国际市场尤其是那些技术含量高的经济体如欧盟、美国和日本等对我国商品需求量大，大大拉动了我国的贸易顺差。

④我国的外贸产品成本低，只相当于发达国家同类产品的1/4左右，在国际市场上具有很强的价格竞争力。

⑤顺应我国经济结构调整，设备进口增速减缓和出口增速加快，是造成某些年份我国贸易顺差突然增大的主要原因。

⑥近几年来全球经济增长速度快，这本身也带动了全球贸易总量和需求的扩大，放大了各国贸易顺逆差。

⑦20世纪90年代初以来，我国连续成为吸收外商直接投资最多的发展中国家，形成了以外资企业为主的全球加工贸易基地。外资企业产品在我国的销售替代了进口，进口贸易少了就人为扩大了贸易顺差。

⑧顺应人民币汇率升值预期，一些外资企业为了转移资金方便，虚报进出口额，也在相当程度上虚扩了贸易顺差。

⑨从历史上看，原本经济落后的国家只要采取符合国情的经济发展策略，都会在经历一段时间的贸易逆差后出现贸易顺差，日本、韩国等都是如此。20世纪80年代我国是“2（年）顺（差）、1（年）平（衡）、7（年）逆（差）”，90年代除了1993年是贸易逆差，其余年份都是贸易顺差，直到现在。

显而易见，贸易顺差并不是多多益善，贸易顺差过大甚至很危险。除了上面所说的作用外，贸易顺差也有以下害处：

一是长期过高的贸易顺差，意味着本国经济增长对外部需求依赖性强，即通常所说的对外依存度过高。

对外依存度高本来也不一定就坏事，但一个“过”字表明这种外贸依存存在着后顾之忧，一旦国际市场发生波动会直接冲击国内经济，发生经济衰退乃至经济危机。

换句话说就是，这时候国内经济的命脉更多地掌握在别国手里，经济安全受到严重威胁。

二是长期过高的贸易顺差必定会积累起大量的外汇储备，落入美元陷阱。

以我国为例，我国外汇储备过大的主要原因是贸易顺差引起的。外汇储备过大，将来所受损失就越大，原来辛辛苦苦从对外贸易中赚取的微薄利润不但可能消失殆尽，甚至会出现严重亏损。这种“赔了夫人又折兵”的情况当然是谁也不愿意看到的。

三是贸易顺差过大容易引发贸易摩擦。

因为一国的贸易顺差就意味着贸易对象国的逆差。为了保护国内产业，对方一定会利用世界贸易组织的相关规定如反倾销政策等，来限制该国产品出口。

最近几年来，我国不仅是全球被反倾销最多的国家，并且案例数量在逐年上升，主要就是因为贸易顺差过大引起的。

四是贸易顺差过大容易增加人民币汇率升值压力。

这是因为贸易顺差引发的外汇储备过多，会导致国内外汇市场上美元的供给大于需求，从而导致美元贬值预期和人民币升值预期；而这又会反过来吸引外资涌入和贸易顺差的进一步扩大，进一步增强人民币升值压力，形成恶性循环。

五是贸易顺差会弱化货币政策效应。

这是因为外汇储备的增加会相应增加国内货币投放量，从而削弱中央银行的货币政策，推动通货膨胀。

与此同时，贸易顺差和国内居民储蓄相结合，这部分钱被沉淀下来变成闲置资金，不能发挥应有作用，也就变相降低了社会资源利用率。

[1]与此相似，如果出口贸易总额小于进口贸易总额，就叫贸易逆差；出口贸易总额等于进口贸易总额，就叫贸易平衡。