自信是成功的基础，有特长的小学生通常有着强烈的自信。他们的家庭环境一般比较和谐、宽松、民主，父母善于有目的、有步骤地组织孩子参加各项活动，通过培养、发展特长，来增强孩子的自信、实现全面发展。

在这方面，主要关注以下两点：

用特长来增强孩子自信

武汉市洪山区教育局的大规模抽样调查表明，有特长的小学生自信心普遍较强、行为举止更加优雅大方，为此，该区倡导每个小学生都要学一门特长。

让孩子学一门特长，是绝大多数父母的共同愿望。问题在于学什么好？从调查看，声乐、舞蹈等花费较小的特长项目，越来越受到农村小学生的青睐；棋类、乐器类等特长项目，在城市小学生中有广阔市场。

总体来看，父母让孩子学特长，是希望能够借此培养孩子的自觉性，自定目标、有所追求。

不过，如果学特长真的不是为了当特长生，而是为了找到自信、找回自我，那可选择的项目就真的太多了。

学特长的最大作用是培养自信

学特长的最大作用在于培养自信，而不是学一门技能。与其让那些没有特长的孩子总感到自己是“平庸之辈”、自信不足，不如让他们通过学一门特长拥有自信。

在美国耶鲁大学的入学典礼上，校长每年都要根据新生档案表中填写的特长，向全体师生特别推介一位新生。

有一年，他推荐的是一位擅长做苹果饼的新生。师生们都感到奇怪：耶鲁大学学生中历来不乏多才多艺之人，怎么也轮不到一个“擅长做苹果饼”的人哇？

校长看出了大家的疑惑，解释说，当所有人的特长几乎都是运动、音乐、绘画，只有一个人说自己“擅长做苹果饼”时，这才是真正的特长。

这位学生之所以填“擅长做苹果饼”，而不是笼统地说擅长厨艺，除了显示天真的可爱和拙朴之外，更多地显示出了一种自信。