为了实现“连接人”的使命,Facebook网站从青年学生群体开始逐步扩大用户范围,并且顺应智能手机的发展潮流,改变人们的生活方式。它打出的口号是:“移动与物联网支撑未来发展。”
Facebook网站的成功,与它彻底改变了人们的生活和交际方式分不开。每个人都需要生活、都需要交际,从这个角度出发最容易把人“连在一起”。
Facebook网站改变人们的生活和交际的方式有两大特点:一是从年轻人开始,二是跟随智能手机的发展步伐。
Facebook网站的用户最早就是学生群体。Facebook的含义是传统的“纸质花名册”,就是教师点名时所用的那种花名册。
该网站在2004年2月创立时,仅限于美国哈佛大学学生注册使用。当月月末就有一半以上的哈佛本科生成为注册用户。两个月后,注册范围扩展到波士顿地区的其他高校;第二年进一步扩大,到最后,全球范围内凡是有大学后缀电子邮箱如.edu,.ac,.uk等的人都可以注册。后来,又从大学扩散到高中和企业,慢慢地组建了一个广泛的社交网络。
2005年5月,Facebook网站获得1270万美元的风险投资,于是在9月推出了高中版。仅仅15天之后,大部分高中的网络只要拥有Facebook网站账户,不需要密码就可以加入。到2005年12月时,加入Facebook网站的大学和高中的数量已经超过2000所,分布于美国、英国、墨西哥、波多黎各、维京群岛、澳大利亚、新西兰等国家和地区。
2006年2月,Facebook网站应用户的要求,允许大学生把高中生加为他们的朋友。4月,获得了2500万美元的风险投资;5月,网站服务扩大到了印度;8月,推广到了德国和以色列;9月,面向所有拥有有效电子邮箱地址的互联网用户开放。
对所有的人开放注册,大大激发了Facebook网站的活力。到2007年7月时,Facebook网站就在全球所有以大学生为主要服务对象的网站中以3400万活跃用户(包括非学生注册对象)的规模名列第一。2006年9月到2007年9月的一年间,在美国所有网站的排名中,Facebook由第60名上升到第7名,并且还是美国排名第一的照片分享网站,每天上传的照片数量多达850万张。在2010年世界品牌500强排名中,Facebook网站超过微软公司,跃居第一。在2008年5月时,Facebook网站在全球的独立访问用户规模第一次超过竞争对手Myspace,当年前5个月,Facebook的独立访问用户数量达到1.239亿人,页面浏览量达到500.6亿人,并且主要是来自美国以外;而后者的这两项数据分别为1.146亿人和450.4亿人。
就这样,Facebook网站从年轻人开始,影响范围越来越大,终于成为全球最大的社交网络。在用户数量和活跃度节节上升的同时,除了高中生、大学生群体,40岁以上用户的黏性也在不断增加,65岁以上的美国老年网民中有56%注册了Facebook,有45%以上的网民一天会多次登录。
这几年智能手机在各国迅速普及,其应用领域越来越广、功能越来越多。Facebook网站借此东风,也越来越多地开发出了适合智能手机的功能。
2013年4月,Facebook网站推出传闻已久的Facebook手机。虽然外界评论说这款手机毫无过人之处,功能也相当普通,但它依然因为能让用户拥有与好友轻松消费和分享内容的优点,受到粉丝们的追捧。其实,这正是马克·扎克伯格一贯倡导的策略:走中庸路线。
这可谓歪打正着了:Facebook越是对这款产品不抱太大的希望,就越能轻装上阵,取得巨大的获利回报——原先在该产品未上市时,还有大量的手机业内人士不知道谁是Facebook手机的目标用户。而当该手机上市后就十分清楚了,原来就是那些并不在意手机的具体功能却十分迷恋Facebook的人;那些想要下载应用却又不想被太多应用淹没的人;那些想要与亲朋好友联系却又希望能轻易做到这一点的人。
一句话,这些用户更多是Facebook的粉丝。这些用户并不太在乎手机像素的高低、处理器的速度或处理器的工作机制,他们更在乎的是这款手机的屏幕不必解锁就能体验社交网络的乐趣。在他们眼里,Facebook就代表着互联网,互联网就是Facebook网站的定位。现在有了Facebook Home,他们就又多了一条通过手机来体验互联网的渠道,其喜悦的心情实在是很好理解的。
正如马克·扎克伯格所说,这款手机是围绕人而不是围绕应用来打造的:好友信息更新会出现在锁定的屏幕上;在你阅读新闻时依然会出现新的消息提示……它就像贴心的伙伴,可以自行下载、安装软件,随心所欲。
正是通过这些方式,马克·扎克伯格牢牢锁定了那些时尚爱好者。几乎可以说,凡是喜欢Facebook网站的用户都不会排斥这款手机。而对于Facebook网站来说,通过这款手机的追踪功能,就能知道用户正在什么地方、与谁聊天,甚至还知道你正在使用哪些应用软件。这对Facebook网站来说非常有价值,因为它了解到了这一切,就可向用户准确投放某些广告。