建安十四年(209),刘备的妻子甘夫人病卒南郡。“先主为荆州牧，权稍畏之，进妹于先主”。孙权主动将年仅二十岁的同父异母妹妹嫁给年已四十九岁的刘备。这是一桩双方自愿的政治婚姻，自始至终都笼罩在政治的阴影中。《三国志·法正传》载，“权妹才捷刚猛，有诸兄之风，侍婢百余人，皆亲执刀侍立，先主备入，衷心常凛凛”。“先主以赵云严重，必能整齐，特任掌内事”。刘备为了壮胆，特意将赵云安排在身边。孙权始终以妹妹胁迫刘备，刘备则始终处在戒备当中。

建安十六年(211),“孙权闻备西上，遣船迎妹”,他们的婚姻仅维持两年多时间。孙夫人回吴后，寡居抑或他适，史无记载，不知所终。

建安元年(196),刘备被吕布击败，丢下家眷，逃到海西，给养困难，陷于窘境。别驾从事麋竺，于是进妹于先生为夫人，奴客二千，金银货币以助军资；于时困匮，赖此复振。虽然麋氏进身较甘氏晚，但地位高于甘氏，是妻与妾的关系。史为立传者有甘氏，谥为昭烈皇后。据其本传载，“甘皇后，沛人也。先主临豫州，住小沛，纳以为妾。先主数丧嫡室，常摄内事。随先主于荆州，生下刘禅。值曹公军至，追及先主于当阳长阪，于时困逼，弃后及后主，赖赵云保护，得免于难”。这条记载说明刘备先后曾有数位嫡妻，但都不寿终，历史失其姓氏。甘氏“常摄内事”,地位重要，但还算不上嫡室。

建安十四年(209),甘夫人卒，葬于南郡。章武二年(222),即刘备称帝后的第二年，想起了这位太子的母亲，因而追谥为皇思夫人，决定迁葬于蜀。不幸，“未至而先主殂陨”。刘备死后，丞相诸葛亮给后主刘禅上奏说：“皇思夫人履行修仁，淑慎其身。大行皇帝昔在上将，嫔妃作合，载育圣躬，大命不融。大行皇帝存时，笃义垂恩，念皇思夫人神柩在远飘摇，特遣使者奉迎。会大行皇帝崩，今皇思夫人神柩以到，又梓宫在道，园陵将成，安厝有期。臣辄与太常臣赖恭等议：《礼记》曰：‘立爱自亲始，教民孝也；立敬自长始，教民顺也。’不忘其亲，所由生也。《春秋》之义，母以子贵。……今皇思夫人宜有尊号，以慰寒泉之思，辄与恭等案谥法，宜曰昭烈皇后。《诗》曰：‘谷则异室，死则同穴。’故昭烈皇后宜与大行皇帝合葬，臣请太尉告宗庙，布露天下，具礼仪别奏。”自然，后主刘禅批准了诸葛亮的奏议。