义和团暴动的声势之大，在中华帝国古老的京城里是前所未有的。喊声像尖刀一样划破了火焰，表明有很多人在火焰中倒下，或被烈火夺去了生命。红色火焰直冲云霄。北京像一只咆哮着的熔铁炉。男人正在奔跑，而妇女们不能跑，因为她们的脚是裹过的，行动不便。

不久，大风刮起来了，火焰被压弯，火舌舐到至今尚未遭殃的建筑物，看来，整个北京城将要化为灰烬。远处不时地传来步枪的“砰砰”声、毛瑟枪的乒乓声以及土炮的沉重弹丸的冲击声。

“祈求上帝，让我躲过这次灾难吧!”

这可能是那些毛子和二毛子的祈祷。恐怕有很多这样的人，他们正在哀求那过去曾接收过他们而现在又遗弃了他们的上帝。真正的情况是怎样呢?谁也不知道，可能有很多也是这样祈祷的人已经被火焰吞没。多数人虽然活着逃脱了火焰的洗劫，却又惨死在拳民的长矛或毛瑟枪和土炮的铅弹下。

哈德门大街，那著名的哈德门大街，站在紫禁城门口，就可以听到街上的吆喝声，此刻也着火了，烧掉了东边的小店。抢劫者穿戴着从那些店里抢来的华丽的服饰，有的甚至穿着女人衣服。很快哈德门大街变成了一条恐怖大街。

灯市街和其他的小街小巷都变成了易燃地区，因为那里的房子非常拥挤。有许多人，即使没有拳民们堵在出口处，他们也逃离不了灯市街，因为大火已经把他们包围，把安全通道隔断，任何逃跑的可能性都没有了。于是熏黑的、烧焦的尸体，好多天以后才能找到，其中有男人、女人和孩子，他们是还没有来得及走出家，就被可怕的热浪冲昏的。

“杀!杀!杀洋人!”

这是经常听到，而且听得最多的字眼。拳民们大开杀戒，走街串巷找洋人杀。有人说，中国的基督徒，从他们变成基督徒起他们的头上就烙上神圣的十字标记。拳民们听到这种说法，就又重新去搜杀。当问他们杀了谁，他们就说杀了那头顶上有十字的人。

火焰还在咆哮，在那些还没有遭到洗劫的建筑物墙上画着神秘的图画，血红的图画。墙在倒塌，往里倒，或往外倒，把男男女女都压在底下，他们挣扎着想逃跑，却又不可能，于是都被活活烤死。

在使馆里，饥谨早就迫在眉睫。消息传来，增援部队已经离北京不远了。太后抓住这个时机率领她的朝廷逃离紫禁城，逃到内地，躲避那些手里有刀枪的洋人对她的报复。朝廷流亡了。消息传到被围困的使馆，但是援兵还是没有到。时间一天一天地过去，使馆守卫者中不断地增加新的牺牲者，包围使馆的拳民们死亡人数也逐日增加，可是增援部队还是没有到。夜复一夜，火焰还在咆哮，不断地伸着红舌，去把它们腥红的色彩浸刻在砖石结构的建筑物的墙上，它们已经多次受到火焰的骚扰，并被熏黑，但却没有被吞没。不管是白天还是黑夜，哈德门大街始终是一条恐怖的大街，除了拳民外，谁也不敢到这里来。义和团昼夜统治着哈德门大街和其他大街小巷，跳着他们那类似宗教仪式的舞蹈，挥舞着武器。很多人逃离了北京，因为他们清楚地知道，中国北方是牢牢地掌握在义和团手掌中。更多的人是渴望摆脱无情的火焰，到一个自由的空间，这样，他们至少也可以有一个为保卫自己可怜的生命而打一仗的机会。很多人由于困苦、饥饿，精疲力尽而死去。他们死在露天。血红的月亮俯视着他们，凉风抚摸着他们受惊而发热的双颊。

“杀洋人!杀!杀!”

这字眼一个传一个，几乎成了义和团的专用语。义和团不知道，也不愿意相信有增援部队这个事实。当增援部队最终到达的时候，紫禁城将不再成为“禁城”,它庭院中的鹅卵石将被刻上敌人炮车轮子的犬牙状痕迹。颐和园，慈禧心爱的胜地，将听到敌军行进的沉重的脚步声，炮车的隆隆声将从四面八方发出回响。

是的，他们没有预见到。但是，增援部队确是在行进，已经靠近了北京城。