沙海连天的沙漠中，两个人在艰难的跋涉，见到剩下的半瓶水，悲观者说，“哎，只剩半瓶水了”；而乐观者则说，“呵，还有半瓶水呢！”最后，悲观者永远留在了沙漠，而乐观者却走出了沙漠。
面对同一种现象，不同的心态会产生不同的结果。悲观者永远只能看到失望，而乐观者则能看到希望。
在人生的旅途中，乐观者永远向前看，向前走，大步流星；而悲观者只能向后看，原地踏步，甚至向后退，惊慌失措。乐观者面对挫折说：“这对我是一个挑战。”而悲观者却说：“我已经陷入了困境，无路可走了！”
人与人之间只有很小的差异，但是这种很小的差异却造成了巨大的差异！很小的差异——具备积极心态还是消极心态，巨大的差异就是成功和失败。一个人如果一直保持积极的心态，那么他一定会得到幸福。也就是说，心态决定成功与否。人的心理具有操纵人类命运的巨大能力。
有这样一个故事：
美国有一对兄弟，一个出奇乐观，一个却非常悲观。
他们的父母希望兄弟俩的性格都能改变一些。
有一天，他们把乐观的孩子锁进了一间堆满马粪的屋子里，把悲观的孩子锁进了一间放满漂亮玩具的屋子里，以为这样便能让孩子的性格有所改变。
一个小时后，他们的父母走进悲观孩子的屋子，发现孩子正坐在角落里，一把鼻涕一把眼泪地在哭。原来，他不小心弄坏了玩具，担心父母会责骂自己。
父母又走进乐观孩子的屋子，发现孩子正在兴奋地用一把小铲子挖着马粪，把散乱的马粪铲得干干净净。看到父母来了，乐观的孩子高兴地叫道：“爸爸，这里有这么多马粪，快告诉我，你们把马藏在哪儿了？”
这个乐观的孩子就是后来的美国总统里根。他从报童到好莱坞明星，再到州长，直至当上了美国总统。这中间，乐观的性格起到了很大的作用。
一位哲人说过，生命也许是枯燥的，但乐观就是比血液更本质的水，是它滋润我们的生命和灵魂，是它浇灌着我们的生命之花。乐观，是最为积极的性格因素之一。它不仅是一种心态，更是一种人生智慧。
乐观是一种性格或倾向，使人能看到事物比较有利的一面，期待最有利的结果。儿童心理学家马丁·塞利格曼认为，乐观不但是迷人的性格特征，还有更神奇的功能，它能使人对生活中的许多困难产生心理免疫力。
一个孩子能否健康、快乐、上进、成绩好，心智是一个很重要的因素，同时是否有良好的心态也很重要。对于大多数孩子来说，乐观的性格，决定孩子人生的成败。
生活中经常发现，有的孩子虽然只有五六岁，但很忧郁，怕生人，怕说错话，怕做错事。在学校或幼儿园，热闹的地方找不到他的身影；在家里，很少与父母说话，喜欢缩在自己的小空间里。有的孩子缺乏自信，总以为自己各方面不够优秀，别的孩子拥有的种种长处是不属于他们的，以为生活中的一切快乐都是留给那些受老师、家长喜欢的孩子来享受的。这类孩子，长大之后极有可能成为悲观主义者，甚至引发精神疾病。相反，乐观的孩子活泼可爱，思维活跃，他们将来更有可能成为事业上的成功者，幸福家庭的组织者。
乐观和自信就像一对孪生兄弟，如影相随。面对困难，乐观就像一副盔甲，抵挡它的进攻和侵蚀；面对困难，自信就像一把钥匙，打开心锁勇敢前进。
乐观的孩子更有包容心。他们能以幽默的眼光看待不愉快的事情，能体谅他人的难处。与人相处，他们善于换位思考，所以会发现别人优点，更能包容别人缺点，他们不会因为他人曾经伤害了自己就耿耿于怀，跟自己过不去。
乐观的孩子有颗积极向上的心，他们对未来充满了信心和希望。他们能在困难中看到光明，在逆境中找到出路，尽快走出阴霾；而悲观的孩子往往看不到前路，总觉得生活很惨淡，人生看不到希望，于是消极怠慢，做一天和尚，撞一天钟，得过且过。
乐观的孩子比较容易发挥自己的专长，他们能在生活中不断激发自己的热情，挖掘自己的潜能；乐观的孩子，还能吸引和感染周围的人，使他人也变得开朗、乐观起来，从而争取他们的理解、支持与帮助。悲观的孩子，不仅让自己深陷于情绪的低谷中，忧郁不安，还给人一种压抑的感觉，所以没有人喜欢与悲观的人共处，以致自己也过得压抑不堪。
乐观开朗对健康有益。乐观的孩子能保持一种良好的心态，他们会认为自己是幸运的，即使遭遇挫折，他还是坚信自己有能力改变现状。他们会拿出自己最好的状态与挫折做斗争，直到把挫折打败。因此，乐观是孩子应对人生中悲伤、不幸、失败、痛苦等不良事件的有力武器。这样的孩子，在心态与身体上都更健康。而悲观的孩子，容易滋生出消极的情绪，有害健康。
乐观还是成功的一大要诀。培养孩子的乐观精神就是在点燃孩子对未来、对成功的希望之火。乐观的孩子能从消极中找寻积极的一面，也因此让自己拥有一片更广阔的天空。
乐观是孩子拥有的最大魅力，它远比聪明漂亮更重要。孩子能够拥有乐观的性格，快乐地生活是一种能力，而让孩子快乐地生活是家长的义务。否则即便培养出了优秀的博士，也难给孩子一个幸福的人生。
其实，困难对每个人来说，都会有的，关键是看你怎样对待困难。不要认为困难是登山路上的绊脚石，阻碍你前进，如果乐观地看待，你就会发现他们是成功的铺路石。同样，当海上的狂风巨浪涌起的时候，不要认为海上的狂风巨浪会阻碍你前进，如果乐观地看待它，就会发现，它们是在帮你乘风破浪，驶向成功。乐观向上，过好每一天，我们的生活才会更幸福；乐观向上，过好每一天，我们的人生才会更美好；乐观向上，对待每一天，我们的生命才会更辉煌。给孩子乐观的性格，就等于为他买了一份终生的快乐保险。