继《哪吒之魔童降世》之后，动画电影《姜子牙》上映后同样收获了很高的票房与反响，但与其精良的制作相比，头重脚轻的故事剧情则招致了很大争议，其中，电影对于武王伐纣的正义性提出质疑，而这种质疑其实从古至今都很普遍。那么，商周易代的真相到底如何呢？

其实，我们从《封神演义》中就能感受到作者许仲琳的怀疑。在他笔下，助商的截教固然有很多人残忍滥杀，不是善类，但助周的阐教也道貌岸然令人恶心。书中对于纣王的描写充满了千年来的模式化抹黑，对于周文王、周武王的套路化吹捧，则不由得让人怀疑根本是反讽。由于那个时代离我们太过久远，当时真相究竟如何我们已经无从得知，但我们仍然能凭借一些吉光片羽拼凑出历史的图像。事实上，很多人自以为了解的真相，其实只是第一层。

第一层真相就是纣王不是昏君。其实在《论语》当中，子贡就说过：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”显然，纣王残暴得无以复加的形象，是西周以来一代代渲染丑化的结果。甚至连毛泽东也曾评价说：“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”第一层并不需要太多辨析，而第二层真相则是：纣非昏君，但大商当灭。

历史上，商朝没有明确的疆域边界，而是通过辐射其霸权来统治，其都城也数次迁移。愿意接受商庇护的邦国，就是“商联邦”的一员。晚商政治发展开始成熟，商王世袭朝嫡子化发展，祭祀阶层和贵族开始从政治上被排挤，小臣开始崛起，这是商亡过程中与周勾结者甚多的原因。

先商的强权是建立在征伐诸夷的基础上。春秋的攘夷概念，其实在商代就已经有雏形了。商朝的王权之强大，在于与蛮族斗争，捍卫文明，因此得到各邦尊奉。

《易经》说：“高宗伐鬼方，三年克之。”结合甲骨文，这是指商王武丁、妇好夫妇攻打河套一带的蛮族鬼方的战争。鬼方当中甚至有一些白种人群落，在商朝遗址中经常能找到白种人被献祭的骨骸。

然而这绝不是说商王的直属领地能够延伸到河套那么遥远的地区。商王是为了保护边境上的邦国而发兵征讨侵犯华夏民族的鬼方、土方等蛮族，承担天下共主的义务，捍卫华夏文明。其行军路上，所有邦国都需要提供粮食物资补给。而到了晚商，其用兵方向注重于东南而偏废西北，实质上则是商国力衰退的明证。由于贵族祭祀阶层占有越来越多的土地人口，商中央对于出兵支援周边邦国渐渐力不从心。而东夷人口不断增加，既形成了对商王畿的威胁，也使得商王能够通过征讨东夷获得奴隶，改善财政，纣王的东征战略只是继承父亲帝乙的既定国策。

由于商不再有能力出兵抵御西北方向的蛮族，边境的小邦不得不逐渐抱团，形成周这样的区域性强权。在帝乙时代周就曾经起兵反商，商不能平定，只能议和告终，甚至学界有帝乙与周人和亲的观点。《易经》中有“帝乙归妹”的记载，亦即帝乙把女儿嫁了出去，“妹”指少女，并非兄妹之“妹”。顾颉刚将之与《诗经·大明》中描写的周文王姬昌成婚之事联系起来，认为帝乙将女儿嫁给了姬昌，从而使商周联姻。

不过，也有学者对此提出了质疑，认为两者无关。《史记》就说“帝乙立，殷益衰”，而纣王才具有限，改革也并不能挽救帝国的颓势。面对新生的周，衰朽的商被取而代之是顺天应人的事情。

到这里，有人会觉得纣王无辜，大商无罪，值得同情。那让我们进入真相的第三层，回去观看那个血腥的时代。

河南郑州二里冈及其附近的遗址中，很多房基下面都发现有奴隶的尸骨，尤以小孩居多。1955年在第五文物区，发现171号坑内的奴隶双手反绑，手指、手臂和脚趾全部被砍掉，残忍至极。

商代人殉之风极盛，不仅远远超过他们为了捍卫文明而击败的那些野蛮民族，在世界范围内可能都是独一无二的。他们让奴隶殉葬时，往往斩首、断其手足，令其屈曲而埋，也有活埋的。贵族死后陪葬车马，经常拿车夫一起陪葬。那是一个足以令人吓出一身冷汗的时代，对奴隶而言可以称作人间地狱。固然，很多奴隶来自被讨伐击败的蛮夷部族，但也有很多源于商联邦内部的内战，甚至因债务、犯罪等原因导致的平民沦为奴隶。这样看来，大商亡得实在不冤。

我们就此进入更加可怕的第四层真相。《牧誓》中说：“今商王受，惟妇言是用，昏弃厥肆祀，弗答；昏弃厥遗王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃，是崇是长，是信是使，是以为大夫卿士，俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑。今予发，惟恭行天之罚。”纣王的罪过竟然包括“昏弃厥肆祀”，也就是不认真杀人祭祀祖先！武王光伐纣就祭祀了几百人，包括他亲自动手的。战争胜利后更是祭祀了很多次，“乃夹于南门用俘，皆施佩衣衣，先馘入”“武王在祀……乃以先馘，燎于周庙”，一次就用鼎煮上百人。

当然，我们也不宜溢美纣王善待奴隶，毕竟武王伐纣一次性解放了数以万计的奴隶，远多于被他杀害的数量。事实上商后期祭祀衰退是国力削弱的结果，在纣王的祖父文丁、父亲帝乙时代杀人祭神就大为减少了，征伐所得的奴隶作为劳动力，而变得较以前更受重视。奴隶社会实在是个人命贱如草的时代。屠杀奴隶在自命代表正义的周王眼里，竟然是理所当然的事情，因为在那个时代的价值观中，奴隶本身就没有基本的生命权。

最后，让我们在感叹中进入第五层真相吧！周武王伐纣时声讨纣王不认真祭祀，但由于战争需求，他也不得不解放了大量商王拥有的奴隶。商末期对于劳动力的重视意识终究在周朝延续下来，随着周公旦作周礼，人祭人殉在周朝快速减少，历史向着文明的方向走去。到了春秋时代，秦穆公死后实行人殉导致贤士纷纷远离秦国。

而曾经祸害了商朝又投奔周朝的旧贵族祭祀阶层们，在周成王时代的三监之乱中也遭受了巨大打击，削弱这一阶层正是周朝得以享受百余年强盛的基础。然而或许是由于生产力发展使得贵族阶层扩张变得更容易的原因，周的贵族阶层膨胀速度远快于商代。到了西周末期，周厉王也像纣王一样力图改革，却因失败而蒙受污名，历史正是这样循环下去的。

我们再来谈一谈姜子牙。姜子牙名姜尚，出身东夷，曾经在纣王的宫廷中为官，后来代表东夷中的一些部族与周结盟，姜尚的女儿邑姜嫁给周武王成为王后，生下了晋国的开国君主唐叔虞。令人惊讶的是，灭商之后，更多东夷部族站在了商残余势力一边反对周朝。周公旦平定三监之乱后就发动二次东征，平定了许多东夷部族。而姜尚则从武王时代开始就在东夷地区获得了更多领地，成为齐国先祖，齐国成为周王朝插入东夷地区的一根强力楔子，并在讨伐东夷各部的过程中继续发展壮大，最终成为东周强国。

很显然，东夷各部并非铁板一块，且在晚商几代君主的讨伐中进一步被分化，形成亲商派系。姜尚无疑是出身亲商派系才可能被纣王所任用，其选择助周仅能代表少数几个东夷部族的立场转变。

那么，应当如何客观评价纣王这个亡国之君呢？

固然，宠信妲己只是商朝历代女性干政的传统（参考武丁与妇好），嗜酒、喜好奢华也是商朝历代的作风。但纣王的作为也不宜高估，因为他的很多改革举措在其祖父与父亲时代就已经开始。商朝末期，虽然残忍的杀人祭神减少，但似乎也丢掉了祖先的尚武风气，商王亲征越来越少。纣王虽然有勇武之名，但可能极少甚至从未亲自征讨过外敌，难以通过强大的军功提高威慑力，最后困死朝歌。显然，比起另一位亡国之君夫差，纣王能力差得太远了。他没能力解决商朝末年的危局，反而让国内矛盾在他的统治下越发激化，亡国也就丝毫不奇怪了。