现在很流行一个词，叫“众筹”，但是众筹可不只现代有，古代其实也有，比如明代上海县城城墙就是众筹修建的，而且只用了三个月。

很多人认为上海是个后起的年轻城市，是近代才迅速发展的，以前只是个小渔村。实际并非如此，在古代，上海地区并不是蛮荒之地，而是很繁华的。根据《上海地方志》记载，唐天宝十年（751年），设立华亭县，当时的人口约有90360人。这可是人口接近十万的县，要知道，当时的营州人口才三千户！

到了元朝至元二十七年（1290年），上海所在的松江府户数达到163926户，人口888051人。明朝洪武二十四年（1391年）的松江府更是达到337136户，1094666人。一个府达到百万人口是什么概念呢？南京应天府在洪武二十六年（1393年）是7县163915户，1193620万口。也就是说，当时的上海，人口比南京也仅仅是略少。

从明代地图来看，松江府的面积和今天的上海市辖区基本吻合，只是略小。松江府临近的苏州府有235万人，但是苏州府面积更大。如果说上海一带是小渔村，那么这个“渔村”未免也太大了一点。

不过，上海县一开始是没有城墙的。明朝江南经济发达、城镇化水平高，所以出现了不少不带城墙的城镇。毕竟建城墙影响交通不说，还费钱，而且上海县也不是兵家必争之地。当时的松江府，还有松江府城和金山卫城以及两个所城负责上海地区的安全。而且明朝初期明军战斗力还是不错的，面对倭寇威胁也能应付。当时上海县的人多靠出海为生，本身也有武艺，一般海盗来了直接就给堵在外面。但是到了明朝嘉靖年间，也就是那个炼丹皇帝在位的时候就出事了。当时，北方边境不消停，东南沿海的倭患也集中爆发了。

嘉靖三十五年（1556年），倭寇洗劫松江府全境。结果有城墙的松江府城没事，而没城墙的上海县就悲剧了。明万历时期的《上海志》记载：“杀歼兵民甚众，纵火焚庐舍及县署，邑里为墟。”而《大明世宗肃皇帝实录》则记载：“癸丑倭寇复入上海县，烧劫县市。知县喻显科逃匿，指挥武尚文及县丞宋鳌俱战死，贼屯县中七日，纵火焚官民廨宇庐舍略尽。”于是，当时的上海人意识到必须得修城墙了。

《上海县志》记载，上海官绅顾从礼上奏朝廷：“今编户六百余里，殷实家率多在市。钱粮四十万余，四方辐，货物尤多。而县外不过一里即黄浦，潮势迅急，最难防御……盖贼自海入，乘潮劫掠，如取囊中，皆由无城之故。”要求朝廷“转念钱粮之难聚，百姓之哀苦”，主张迅速“开筑城垣，以为经久可守之计”。然而，朝廷表示，修城墙可以，但是朝廷是没钱的！面对这个情况，当时的上海人做出了一个决定——众筹！

比如这位顾从礼就捐了4000石（约合75.5万斤）大米，而已去世的文学家、书法家陆深的夫人梅氏，不仅捐田500亩、银2000两，还拆了自家房屋来助筑小东门。类似的事情，可以说是数不胜数。就这样，上海的城墙修起来了。而且标准相当高，进度相当快。

唐宋时期内地不少城墙只有两三米高，但是上海县的城墙高2.4丈，周长9里，和宋朝的府城一个级别！城上还筑有雉堞3600余个，敌楼2座，沿城墙外面筑有阔6丈、深1.7丈、周长1500余丈的城壕。那么，修筑这么高标准的城墙，用了多久呢？答案是三个月！

我们可以对比一下一些古城城墙修建的时间，来看看上海修城墙的效率。以隋朝洛阳宫城为例，洛阳宫城大内边长1030米，面积约1平方公里；诸小城东西长2100米，南北长1840～2160米，总面积约4.2平方公里。这座城修了多久呢？

根据《大业杂记》记载：“初卫尉刘权、秘书丞韦万顷总监筑宫城，一时布兵夫，周匝四面，有七十万人。城周匝两重，延袤三十余里，高四十六尺。六十日成。”也就是说，隋朝洛阳宫城用了七十万人，两个月修完的。如果说隋代太远，说说明代的宁远城。宁远城周长只有3.2公里，修了一年。当然宁远城在防御性能上要好于上海县城。但是宁远城毕竟有上头拨款，而上海县城墙完全是民间自己修的。

在城墙建成后不久，倭寇又来犯。倭寇打败黄浦江上的大明水师后，又想像上次那样洗劫上海县城。但是在城墙的掩护下，苏松海防道佥事董邦政率领上海军民击败了倭寇。

可以说，上海城墙的快速修建成功，不仅体现了一个军事奇迹，更体现了明代东南地区的经济实力和市民阶层的潜力。因此，说明代中后期资本主义萌芽出现在江南地区，还是相当有依据的。只可惜，这个资本主义萌芽却没有进一步发展成新的生产关系。

近代，随着经济发展，城墙限制了上海的经济发展。最终在1912年，上海县的古城墙开始被拆除。目前，在上海大境路还保留一段长近50米的古城墙和建在古城墙上的大境阁，在向人们诉说着曾经的传奇与荣耀。