在生活中，我们常听人们说“反过来想”、“反其道而行之”。这里的“反”其实指的就是反方向、逆向。当大家都朝着一个固定的思维方向思考问题时，而你却独自朝相反的方向思索，这样的思维方式就叫逆向思维。
“司马光砸缸”的故事可谓家喻户晓——有人落水，常规的思维模式是“救人离水”，而司马光面对紧急险情，运用了逆向思维，果断地用石头把缸砸破，“让水离人”，救了小伙伴的性命。
是的，与常规思维不同，逆向思维是反过来思考问题，是用绝大多数人没有想到的思维方式去思考问题。因此，结果常常会令人大吃一惊，喜出望外，另有所得。
美国芝加哥一位退休老人，他在一所学校附近买了一栋简朴的住宅，打算在那儿安度他的晚年。
他住的地方最初的几个星期很安静，不久，就有三个小学生开始在附近踢所有的垃圾桶，附近的居民深受其害，对他们的恶作剧，大家采用了各种各样的办法，好言相劝过，也吓唬过，可一直没起到什么作用，等到人一走，他们又开始踢居民们无计可施，只好听之任之。
这位老人实在受不了他们制造的噪声，开始想办法让他们离开。
于是，他出去跟他们谈判：“你们几个一定玩得很开心，我小的时候也常常做这祥的事情。你们能不能帮我一个忙？如果你们每天来踢这些垃圾桶，我每天给你们1元钱。”
这三个孩子一听这话，高兴地一蹦三尺高，天下还有这么好的事情？于是，他们的积极性更高了，此后每天来得更加积极、更加准时。
过了几天，这位老人愁容满面地去找他们。“通货膨胀减少了我的收入，”他说，“从现在起，我只能给你们每人5毛钱了。”
这三个孩子有点不满意了，但还是接受了老人的钱，每天下午继续踢垃圾桶，可是，却没有以前那么卖力了，踢得浮皮潦草的。
几天后。老人又来找他们。“瞧！”他说，“我最近没有收到养老金支票，所以每天只能给你们2毛5分了，成吗？”
“只有2毛5分！”一个孩子大叫道，“你以为我会为了区区2毛5分钱浪费时间，在这里踢垃圾桶？不成，我们不干了！”
从此以后，孩子们再也没有到这里来踢垃圾桶，老人和其他居民又过上了安静的生活。
如果老人也像其他的邻居一样好言相劝，可能非但没有办法说服那三个调皮的孩子，还可能招来他们的反感，使他们恶作剧的兴趣更浓！相反，聪明的老人巧妙地运用了逆向思维，通过曲线迂回的方式解决了问题：他从孩子的心理人手，先给他们甜头，之后慢慢让他们尝到好处减少的不满，激起他们消极的情绪，最终达到了自己的目的。
所以，当孩子遇到难题时，是不是也考虑一下让他从问题的反面入手呢？在创造发明的道路上，逆向思维同样很重要。只要善用逆向思维进行创新，就可能有意想不到的收获：
1964年6月，王永志第一次走进戈壁滩，执行发射中国自行设计的第一种中近程火箭任务。当时可是一年中最热的季节。而火箭发射时推进剂温度本来就高，如果再加上炎热的天气，其发射的失败率就会更高。为了减少热度，推进剂的密度就要相应变小，而发动机的节流特性也要随之变化对。于大家来说，这是以前从未遇到过的难题。
正当大家绞尽脑汁想办法时，年轻的王永志站了起来，“经过计算，要是从火箭体内卸出600公斤燃料，这枚导弹就会命中目标。”
大家的目光一下予聚集到这张年轻的新面孔上。在场的专家们几乎不敢相信自己的耳朵。有人不客气地说：“本来火箭能量就不够，你还要往外卸？”大家也就再也不理睬他的建议。
可是，王永志并不就此甘心，他想起了坐镇酒泉发射场的技术总指挥、大科学家钱学森于是，在临射前，他鼓起勇气走进了钱学森的住房。当时，钱学森还不太熟悉这个“小字辈”，可听完了王永志的意见，钱学森眼睛一亮，高兴地喊道：“马上把火箭的总设计师清来。”
钱学森指着王永志对总设计师说：“这个年轻人的意见对，就按他的办！”
果然，火箭卸出一些推进剂后射程变远了，连打三发导弹，发发命中目标
从此，钱学森记住了王永志。中国开始研制第二代导弹的时候，钱学森建议：第二代战略导弹让第二代人挂帅，让王永志担任总设计师。
几十年后，总装备部领导看望钱学森，钱学森还提起这件事说：“我推荐王永志担任载人航天工程总设计师没错，此人年轻时就露出头角，他大胆逆向思维，和别人不一样，”
“反过来”试一试就有可能找到答案，这是“逆向思维”的形象表达。所以，当我们沿着事物发展的正方向去思考问题却没有找到解决办法的时候，不妨把结论往回推，倒过来思考，也许在不经意间就会有意想不到的惊喜。
可以说，让孩子学会使用逆向思维有很多好处。
——在日常生活中，常规思维难以解决的问题，通过逆向思维却可能轻松破解。——逆向思维会使孩子独辟蹊径，在别人没有注意到的地方有所发现，有所建树，从而制胜于出人意料。
——逆向思维会使孩子在多种解决问题的方法中获得最佳方法和途径。
——生活中自觉运用逆向思维，会将复杂问题简单化，从而使办事效率和效果成倍提高。
人们习惯手沿着事物发展的正方向去思考问题并寻求解决办法。其实，对于某些问题，尤其是一些特殊问题，反过来想或许会更简单些，而解决起来就变得轻而易举了，甚至因此而有所发现，创造出惊天动地的奇迹来，这就是逆向思维的魅力。