假如有人问我，佛光山开山以来最大的困难是什么？我想，购地最为困难。过去由于佛光山附近的土地都是政府放领的农地，要买卖并不容易。虽然法令上有些困难，但还是可以解决。

记得过去一分地，大概只有两千块钱的价值，对方一开价就是要五六万元。我觉得太贵了，议价没有成功。过了两个礼拜，心中想：“算了，就贵一点跟他买吧！”他又涨到一分地十万块。到现在，原来以一分地作为议价单位，变成以一坪地来计算了。这些农地、山坡地，只因为靠近佛光山，价码才会那么高，这当然苦了佛光山。因为佛光山随着弘法的发展，因应来山者的需要，建设必须扩大，困难也就不断增加了。

除了购地的困难以外，山下的民众硬是要以佛光山山内开的道路“菩提路”，作为他们的产业道路，当然佛光山有维护私有产业的权利，也要维持佛地的清净庄严，因此不允许这些农用拖拉机、水肥车来往其中，干扰信徒的行走安全。

那个时候，民进党籍的尤清、尤宏兄弟在佛光山的后山拥有最多的土地，他们也日渐有力量，趁着一九八八年农历二月初一的“信徒香会”来山人数最多的时候，发起数十人包围佛光山的大门，不许佛光山的出家人、信众游客进出。这些围山的民众，显然已经妨碍到人身安全、侵犯到别人的自由了。但是，前来处理的百余名警察，不问事情的始末，只是袖手旁观，不禁让我们感慨社会时代的变化。

其实我们知道，这不是针对道路的事件，也不是为了利益的取得，而是慢慢演变成了“族群问题”。对于当地民众的无理，处理单位的漠然，我们也莫可奈何。其实，在开山之始，我们即本着敦亲睦邻、为民谋福的心，争取地方上的公共设施与建设，几十年来，都是有目共睹。例如：

一、大树乡位置偏远，经常当天都收不到邮件，因为过去邮差的脚踏车骑不到这么远的地方。我们向邮政总局争取邮政代办，还替邮政局购买一辆吉普车，以便他们收发邮件。

二、一九六〇、七〇年代，大树乡还没有电话可以使用。我们特地到台北总局申请。当时还是戒严时代，蒋经国先生偶尔会来山访问，没有电话，怎么能有安全呢？藉助这个理由，电信局才应允安装电话。

三、过去居民大多使用地下水，后来请到自来水厂安装自来水。

四、争取客运公司设立站牌，每天有“民生号”来回高雄，便利村民交通。

五、前公路局第三工程处倪思曾处长来山礼佛，要添油香时，我婉谢他的好意，但要求他添大一点的油香——为还是以砂石路为主的大树乡，铺设一条柏油路。

六、山下警察派出所的围墙破损，门口的地崎岖不平，我们捐献水泥铺设，表示警民合作，便利民众行走。

七、一九七七年开办的普门中学，是乡内唯一的综合高中，优惠本地学生学杂费。

八、设置幼稚园，免费提供村民的幼儿就读，解决附近孩童就学问题。

九、开办诊所，为村民义务看病不收费。

十、提供佛光山上的会堂给村民召开里民大会，让里民举办相关活动。

十一、逢年过节举办围炉，送春联、红包，招待村民同乐。

十二、争取架设路灯。

以上林林总总，但村民都无动于衷，认为这是理所当然，佛光山应该要回馈当地，帮助乡民。

过去，居民怨怪“麻竹园”这个名称给佛光山取代了。直到最近，“佛光山的香蕉”、“佛光山的凤梨”、“佛光山的玉荷包”，慢慢地，“佛光山”成了叫得出去的名字，往来社会各界、国际人士多了，带动地方的景气，山下村民才承认“佛光山”三个字。

佛光山经过了四十年的努力，山下兴田村大部分的村民才愿意和佛光山表示友好。比方，上一任的村长，在佛光山开山四十周年纪念的时候，送来一盆高贵的百年盆栽表示祝贺；又如，最近以来佛光山的义工中，也有部分来自兴田村村民。过去围山的情况，才终成历史事件，如过往云烟。