从神秘的南美洲，再说到早期有“黑暗大陆”之称的非洲。

一九九一年初，佛光山依来、觉仲等到了南非布隆方丹、新堡、开普敦考察。那时候，正逢南非政局变化最大的时候，所有在南非的白人纷纷地撤退回国，把非洲让还给原住民，由曼德拉总统治理。当时，曼德拉总统由于政治因素被囚禁了二十多年，释放后，以民族斗士之名，获得了“诺贝尔和平奖”。一时之间，非洲到处都是原住民当权执政。

不过，我也经常听到他们的报告说，非洲并不是我们想象中的那么可怕，非洲大陆虽然有的国家很贫穷，但是有的地方还是非常进步的。例如：南非的高速公路又直又长，方向盘不必转动，就可以一开几百公里。尤其，路的两旁都是旷野平原，辽阔茫无边际。在二十年前，可以说，除了美国、德国之外，南非高速公路的发达程度是世界排名第三的。

甚至他们还告诉我，非洲的房地产好便宜。那时候，南非的社会，一栋占地两公顷的花园洋房，只要十万美金就可以买得到。因此，台湾、大陆不少华人，都纷纷前往非洲投资，找寻他们未来美丽的家园。特别是，南非的大自然风光很美丽，野生动物园更让外国游客非常地好奇，大家都希望到那里一探非洲真正的主人——野生动物。

直到有一天，听说佛光山来了一位客人，是南华寺所在城镇布朗赫斯特市（Bronkhorstspruit）议长汉尼·幸尼柯尔博士（Dr.　Hennie　Senekal）来访。此行，他的目的是要向我说明，南非有一个地区要开发，每一个住宅区有三百坪，只需台币一万五千元就可以买得到。

二〇〇一年国际佛光会世界总会第三届第一次理事会于南非召开，主持开幕典礼（慧延法师摄，二〇〇一年四月十九日）

一万五千元，在台湾，要买到一坪地都不容易，到南非，却能买一块建地，当然是很具说服力了。旁边参与听讲的出家、在家弟子，听了市议长的介绍以后，都纷纷动了念头，大家也就你一言、我一语地说：我买三块、他买五块。一下子，就有了五六百个人要购地。也因为这样子，就定下了南非建寺的因缘。

原先，在佛光山询问有谁愿意到非洲时，男众部的慧礼说他愿意。明知慧礼不按牌理出牌，不过我心里想，南非是一个初开发的地方，需要有人发心，慧礼既有埋骨非洲的雄心壮志，让他去试试也好。因此，他就继依来法师之后到了非洲。哪知道，两三年后，土地是买了几千公顷，可是与他人签约建寺，竟得要花上几亿元，并且规定于三年之内全部完工，如果不建，就要赔偿。

这可是很吓人的事情，不得已，只有在二〇〇一年，于南非召开国际佛光会理事会时，动员全世界的徒众救苦救难，同心协力帮助南非建设。好在佛光山于全世界有这许多别分院，大家动员起来，力量还是很相当的。

我们初到南非弘法时，虽然办了非洲佛学院，也有几十个黑人发心出家；在当地妇女劳工一个月薪水只有台币三五百元的情况下，也可以找到很多的妇女管家。却由于非洲人过惯了与大自然共生的生活，没有“你的”、“我的”的概念，认为世界都是他们的。所以，那许多在寺里服务的人员，就连华人的祖宗牌位，也都拿回家里祭拜，希望求得发财。

甚至不只在寺院，在华人家庭里工作的当地妇女劳工，也总是随手就把东西带走。在他们想，你的就是我的，并没有偷窃的意思。或许是因为空中的飞鸟，他们随时可以打猎；水中的游鱼，他们随时可以垂钓；山上的果实，他们随手可以攀折，没有什么你的、我的。所以，在初去南非的那一段时间，我们与当地的文化，也就有一番的磨合了。

后来，国际佛光会在非洲很多的国家、城市陆续成立，有一些早期移民的华人，例如：众议员黄士豪、参议员陈阡蕙等，也都成了佛光会的会员，对佛教在当地的发展，多所协助。

只是，由于慧礼好大喜功，不计后果地想要在非洲建立佛教的王国，佛光山大众嫌其超越理性的开发，加上他出了车祸，骨头折断，只有换在美国出家，中英文俱佳的满亚法师前去接任。继她之后，又有依淳前往，现在由慧昉在那里主持寺务。大致上，南华寺已经在稳定中发展了。

现在的南华寺，土地面积有四千公顷，汽车绕一圈，至少也要十五到二十分钟。但是，尽管拥有这么一大片土地，建筑也用不到那么多地方，只有拿来种玉蜀黍，还有个收成。实在说，当初是不应该那么快地发展的。

二〇〇一年于南非弘法，为了佛教本土化，希望南华寺能成为非洲的佛教中心（慧延法师摄，二〇〇一年四月二十一日）

不晓得是在哪一本书上看到的，一个宗教传播到一个地方，要想在那里落地生根，至少也要经过三百年的时间。好比秦始皇的时代，佛教就传到了中国，但是一直到了东汉明帝，佛教才成为一个公家承认的宗教，前前后后加起来，也经过了两百年的时间。

我到非洲去弘法，由于时间匆促，大多只是定点停留，但也有因缘看看非洲的美景。

在我的见闻之中，开普敦可能是地球上最美的地方了。开普敦是南非的立法首都，也是南非的第二大港，以美丽的自然景观闻名，依山面海的景致，实在美不胜收。唯一的不完美，大概就是开普敦整年刮风。只不过，风一吹，市容也会变得出奇地干净清洁，可谓是有一得，就有一失；有一失，也必有一得啊！

来到开普敦，不能不看闻名世界的好望角。好望角是一四八八年，由葡萄牙航海家迪亚士所发现的。由于这里经年不断的滔天巨浪，因此初名“风暴角”。后来，葡萄牙国王若昂二世为了鼓舞航海士气，以求更快打通前往东方的航道，便将它改名为“好望角”。过不了几年，航道也果然就打通了。看起来，世间一切成败得失，与我们的“一念之间”，是有密切关系的。

南非是世界上唯一拥有三个首都的国家，除了立法首都开普敦、司法首都布隆方丹，行政首都就是比勒陀利亚了。南华寺距离比勒陀利亚约摸五十公里，车行在这个城市的路上，听闻此地是世界最大的“紫楹花都”，每年到了春天，主要街道两旁，到处都盛开着紫楹花，成了这座城市的标志，不禁也要沉醉在一片紫色花海的想象里。

在南非，我也游过两个野生动物园。一是南非最大、占地近两万平方公里的野生动物园——古鲁格国家公园，一是占地约八千公顷的马布拉野生动物园。

据马布拉野生物园的解说员告诉我们，园区里，至少有五十种以上的野生动物和两百五十种以上的鸟类栖息。只是，车行了两个多小时，我们也才绕了园区的一小部分，而且只看到了温驯的素食动物。

初时，大家怀抱着“舍身饲虎”的雄心壮志前往园区，尽管最后没有看到狮虎猛兽，不过倒是听说狮子最怕的是牙签树，只要一根牙签树枝刺进它的皮肤里，渐渐地，皮肤就会腐烂、发炎，最后也就死亡了。所以，这个世间，真是一物克一物，即使是狮子这么凶猛的动物，也还要害怕小小的牙签树。

说到动物，我也有短暂的因缘驻足在好望角海边，观看企鹅的行动。白天，成群结队的企鹅下海吃鱼，到了晚上上岸，当中必然会有几只成为鲨鱼的食物。只见它的伴侣在岸边喊叫，不断地徘徊，看了真觉得可怜，不由地让人感叹世间的悲欢离合，不只存在于人类的生活里，所有的生命也都是如此。

在南非，有一句话叫人听了很伤感：“动物界是靠残杀才能生存的。”狮子不吃羚羊、不吃斑马，怎么生存？又有一个论调，“在非洲生产羚羊的地区，一年至少要生产二十万头以上的羚羊，如果不吃它，这个地方岂不是容纳不下了吗？”

以台湾来说，屏东地区，每到了伯劳鸟过境的季节，许多人都设计了陷阱要来捕捉伯劳。在一般人看来，这是很残忍的事情，候鸟经过，它只是过客，怎能对它如此残暴，还用不正当、欺骗的手段捕捉它，要它的命呢？在舆论一片哗然之下，政府只有下令不准捕捉伯劳。

但是，反观高雄的渔民，到了乌鱼盛产的季节，撒网捕捉，政府却是以“为国生产”的理由，颁赠奖状。当然，也就有人要提出抗议：“靠山吃山，靠海吃海，他们靠海能吃海，我们靠山为什么不能吃山呢？”

这种既不公平，又让人觉得矛盾的情况，就如同我过去在报纸上看到的一则新闻。在美国，有一只鸟被一个小孩子的小箭射中了，它带着这支箭，在美国的上空到处飞翔，引起了全美国电视台、报纸的报道，民众们纷纷发动要抢救这只鸟。可是，反观感恩节一到，火鸡大肆地被人捕杀，这又是怎么个说法呢？

世间上纵有这许多令人费解的事情，但是在我的理论里，世间是一半一半的，好的一半还是可以去影响坏的一半。当然，影响力能有多大，也不必抱持太大希望，只要有人愿意接受好的一半，坏的一半自然就会减少了。

话再说来，这一趟行程，让我对非洲土地有了实地的了解。实在说，非洲这个地方，气候好，土地又大，可惜就是原住民的生活，多半是树上的水果采下来就尝，河中的鱼抓上来就食，动物野兽抓来了就吃，谈不上要聚积、要勤劳。即使有耕种，在他们来说也只是一个副业。

于柬埔寨吴哥窟（二〇〇二年）

但是，从另一个角度来看，非洲人民乐天知足，一切够用就好，此等天真善良的性情，真是比南非出产的黄金、钻石，还要宝贵。所以，对于南非，我觉得还是要有另一番客观的看法。

今年我已八十六岁，回忆起数十年来，当我在世界各地考察、讲演、开光，或主持皈依、巡视道场、为佛光会授证时，经常都会受到当地信众、人士的热心安排，而有增广见闻的机会。但受限于篇幅，文中未能提及的，例如：我也到过泰国的金三角、热水塘弘法救济；到过柬埔寨的吴哥窟，看到了古代和现代无常兴亡的见证；到过印尼的婆罗浮屠，对于印尼穆斯林能让古迹保存的心胸，觉得比较起阿富汗塔利班毁坏巴米扬大佛的举动，真是要开阔得多了。另外，我也去韩国参访了有“三宝寺”之称的海印寺、通度寺、松广寺；到缅甸那加来古寺主持过轮椅捐赠仪式，甚至在缅甸的世界最大卧佛，我也都有机会去参礼。

话再说来，在我口述平生的旅行经验时，也有这么一段小插曲。有弟子问我，我怎么说着说着，就偏离主题，谈到建寺弘法去了。当时，我还一度为他们的“问难”，挫折了讲说的兴致，只有努力地把重心移回到主题“旅行”上。不过，事后想想，我这一生做任何事，不都是为了弘扬佛法吗？

事实上，对于游览，我的兴趣并不高，总觉得法界就在心中，最重要的还是将佛陀的法音弘扬至各地。尤其，历经了七八次的访问之后，我凭借着各地旅行的见闻，在世界五大洲建设了佛光山的别分院，在意义上，应该已经超越旅行的价值了。