一九八八年三月初，有感于过去战争时期，有一批国民党官兵及他们的遗眷仍滞留在泰北，生活极为刻苦艰困，于是在十方大众的支持下，我发起“送爱心到泰北”，组成“泰北弘法义诊团”，前往泰国、缅甸、老挝三国的交界处关怀当地同胞。他们大多是抗战时期国军游击队第三军、第五军的后代，他们告诉我：“尽管我们经常处于饥饿状态，但是宁可吃不饱，也要有佛堂可以拜佛。”

记得那天夜里，我们在万籁俱寂的山中经行，这段话让我思绪万千。想到佛陀住世时的慈悲，想到泰北民众坚韧的生命，想到当时因为股市暴涨、“大家乐”兴盛，使得台湾社会投机成风，民众价值观茫然若失。

返抵台湾后，我便向弟子们宣布：在南北行脚托钵之后，我们要举办“回归佛陀时代弘法大会”，带领民众重睹灵山胜境，重闻祇园法音，重与圣贤聚首，重沐佛陀慈光。借由认识佛陀，听闻佛法真理，让我们的人生有所安顿、有所归依。勇于任事的心平和尚、慈容法师，发心带领全山大众筹划这个盛会，经过一连串缜密的规划，我们自九月十七日起的三个周末，分别在台北中正体育馆、彰化县立体育馆、高雄市立体育场举行“回归佛陀时代弘法大会”。

在弘法大会开始前一周，为了让民众知道法会讯息，并引导大众端秉身心以迎接佛陀，佛光山的佛祖被请到货车改装的“佛祖车”上，车身两侧悬挂着“恭迎回归佛陀时代”、“佛祖莅临”的醒目布条，“迎佛”车队在北、中、南各区展开绕境祈安的行程。原本预定每天车程八小时、祈安法会四场，但经常为了地方上的热烈请求，而随缘加长停留时间。尤其，万华龙山寺从来不开的中门，为了迎接佛陀圣驾，不但敞开大门，该寺住持还亲自披上红祖衣，带领信徒身着海青排班迎接，可见“迎佛”车队，确实为“回归佛陀时代弘法大会”做了很好的前导。

划时代弘法创举——于台湾北中南三区举办“回归佛陀时代弘法大会”（一九八八年九月十七日至十月一日）

说到“回归佛陀时代”，我们可曾见过佛陀是什么样子？可曾知道佛陀的性情？佛陀的生活？佛陀的感情？甚至佛陀的伤感？我们能否体会佛陀的“心”？我们要如何才能体会佛陀的慈悲、喜悦、无欲、平等？如果能深入认识佛陀，相信更能纳受佛法真理的可贵与美好。

当社会上有越来越多人愿意认识佛陀，这个社会必定是安稳、和乐、有道德的。堪以告慰的是，“回归佛陀时代弘法大会”有将近十万民众参与，无论是政府官员、民意代表，或者平民百姓，都借由活动的参与，在心田里种下了清净善美的菩提种子。我们也深信，所有欢喜佛陀教法的人都能拥有健全圆满的人生。