长年饥荒，让村庄的人们饥渴难忍，内心恶魔慢慢将良善吞噬，他们早已忘却慈悲道德为何物？想要活下去的冲动，让他们开始食人肉。

村庄住有三兄弟，彼此商榷逃离村庄，到他处寻找食物。翻山越岭，好不容易来到邻村求食，但些许的食物只够三兄弟维持几天。眼看就要吃完了，大哥与二哥商量：“只有杀妻食其肉，以求温饱！”于是，大哥先杀了自己的妻子，将肉分成五份。正当大家开始食用时，小弟望着大嫂的肉块，不禁潸然泪下，不忍心用。不久，二嫂也难逃被杀的命运，小弟更是哽咽万分，不愿进食。等到二嫂的肉块吃完后，二兄准备杀弟媳，此时的小弟再也忍不住：“杀妻的恶事，并非为人之道，我绝不做！”说毕，带着妻子逃往深山。

两人便在深山中以采果实果腹度日。岁月更迭，时光悠悠过，耐不住山中朴实平淡的生活，妻子与一个跛脚汉暗通款曲，并计划谋杀亲夫，以求永久相守。

一日傍晚，妻子向小弟要求能一起上山采果，小弟以山路险阻，不愿妻子冒险而婉拒。最后仍经不住妻子的请求，只好勉强答应。隔日，随同前往的妻子，一路观察地势。当到山高谷深的地方，趁着小弟未留神，一把将他推下山谷，便欢喜雀跃地回到跛脚汉身边。

落下山谷的小弟，被一名经过的商人搭救，护住了性命。小弟将自身的遭遇，向商人娓娓道来。同情之余，商人更感佩小弟的慈心，于是带着他一同而行。不久后，两人来到邻国。正值国王驾崩，却苦无太子继承王位，全国上下都为此而忧心忡忡。群臣请来智者占卜，得知将有一位贤者经过国中，是最佳的国王人选。群臣在城门口日夜守候，终于望见一辆马车，车中的青年目光散发出慈悲的气息：“就是他了！”群臣不约而同地说着，并欢喜地将青年迎接回宫。

新君即位，立即废除邪术，改以佛法的五戒、十善治国，全国呈现一片清净安乐的气象，他国人民闻名，纷纷前来归投。此时，小弟的妻子与跛脚汉也来到此国乞食。她谎称自己背着跛脚的丈夫一路逃难至山中，因闻国王仁慈待民，才前来归投。国中人民莫不赞赏妇人的美德，决定将她带到王宫，受国王的表扬。妇人来到国王跟前，心中正欢喜地准备领赏。

“还记得我吗？”国王认出了自己的妻子。

妇人抬头一望，竟是当年被自己推下山谷的丈夫，害怕得全身颤抖，跪地求饶。国王这才对群臣细说往事，执法的大臣要求国王将妇人处以死刑，国王说：“诸佛以慈悲为宝，我宁可牺牲自己的生命，也不能失去慈悲之心。”

群臣便将妇人驱逐出境，永远不让她的足迹踏入国中。

以慈眼抚视众生，是佛菩萨的大悲愿。即使顽劣的众生，在菩萨的眼里，都如己子一样守护，这样的心念举止，是我们从凡夫走上菩萨道须学习的课题，行得深，始能得到究竟圆满的利益。